Obama menunjuk Petraeus, yang menyelamatkan Bush di Irak, untuk menyelamatkan upaya perang di Afghanistan

Sebagai senator Barack Obama gen. David Petraeus menentang serangan di Irak, tanpa ragu-ragu menyatakan bahwa serangan itu akan gagal dan meminta pasukan. penarikan.

Sekarang Presiden Obama telah berpaling kepada Petraeus – yang kredibilitasnya di Kongres, di antara sekutu NATO dan di seluruh Timur Tengah berasal dari keberhasilannya di Irak – untuk menghidupkan kembali kampanye militernya yang terhenti di Afghanistan….yang ditentukan oleh pasukannya sendiri lonjakan.

Petraeus setuju untuk melepaskan posisi senior militernya – kepala Komando Pusat – dan menyerahkan konfirmasi kepada Senat untuk jabatan baru – komandan pasukan AS di Afghanistan – setelah Obama menerima pengunduran diri Jenderal Petraeus. Stanley McChrystal menerimanya.

McChrystal masuk ke Ruang Oval dan segera menawarkan untuk mengundurkan diri atas komentarnya dan staf seniornya Batu bergulir. McChrystal tidak berjuang untuk menyelamatkan pekerjaannya, yang dia tahu telah hilang. Keduanya berbicara selama 30 menit, sebagian besar tentang perkembangan di lapangan di teater yang dibantu McChrystal dan perang yang tidak akan lagi dia tuntut.

Seorang pejabat senior pemerintahan mengatakan Obama menerima pengunduran diri tersebut dengan “dengan sangat menyesal dan sedih”. Pejabat itu mungkin juga menambahkan “cepat”.

Di antara banyak hal yang membuat Obama kesal adalah nada meremehkan artikel tersebut terhadap pasukan sekutu yang bertempur dengan pasukan Amerika di Afghanistan. Di tingkat pasukan, rasa frustrasi AS terhadap pasukan NATO sudah diketahui secara luas. Obama merasa bahwa Tim McChrystal yang menyuarakan hal tersebut tidak perlu menghina negara-negara sekutu dan mempersulit upayanya untuk membendung perpecahan. koalisi bersama (Kanada berencana untuk menarik pasukannya pada tahun 2011 dan Belanda, yang telah jatuh, akan berpegang teguh pada a Agustus tanggal penarikan).

McChrystal tidak mengundurkan diri dari militer, hanya sekedar komandonya di Afghanistan. Dia tidak akan kembali ke negaranya, menyerahkan pembersihan pusat komunikasi besarnya kepada stafnya – yang semuanya juga harus diberi tugas militer lainnya. Petraeus akan membawa timnya sendiri ke Afghanistan.

Senat akan segera mengkonfirmasi peran baru Petraeus – mungkin sebelum akhir minggu ini. NATO juga harus mendukung langkah Petraeus. Hal ini juga akan terjadi dengan cepat.

Setelah menerima pengunduran diri McChrystal, Obama bertemu selama 45 menit di Ruang Oval dengan para penasihat senior – termasuk Wakil Presiden Biden (yang secara khusus tidak menyukai McChrystal), Kepala Staf Rahm Emanuel, Menteri Pertahanan Robert Gates, Ketua Kepala Gabungan Mike Mullen dan Keamanan Nasional Penasihat Jim Jones (yang oleh staf McChrystal disebut “badut”).

Obama kemudian duduk bersama Petraeus, yang tahu bahwa dia ada dalam daftar kemungkinan penerus tetapi tidak tahu bahwa presiden akan menawarinya pekerjaan McChrystal. Keduanya membahas keinginan Obama agar Petraeus mengambil alih Afghanistan selama 45 menit.

Setelah itu, Obama bertemu dengan para penasihat Afganistan-Pakistan di Situation Room, sebuah sesi berdurasi 30 menit yang digambarkan sebagai seruan “ketat” untuk kesatuan tujuan dan disiplin.

“Dia tidak ingin melihat hal-hal remeh,” kata seorang pejabat senior. “Pekerjaan ini bukan tentang kepribadian atau reputasi. Ini tentang pria dan wanita berseragam dan tentang mengabdi pada negara kita.”

