Elias dari Devils sedang mempertimbangkan kembali masa depan setelah minggu lalu yang baik

BARU, NJ – Patrik Elias tiba-tiba berpikir untuk memainkan musim ke-18 di NHL.

Apakah itu dengan New Jersey Devils masih harus dilihat.

Elias, pemenang Piala Stanley dua kali bersama Setan dan pencetak gol terbanyak sepanjang masa mereka, mengatakan kembali dari cedera lutut untuk tiga pertandingan terakhir musim reguler memaksanya untuk mempertimbangkan kembali masa depannya saat ia menuju agen bebas tanpa batas.

Elias menolak menentukan jadwal pengambilan keputusan setelah kemenangan 5-1 Sabtu malam atas Toronto Maple Leafs di akhir musim. Pemain yang akan segera berusia 40 tahun ini ingin berbicara dengan manajer umum Ray Shero dan pelatih John Hynes untuk mengetahui pendapat mereka tentang masa depannya.

“Saya ingin melihat apakah ada peluang, bahkan kemungkinan saya kembali dan kemudian pergi dari sana,” kata Elias.

Elias tentu saja tidak akan menghasilkan $5,5 juta yang ia peroleh musim ini, sebuah kampanye di mana ia bermain dalam 16 pertandingan. Gol terakhirnya adalah yang terbaik sejauh ini, mencetak satu gol dan memberikan assist pada dua gol lainnya, termasuk gol ke-30 Kyle Palmieri musim ini.

Palmieri, yang menghitung gol di gawang yang kosong, membalas keunggulan tersebut saat waktu tersisa kurang dari 16 detik, memberi assist pada gol Elias, yang merupakan gol pertamanya sejak 28 November.

Hal ini menyebabkan perayaan liar di Prudential Center dengan penonton yang terjual habis, yang memberinya tepuk tangan meriah dan meneriakkan “Patty, Patty, Patty,” sesuatu yang dia lakukan sepanjang pertandingan untuk pemain sayap kiri populer itu.

“Itu hanyalah salah satu gol playoff, bukan gol yang diraih, yang baru saja Anda dapatkan di final, salah satu pertandingan besar itu,” kata Elias. “Saya hampir lupa bagaimana cara mencetak gol lagi, sudah lama tidak bertemu.”

Pertunjukan tersebut membuat Elias menjadi bintang pertama dalam pertandingan tersebut, dan dia menikmati pemandangan dan meluncur di sekitar es setelah keputusan diumumkan.

“Ya, kamu harus menikmatinya. Bisa saja aku tidak bermain,” ucapnya. “Itulah kenyataannya. Anda harus menghadapinya. Mungkin hanya kenyataan bahwa saya mungkin tidak bermain di sini. Siapa tahu? Itu adalah hal-hal yang harus Anda pertimbangkan dan saya menyukainya. Itu adalah malam yang menyenangkan.”

Seperti itulah sepanjang malam. Saat skate sebelum pertandingan, Elias melihat istri dan dua putrinya di sudut arena. Dia melambai dan menyadari bahwa mereka menunjuk ke sisi lain es.

Elias melihat ke bawah dan melakukan pengambilan ganda. Pelatih pengondisiannya dan seorang teman dekatnya berdiri di sana dengan tanda dan bendera setelah terbang dari Republik Ceko untuk pertandingan tersebut.

Ini merupakan minggu yang luar biasa bagi Elias, yang kembali beraksi awal pekan ini.

“Saya menikmati pertandingan-pertandingan itu, itu memberi saya kepercayaan diri yang besar bahwa saya masih bisa bermain,” kata Elias, yang tampak bersemangat untuk bermain bersama rekannya dari Ceko Pavel Zacha, pilihan keenam dalam draft tahun lalu.

“Saya tidak pernah meragukannya, hanya saja cedera yang Anda alami mengurangi kecepatan dan keterampilan hoki Anda, tapi saya sangat terkejut dengan apa yang saya rasakan. Saya tidak akan berbohong. Kita lihat saja ke mana kita pergi. . Sejujurnya, saya harap bukan itu. Bisa jadi.”

Palmieri juga menikmati permainannya. Dia dibesarkan di New Jersey dengan menonton antara lain Marty Brodeur, Scott Stevens dan Elias.

“Beberapa di antaranya berada di langit-langit,” kata Palmieri. “Sekarang terserah Patty apakah dia akan kembali tahun depan. Jika tidak, kita akan segera melihatnya di langit-langit.”