Obama setuju untuk memberikan lebih banyak sanksi terhadap Rusia ketika krisis ekonomi melanda Moskow

Presiden Obama berencana untuk menandatangani undang-undang kongres baru yang berisi lebih banyak sanksi terhadap Rusia – sebuah pukulan lain bagi negara yang perekonomian dan dominasi globalnya telah kesulitan akibat sanksi sebelumnya dan jatuhnya harga minyak.

Juru bicara Gedung Putih Josh Earnest mengatakan pada hari Selasa bahwa Obama memiliki keraguan mengenai undang-undang yang disahkan Kongres minggu lalu, namun masih berpikir bahwa undang-undang tersebut memberinya fleksibilitas yang dia perlukan.

“Pukulan terhadap perekonomian Rusia semakin kuat,” kata Earnest.

Keputusan tersebut, seiring dengan perkembangan ekonomi di Rusia, menimbulkan pertanyaan apakah Moskow menjadi lebih rentan.

Komentar Earnest muncul hanya beberapa jam setelah bank sentral Rusia melakukan upaya putus asa untuk menstabilkan mata uang negara tersebut, rubel, yang nilainya telah jatuh karena rendahnya harga minyak dalam beberapa pekan terakhir dan sekitar delapan bulan sanksi Barat yang dikenakan atas keterlibatan Rusia telah diberlakukan. mendukung. Di Ukraina.

Runtuhnya nilai tukar rubel diperkirakan akan meningkatkan tekanan terhadap Presiden Rusia Vladimir Putin untuk mengakhiri invasinya ke negara tetangga Ukraina.

Namun Putin tetap mempertahankan dukungan yang kuat dan luas di kalangan rakyatnya. Jadi sanksi baru ini mungkin bukan pukulan yang memaksanya mundur ke Ukraina, kata pakar Heritage Foundation Luke Coffey.

“Kita belum sampai pada tahap itu,” kata Coffey, Anggota Margaret Thatcher di lembaga pemikir Konservatif, pada hari Selasa. “Perjalanan kita masih panjang sebelum masyarakat berbalik melawan Putin.”

Coffey berargumentasi bahwa sebagian besar sanksi tersebut menyasar kalangan elit Rusia, sehingga perlu waktu beberapa saat untuk diterapkan pada masyarakat umum, dan bahwa keruntuhan total Rusia bukanlah hal terbaik bagi negara-negara Barat.

“Siapa yang tahu kekacauan seperti apa yang akan terjadi di belahan dunia tersebut,” katanya kepada FoxNews.com. “Barat telah menghabiskan waktu 30 tahun untuk mengintegrasikan Rusia ke dalam perekonomian dunia.”

Setelah penduduk Ukraina menggulingkan presiden mereka yang pro-Moskow pada bulan Februari dan menggantikannya dengan Presiden yang lebih ramah Barat, Petro Poroshenko, Federasi Rusia mencaplok semenanjung Krimea di Ukraina dan mendukung kelompok separatis bersenjata dan pro-Rusia di tempat lain di wilayah timur provinsi tersebut.

Bentrokan yang penuh kekerasan dan sering kali mematikan dengan pasukan pemerintah pro-Ukraina telah menyebabkan kebuntuan terburuk antara Rusia dan Barat sejak Perang Dingin.

Menteri Luar Negeri John Kerry juga mengatakan pada hari Selasa bahwa Putin telah berusaha meredakan ketegangan di Ukraina timur dalam beberapa hari terakhir dan bahwa negara-negara Barat siap untuk meringankan sanksi yang ada.

Berbicara di London, Kerry mengatakan sanksi AS-Eropa dimaksudkan untuk menunjukkan kepada Rusia akibat dari tindakannya di Ukraina, namun ia berpendapat jatuhnya rubel adalah akibat dari “banyak faktor gabungan”.

Meski begitu, Kerry, yang bertemu dengan menteri luar negeri Rusia di Roma pada hari Senin, mengatakan sanksi tersebut dirancang untuk membuat Putin mengambil pilihan berbeda.

“Sanksi ini dapat dicabut dalam hitungan minggu atau hari, tergantung pada pilihan yang diambil Presiden Putin,” kata Kerry, yang tidak membahas undang-undang baru di Kongres tersebut.

Earnest mengatakan Gedung Putih memiliki kekhawatiran mengenai undang-undang tersebut karena hal tersebut mengirimkan pesan yang membingungkan kepada sekutunya, karena beberapa bahasa yang digunakan “tidak mencerminkan konsultasi yang sedang berlangsung.”

Pada hari Selasa, Rusia menaikkan suku bunga rubel dari 10,5 persen menjadi 17 persen.

Jatuhnya harga minyak merugikan perekonomian Rusia karena cadangan gas alam yang berharga di negara tersebut diperdagangkan di pasar dunia dalam dolar AS yang lebih berharga. Dan anggaran Rusia didasarkan pada penjualan minyak sebesar $100 per barel, dua kali lipat biayanya saat ini.

Anggota Partai Republik dan Demokrat, termasuk Ketua DPR John Boehner, R-Ohio, meminta Obama untuk segera menandatangani undang-undang sanksi tersebut.

RUU tersebut akan mengharuskan presiden untuk mengenakan denda pada pedagang senjata milik negara Rosoboronexport dan perusahaan pertahanan Rusia lainnya yang terkait dengan kerusuhan di Ukraina, Moldova, Georgia dan Suriah. Sanksi akan diperluas kepada individu dan entitas yang membantu perusahaan.

RUU tersebut juga akan memberi presiden wewenang untuk memberikan bantuan militer yang mematikan dan tidak mematikan kepada Ukraina. Ini termasuk senjata anti-tank, radar anti-artileri dan drone pengintai taktis. RUU tersebut memberi wewenang sebesar $350 juta selama dua tahun untuk menutupi biaya-biaya tersebut.

“Integritas wilayah Ukraina harus dipulihkan dan Presiden Putin harus memahami bahwa tindakan destabilisasinya mempunyai konsekuensi serius dan mendalam bagi negaranya,” kata Senator. Bob Menendez, DN.J., ketua Komite Hubungan Luar Negeri, mengatakan.

Joseph Weber dari FoxNews.com dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.