Obama mengatakan hal ini dalam upacara di Rose Garden di mana Biden, yang sering bentrok dengan McChrystal, muncul tepat di sisinya — terus-menerus dalam jangkauan kamera.

“Sekarang adalah waktunya bagi kita semua untuk bersatu. Melakukan hal ini bukanlah sebuah pilihan, namun sebuah kewajiban. Saya menyambut baik perdebatan di antara tim saya, namun saya tidak akan mentolerir perpecahan.”

Petraeus akan menyerahkan miliknya Komando Pusat posisi yang harus diisi oleh Obama. Para pejabat mengatakan seorang calon akan ditunjuk setelah Senat mengonfirmasi penugasan baru Petraeus.

Menariknya, tidak ada bukti bahwa Petraeus pernah memberikan pendapat kepada Obama atau siapa pun di Pentagon tentang wawancara terkenal McChrystal dengan Rolling Stone. Gerbang Dan Mullen keduanya mengutuknya.

Sebelum pengunduran diri McChrystal, para pemimpin NATO, yang tidak yakin siapa yang bisa menggantikannya, berkampanye untuk McChrystal. Presiden Afghanistan Hamid Karzai, yang memiliki hubungan erat dengan McChrystal, ikut serta dalam upaya ini. Obama menelepon Karzai sebelum mengumumkan kepergian McChrystal. Karzai dengan cepat merangkul Petreaus sebagai mitra barunya di Amerika.

Obama juga menelepon Perdana Menteri Inggris David Cameron, yang masih menjabat “benar-benar berkomitmen” untuk berperang dan Letjen. Nick Parker ditugaskan memimpin pasukan NATO di teater sampai Petraeus tiba. Inggris memiliki 9.500 pasukan di Afghanistan, jumlah tertinggi kedua dalam aliansi tersebut, namun hanya sepersepuluh dari jumlah pasukan AS.

Jones, penasihat keamanan nasional, juga menelepon Sekretaris Jenderal NATO Anders Fogh Rasmussen setelah pengumuman McChrystal-Petraeus.

“Ini adalah perubahan personel, namun bukan perubahan kebijakan,” kata Obama.

Komponen kunci dari kebijakan tersebut adalah penarikan 30.000 pasukan tambahan Obama pada bulan Juli 2011.

Pekan lalu, Petraeus mengatakan kepada komite Senat bahwa dia mendukung kebijakan Obama dan mengatakan tanggal penarikan tidak berarti penarikan massal pasukan AS. Tapi Petraeus diperingatkan bahwa bahkan di “dunia yang sempurna” jadwal penarikan mungkin perlu diperiksa ulang.

Terjadi perdebatan besar di Capitol Hill – yang sebagian besar didorong oleh Partai Republik – mengenai apakah tanggal penarikan pasukan pada Juli 2011 cocok untuk AS atau bagi pejuang Taliban yang bermusuhan.

Gedung Putih dan anggota Kongres dari Partai Demokrat berpendapat bahwa tanggal Juli 2011 memaksa pemerintah Afghanistan untuk mempercepat pelatihan pasukan militer dan polisi untuk mengambil alih setelah pasukan AS dan NATO mengamankan wilayah-wilayah penting di negara tersebut.

Partai Republik pada tanggal penarikan pasukan harus benar-benar berdasarkan kondisi, yang berarti bahwa jika negara tersebut tidak aman dan pasukan Afghanistan tidak dapat mempertahankan wilayah yang dimenangkan oleh AS, pasukan tambahan harus tetap ada.

“Saya berpendapat bahwa ketika Taliban membagikan pamflet yang mengutip anggota pemerintahan dan menyarankan kepada orang-orang di Afghanistan, setelah bulan Juli, Amerika akan meninggalkan Anda, bahwa musuh memanfaatkan kontradiksi dan ketidakpastian ini,” Senator Lindsey Graham. , kata Partai Republik Carolina Selatan hari ini.

“Kebijakan ini akan gagal karena musuh semakin berani dan teman-teman kita tidak yakin,” lanjut Graham. “Dan seperti yang telah dikatakan oleh John McCain jutaan kali, Anda tidak dapat meniupkan terompet yang tidak pasti di belahan dunia tersebut. Yang menjadi kekhawatiran saya, adalah bahwa kebijakan ini akan membekukan momentum orang-orang yang menghalangi kita, dan itu akan memberi musuh tujuan yang tidak akan mereka dapatkan jika tanggal Juli 2011 dihapuskan.”

