Saints terlambat mencetak gol untuk mengalahkan Houston
New Orleans, Los Angeles – Gol pertama dalam karier Mark Ingram adalah penentu kemenangan saat Saints mengalahkan pasukan Texas 40-33 dalam penyelesaian liar di Louisiana Superdome.
Ingram, draft pick putaran pertama Saints dari Alabama, melakukan touchdown run sejauh 13 yard di menit-menit terakhir kuarter keempat untuk memberi timnya keunggulan yang tidak akan hilang.
Pada drive sebelumnya, Kevin Walter menangkap umpan yang dibelokkan dari Matt Schaub dan melepaskan diri untuk melakukan touchdown dari jarak 20 yard untuk membuat tim Texas (2-1) unggul 33-32.
Schaub menyelesaikan 22 dari 39 operan untuk jarak 373 yard dan tiga gol melawan intersepsi untuk Houston, yang gagal untuk memulai dengan skor 3-0 untuk pertama kalinya.
Drew Brees melempar sejauh 370 yard dan tiga touchdown melawan dua intersepsi untuk Saints (2-1).
Brees dicegat oleh Danieal Manning di menit-menit akhir kuarter ketiga dan Schaub memanfaatkannya, menemukan James Casey di pinggir lapangan pada posisi ke-3 dan ke-6 untuk melakukan pukulan menyelam dari jarak 26 yard untuk memberi tim Texas keunggulan 26-17.
Pada penguasaan bola berikutnya, pasukan Texas melakukan tembakan tiga-dan-keluar dari garis 15 yard mereka sendiri dan tendangan Brett Hartmann memberi bola kepada Saints di lini tengah.
Kali ini, Brees memanfaatkan down ketiga dan memukul Jimmy Graham dalam satu cakupan di pinggir lapangan untuk mendapatkan skor 27 yard untuk menjadikan permainan menjadi 26-24.
Schaub dicegat oleh Jabari Greer pada drive berikutnya Houston dan New Orleans mengambil alih lagi di lini tengah. Kemudian, pada posisi ke-3 dan ke-6, Brees memukul Lance Moore untuk melakukan touchdown sejauh 16 yard. Pasangan ini kembali terhubung dalam upaya konversi dua poin untuk memimpin 32-26 Saints.
Houston merespons dengan penerimaan touchdown Walter yang mustahil untuk mencapai puncak dengan waktu tersisa lebih dari empat menit. Schaub mencoba memberikan umpan pendek ke selimut Joel Dreessen. Gelandang Saints Jonathan Casillas mengulurkan tangan dan membelokkan bola, tetapi Walter berhasil menangkapnya beberapa inci dari tanah dan berlari ke zona akhir.
Ingram, mantan pemenang Heisman Trophy, mengakhiri delapan permainan, touchdown drive 93 yard dengan touchdown 13 yard di antara tekel untuk memberi kemenangan kepada Saints.
“Garis tersebut berhasil memblokir dengan baik, mendorong orang-orang mereka melewati lubang,” kata Ingram. “Saya baru saja membaca dengan baik, memotongnya dan mencoba memahaminya.”
Schaub yang ke-4 dan ke-21 pada penguasaan bola berikutnya tidak lengkap untuk menutup nasib tim Texas.
Houston sekali lagi ditolak untuk pertama kalinya dengan skor 3-0. Tim ini memulai musim lalu dengan skor serupa 2-1 sebelum kalah dalam sembilan dari 13 pertandingan terakhirnya.
Namun, pasukan Texas tampaknya menuju sejarah lebih awal, mencetak gol dari tangkapan touchdown 14 yard Owen Daniels pada drive pembukaan mereka, sebelum Neil Rackers membuat permainan menjadi 10-0 dengan gol lapangan dari jarak 22 yard.
Pertahanan, di bawah koordinator baru Wade Phillips, membuat Saints tidak bermain sampai touchdown 30 yard Darren Sproles dilakukan di awal kuarter kedua.
Pasukan Texas melaju ke dalam garis 10 yard Saints pada masing-masing dari dua penguasaan bola berikutnya, tetapi harus puas dengan gol lapangan Rackers.
“Kami pasti akan melihat performa kami di zona merah karena tidak cukup bagus,” kata Schaub.
John Kasay menendang gawang dari jarak 35 yard untuk Saints di akhir kuarter dan Houston memimpin 16-10 di paruh pertama.
Pada pembukaan kuarter ketiga, New Orleans berjalan sejauh 73 yard di lapangan dan Brees terhubung dengan Robert Meachem untuk melakukan touchdown singkat dan memimpin 17-16.
Rackers melakukan pukulan dari jarak 36 yard pada penguasaan bola berikutnya untuk mengembalikan keunggulan tim Texas.
Catatan permainan
The Saints telah memenangkan lima dari enam pertandingan kandang terakhir mereka. Mereka memimpin seri sepanjang masa atas Texas, 2-1…Ingram membawa bola sembilan kali sejauh 38 yard… Quarterback Texas Ben Tate berlari sejauh 82 yard dengan 19 pukulan. Dia mencatat permainan lari 100 yard berturut-turut untuk membuka musim menggantikan Arian Foster yang cedera… Penerima lebar Texas Andre Johnson melakukan 12 tangkapan untuk jarak 128 yard.
