Melawan geng narkoba di Segitiga Emas yang terkenal

SEGITIGA EMAS, Thailand (AFP) – Kapal perang polisi Thailand berkeliaran di perairan Sungai Mekong untuk mencari geng narkoba yang menghantui daerah ini jauh di dalam Segitiga Emas, jalur penyelundupan berusia berabad-abad – dengan wabah baru.

Pada suatu waktu, wilayah perbatasan ini, tempat bertemunya daerah terpencil Thailand, Myanmar dan Laos, dibanjiri dengan heroin, yang mengalir melintasi perbatasan dari negara yang saat itu merupakan produsen opium terbesar di dunia, Myanmar.

Zaman telah berubah dan sekarang obat pilihan adalah metamfetamin, seringkali dalam bentuk “yaba” – bahasa Thailand untuk “obat gila” – yang beredar di jalanan dan klub-klub di Asia.

“Sangat sulit untuk mencegah perdagangan narkoba ke Thailand,” kata Jenderal Manop Senakun, komandan polisi di Chiang Saen, kota di Thailand yang merupakan pintu gerbang ke Segitiga Emas.

Diperkirakan setidaknya 1,4 miliar tablet yaba – dengan perkiraan nilai pasar sebesar $8,5 miliar – diproduksi di wilayah ini setiap tahunnya.

Narkoba ini sebagian besar dibuat di laboratorium bergerak terpencil yang tersembunyi di hutan Negara Bagian Shan di Myanmar, yang masih menjadi sumber opium global terbesar kedua setelah Afghanistan.

Polisi “mencoba segala cara” untuk membendung aliran narkotika, kata Manop. Namun pembunuhan keji terhadap 13 pelaut Tiongkok di Sungai Mekong pada tahun 2011lah yang mendorong pemerintah regional untuk melancarkan tindakan keras terhadap perdagangan manusia.

Tiongkok, negara asal sungai yang meliuk-liuk, telah menambah bobot upayanya dalam memberantas perdagangan manusia.

Sebuah operasi yang disebut “Mekong Safe” – yang dipimpin oleh Beijing dengan keterlibatan negara-negara tetangganya di Segitiga Emas – antara akhir April dan akhir Juni menyebabkan penangkapan 2.534 tersangka dan penyitaan hampir 10 ton obat-obatan, menurut pihak berwenang Thailand.

Tiongkok mengeksekusi raja narkoba Myanmar Naw Kham atas pembunuhan para pelaut. Kedua kapal tersebut, ditemukan dengan sekitar 900.000 tablet sabu di dalamnya dan penuh dengan lubang peluru, berada di pelabuhan Chiang Saen hingga berkarat.

“Sering terjadinya kejahatan terkait narkoba di Sungai Mekong telah berhasil diatasi,” kata Kedutaan Besar Tiongkok di Myanmar pada bulan Juni.

Sebuah unit khusus Thailand yang terdiri dari 30 polisi, dengan tiga perahu, kini berpatroli di perbatasan sungai sepanjang 17 kilometer (11 mil).

Namun mereka tidak putus asa, ketika tindakan keras mulai diterapkan di sungai tersebut, para penyelundup manusia yang bersenjata lengkap malah mencari rute alternatif, dan beberapa dari mereka memilih untuk melakukan perjalanan melalui hutan Myanmar dengan membawa barang selundupan mereka yang berharga.

“(Pedagang) berjalan dalam karavan yang berisi 20 hingga 30 orang,” kata Manop kepada AFP. “Mereka akan membawa banyak senjata.”

Bentrokan dengan militer atau polisi sering terjadi. Dalam sebuah insiden pada tahun 2012, delapan orang yang diduga sebagai penyelundup manusia dibunuh oleh pasukan keamanan dan Manop memperkirakan keadaan akan menjadi “lebih kejam”.

Pierre-Arnaud Chouvy, ahli geografi di pusat penelitian nasional CNRS Perancis, mengatakan dia “tidak yakin dengan efektivitas” penindasan sungai.

“Kami memiliki beberapa kasus penyitaan yang sangat terkenal, namun tidak ada evaluasi nyata mengenai seberapa efektif patroli ini,” kata Chouvy, seraya menambahkan bahwa jaringan penyitaan cenderung berskala kecil dan “fleksibel”, sehingga sulit dilacak.

Korupsi di dalam pasukan yang dimaksudkan untuk menangkap para penyelundup juga merupakan tantangan di Thailand, menurut laporan terbaru Departemen Luar Negeri AS mengenai narkotika.

Paradorn Pattanatabut, ketua Dewan Keamanan Nasional, yang mengawasi perjuangan melawan perdagangan manusia di Thailand, mengatakan klaim tersebut ada benarnya, namun berjanji akan memberikan “hukuman berat” bagi mereka yang terlibat.

Masalah narkoba belum menunjukkan tanda-tanda mereda.

Meskipun produksi opium hanya sedikit dibandingkan puncaknya pada tahun 1970an dan 1980an, budidaya opium di Myanmar telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir menjadi sekitar 690 ton pada tahun 2012 – lebih dari 10 persen dari total produksi opium global.

Tun Nay Soe dari Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan (UNODC) di Bangkok mengatakan tingkat produksi sabu dan opium berada pada “tingkat yang mengkhawatirkan” di kawasan Segitiga Emas.

“Menurut saya, negara ini merupakan pusat perdagangan dan produksi narkoba di kawasan ini,” tambahnya.

Konsekuensinya sangat menyedihkan – dan sangat dekat dengan dampaknya.

Di Thailand saja, UNODC memperkirakan terdapat sekitar 48.000 pecandu heroin dan sekitar 600.000 pengguna yaba.

“Meskipun ada tindakan keras (narkoba), penyakit ini masih meluas,” kata Nisanart Trirat, pekerja sosial berusia 53 tahun di Klongtoey, daerah kumuh terbesar di Bangkok.

Dia mengatakan masalah narkoba “tidak pernah berkurang” selama bertahun-tahun bekerja dengan para pecandu di wilayah tersebut.

Joon telah mencoba hampir segalanya — permen karet, valium, ganja, yaba, es, heroin — sejak dia mulai menyalahgunakan zat tersebut pada usia 10 atau 11 tahun. Seperti banyak tetangganya di Bangkok.

“Kalau aku jalan di daerah kumuh, pasti ada anak-anak yang bertanya, ‘kamu mau apa?’” ungkapnya.

Joon sudah bersih sejak baru-baru ini dibebaskan dari penjara karena membunuh seorang pria dalam perkelahian, kata penderita AIDS berusia 35 tahun itu kepada AFP setelah menerima perawatan di pusat metadon setempat.

“Saya ingin membuat ibu saya merasa baik. Ini adalah kesempatan terakhir saya — akhir-akhir ini saya menunggu kematian,” katanya sebelum berjalan pergi bersama seorang temannya, yang tampak sedang mengendus lem.