Sekutu utama Gedung Putih dalam kebijakan Afghanistan, Senator Demokrat dari Michigan. Carl Levin, kesulitan menjelaskan betapa pastinya tanggal penarikan hari ini dalam percakapan yang ramai dengan wartawan.

Levin: “Sangat penting bahwa Anda memiliki seorang komandan yang mendukung kebijakan itu — dan Anda melakukannya dengan Jenderal Petraeus — dan Jenderal McChrystal, yang secara khusus saya tanyakan apakah itu pendapat pribadinya bahwa itu adalah kebijakan yang benar, bukan hanya saja dia mendukungnya, tapi dia menyetujuinya. Dan Jenderal Petraeus juga setuju dengan kebijakan ini.

Sekarang pertanyaannya akan diajukan: ‘Apa yang terjadi jika Anda berubah pikiran, Jenderal Petraeus, apa yang terjadi jika Anda merasa dibutuhkan lebih banyak pasukan?’ Lalu dia berkata, ‘Tentu saja, maka sudah menjadi tugas saya untuk memberi tahu presiden bahwa saya telah berubah pikiran.’ Namun Jenderal Petraeus tidak berada di sana, Jenderal McChrystal tidak berada di sana, dan Sekretaris Gates tidak berada di sana.

Apakah itu terukir di batu? Tidak ada yang diatur dalam batu. Presiden bisa berubah pikiran. Tapi ini keputusan panglima, dan disetujui oleh panglima di lapangan. Dan kebijakan itulah yang menjadi kuncinya, bukan kepribadiannya, yang telah kita lihat mengalami kesulitan dalam beberapa hari terakhir, namun kebijakannya. Sangat penting bagi komandan di lapangan untuk menyetujuinya, dan memang demikian.

T: Senator Levin, sepertinya Anda mengatakan apa yang dikatakan Partai Republik, bahwa — atau Anda setuju bahwa kondisi di lapangan mungkin menentukan perubahan pada bulan Juli 2011. Saya pikir itu – apakah itu… .

Levin: Tapi itu tidak berdasarkan kondisi. Keputusan sudah diambil, kami akan memulai pengurangan pada Juli 2011. Apa yang terjadi — dapatkah presiden berubah pikiran karena alasan apa pun? Dia bisa memutuskan untuk pergi ke arah lain, dia bisa memutuskan untuk menguranginya dengan lebih cepat. Tapi keputusan telah dibuat. Mereka setuju dengan keputusan itu.

T: Berdasarkan apa?

Levin: Ini berdasarkan proyeksi kondisi Juli 2011. Ini adalah perkiraan terbaik mereka. Tapi itu sebuah keputusan, itu bukan tujuan, itu adalah keputusan.

Bisakah seseorang berubah pikiran? Alami. Sudah sewajarnya orang bisa berubah pikiran. Namun bukan berarti mereka tidak mendukung kebijakan tersebut. Mereka melakukannya. Dan…

T: Jadi itu tidak ditetapkan secara baku?

Levin: Sudah jelas Anda bisa mengambil keputusan. Maksud saya, Presiden Amerika Serikat, Panglima Tertinggi, sudah mengambil keputusan. Bisakah dia mengubahnya? Alami. Adakah yang tidak setuju dengan hal itu? Alami. Dapatkah seseorang meyakinkannya bahwa hal itu salah lima bulan dari sekarang? Alami. Namun bukan berarti tidak ada keputusan dari Panglima yang mereka setujui. Ini adalah keputusannya. Ini perintahnya. OKE?”

Garis waktu Obama dan komitmen strategis Petraeus terhadap hal tersebut mungkin merupakan satu-satunya titik nyala dalam proses konfirmasi pro-forma. Namun hal ini dapat memberi negara, sekutu NATO, dan pemerintahan Karzai wawasan baru mengenai keputusan strategis yang dibuat Obama dan Petraeus selama 45 menit di Ruang Oval.