Astaga! Pendeta menawarkan doa gratis di kedai kopi

Kopi bukanlah secangkir teh Thomas Rusert.

Namun demikian, setiap Kamis pagi Pendeta Thomas memanjakan dirinya dengan secangkir kopi panas di kedai kopi setempat.

“Saya peminum teh sepanjang hari dalam seminggu,” kata Thomas, pendeta asosiasi St. Louis. Gereja Lutheran Paul di Doylestown, Pennsylvania. “Saya orang dengan pola yang aneh.”

Klik di sini untuk bergabung dengan Todd’s American Dispatch – bacaan wajib bagi kaum konservatif!

Tampaknya agak tidak biasa – mirip dengan seorang vegetarian yang memesan tahu di tempat barbekyu. Namun sepertinya klatch kopi mingguan pendeta itu berisi tentang doa. Ya, doa.

Setiap Kamis pagi, Pendeta Thomas mengenakan kalung rohani dan mendirikan toko di kedai kopi setempat. Dia memasang tanda bertuliskan, “Doa Gratis,” dan kemudian menunggu untuk melihat siapa yang Tuhan kirimkan untuknya.

“Saya terus-menerus merasa rendah hati dengan cara kerja Roh,” kata pendeta itu kepada saya. “Tuhan sedang bekerja untuk memberi orang keberanian untuk mengatakan: ‘Baiklah – saya akan menerima tawaran pendeta ini’.”

Dan mereka berhasil – jumlahnya mencapai ratusan.

Program “Doa Gratis” dimulai secara diam-diam pada musim panas lalu – terinspirasi oleh nasihat yang diterima Pendeta Thomas dari anggota klerus lainnya – seorang pendeta melakukan pekerjaannya dengan baik ketika setidaknya separuh waktunya dihabiskan di luar kantor.

Nasihat itu merupakan wahyu bagi pengkhotbah muda Lutheran itu. Ia selanjutnya menulis pengalamannya dalam kolom berjudul, “Mengapa saya menawarkan ‘sholat gratis’ di kedai kopi.” “Terkadang kita harus bergerak melampaui bayang-bayang menara untuk peduli terhadap masyarakat kita,” tulisnya. “Dan dengan melakukan hal ini, kita mungkin akan menyadari bahwa Tuhan juga memperhatikan kita.

Pendeta tersebut mengaku sedikit gugup ketika pertama kali mendirikan toko di pos terdepan Panera Bread.

“Saya masuk dengan rasa takut dan gemetar,” kenangnya. “Saya mendaftar, membaca buku – saya takut melakukan kontak mata.”

Namun akhirnya Pendeta Thomas mengambil hati – dan tak lama kemudian Tuhan mengirim banyak pelanggan ke mejanya – orang-orang aneh mencari tempat untuk mengungkapkan keprihatinan mereka.

Ada pemilik Dunkin Donuts dan manajer Starbucks. Ada seseorang yang keponakannya mengidap penyakit dan skizofrenia yang mengatakan dia bertemu penyihir.

“Kadang-kadang percakapan 45 menit tentang seseorang yang mencari jawaban, yang melihat kursi terbuka dan ajakan salat itu,” ujarnya.

Seorang asing menemukan kursi kosong itu Oktober lalu. Dia ada urusan di gedung pengadilan terdekat dan berhenti untuk minum kopi. Ketika dia melihat tanda Pendeta – air mata memenuhi matanya. Dia meninggalkan kopinya dan dokumen pengadilan di atas meja dan berjalan keluar. Pendeta mengikuti.

“Saat kami menghabiskan satu jam berikutnya untuk berkumpul bersama, saya mendengar semua doa dan rasa sakit yang tak terucapkan yang dia simpan di dalam hati selama dua tahun,” tulis Pastor Thomas tentang pertemuan tersebut. “Istrinya mengalami krisis identitas dan meninggalkannya. Seorang teman baik meninggal karena pembekuan darah. Seorang bibi meninggal karena malpraktek medis. Teman lainnya meninggal karena overdosis. Akhirnya kematian merenggut adiknya. Kematian melubangi semangatnya, dan dia tidak membicarakannya dengan siapa pun.”

Maka terjadilah orang asing yang terluka secara rohani itu bertemu dengan Pendeta Thomas pada suatu hari musim gugur yang cerah.

“Sepertinya Tuhan telah menetapkan sebuah kiamat kecil, sebuah kebangkitan dalam jiwa (nya),” tulisnya. ‘Dan yang harus saya lakukan pada awalnya hanyalah duduk di sana.

Bayangkan apa yang bisa terjadi jika lebih banyak dari kita mengikuti jejak Pendeta Thomas dan keluar dari gereja dan masuk ke kedai kopi.

Tidak masalah jika Anda merasa cemas. Bahkan tidak masalah jika Anda tidak minum kopi.

“Percayalah bahwa Tuhan sudah duduk bersama Anda – menyemangati Anda dan memberi Anda kepercayaan diri untuk menampilkan diri Anda demi komunitas Anda,” kata Pastor Thomas kepada saya.

Jadi, jika Anda sedang mengalami masa sulit dalam hidup – pertimbangkan untuk pergi ke kedai kopi di Doylestown, Pennsylvania. Siapa tahu – Anda mungkin menemukan kurma ilahi yang berkafein.