Saat Obama Berperan Sebagai Polisi, GOP Menemukan Kembali Penghinaan terhadap Pembangunan Bangsa

Isolasi kembali terjadi di kalangan Partai Republik ketika para GOP tidak menyukai agenda internasionalis Presiden Obama dan anggota parlemen mencari cara untuk menghemat uang.

Dan ketika Obama melangkah lebih jauh ke dalam kekacauan yang kini melanda Timur Tengah dan Afrika Utara, Partai Republik yang ingin menggantikannya pada tahun 2012 menemukan kembali keengganan lama kaum konservatif untuk bertindak sebagai polisi bagi dunia.

Sulit untuk mengingat aksi militer pasca-9/11 yang dilakukan oleh seorang presiden dari Partai Republik selama satu dekade, namun Grand Old Party secara tradisional lebih mendukung “perdamaian melalui kekuatan” dibandingkan dengan tindakan langsung.

Ketika Gubernur Mississippi Haley Barbour menggunakan pidatonya di Iowa untuk mempertanyakan manfaat upaya pembangunan bangsa Obama di Afghanistan, hal ini mengejutkan banyak pengamat.

Realitas politik yang terjadi pada masa pemerintahan Presiden George W. Bush adalah bahwa Partai Republik sangat mendukung keterlibatan militer sementara Partai Demokrat mendukung penarikan militer. Namun meski Bush menganut konsep “strategi kebebasan ke depan” setelah serangan 11 September, Partai Republik secara historis skeptis terhadap keterlibatan asing.

Masuknya Amerika ke dalam semua konflik besar di abad ke-20 dipimpin oleh presiden dari Partai Demokrat, seringkali karena keberatan dari Partai Republik di Kongres.

Woodrow Wilson memberi contoh dengan masuknya AS ke dalam Perang Dunia I, dan dalam Perang Dunia II, Korea, Vietnam, dan Bosnia, para pemimpin Demokratlah yang mendorong Amerika dan Partai Republik ke dalam konflik internasional. Hanya Perang Teluk pertama yang merupakan upaya yang dipimpin oleh Partai Republik.

Barbour mengajukan beberapa pertanyaan sulit kepada Partai Republik di Iowa: “Apa misi kami? Berapa banyak Al Qaeda di Afghanistan? … Apakah ini misi militer dengan 100.000 orang? Saya rasa misi kami tidak seharusnya berpikir kami akan berhasil Afganistan dan Irlandia atau Italia.”

Komentarnya sebenarnya serupa dengan komentar Bush sebelum peristiwa 11 September, yang sebagai kandidat pada tahun 2000 berkampanye menentang agenda intervensionis pemerintahan Clinton dan mengkritik dukungan Wakil Presiden Al Gore terhadap pembangunan bangsa di Balkan.

Mencegah pertumpahan darah di Bosnia membutuhkan biaya yang besar (zona larangan terbang selama tiga bulan yang mencakup Angkatan Udara Serbia saja menelan biaya $2,5 miliar) dan menyebabkan kegagapan Partai Republik. Setelah menghabiskan triliunan dolar untuk melindungi masyarakat Eropa selama Perang Dingin, banyak kaum konservatif merasa bahwa benua-benua tersebut harus menangani perang saudara di wilayah mereka sendiri.

Salah satu dari banyak hal yang berubah akibat peristiwa 11 September adalah perlawanan tradisional Partai Republik Bush terhadap perang skala penuh. Setelah melihat dampak buruk dari pemberian tempat berlindung yang aman bagi teroris, sebagian besar anggota Partai Republik memutuskan bahwa membiarkan negara-negara yang terkena dampak kanker seperti Afghanistan dan Irak tetap menjadi negara gagal akan menimbulkan ancaman langsung terhadap kehidupan warga Amerika.

Namun ketika Partai Republik mencoba untuk membatasi pengeluaran pemerintah federal, misi yang sangat mahal di Afghanistan ini semakin mendapat sorotan. Perubahan strategi Obama menjadi penyebab munculnya pandangan kedua ini.

Saat ini, pasukan pimpinan AS telah memperoleh kemajuan signifikan di wilayah yang sebelumnya bermusuhan dan bersiap untuk menahan serangan musim semi yang dilakukan Taliban – sebuah pertempuran menentukan yang diharapkan oleh para jenderal AS akan mematahkan semangat juang kelompok Islam. Jadi tujuannya adalah untuk membawa Taliban ke dalam proses politik, membuka jalan bagi kepergian pasukan AS pada tahun 2014.

Dengan pemerintahan Pakistan yang kacau dan pertanyaan mendalam mengenai pemerintahan Presiden Afghanistan Hamid Karzai, semakin banyak anggota Partai Republik di Washington yang secara pribadi, dan dalam beberapa kasus secara terbuka, mempertanyakan kebijaksanaan strategi perang Obama.

Ketika ditanya tentang tujuan di Afghanistan, Barbour mewakili banyak anggota Partai Republik yang percaya bahwa hampir $400 miliar yang telah dihabiskan untuk perang dan upaya pembangunan bangsa hanyalah uang muka untuk biaya strategi Obama di masa depan.

Kelompok ultra elang seperti editor Weekly Standard Bill Kristol menyerang Barbour, menyebutnya sebagai kandidat “Hee Haw” dan menuduh gubernur secara tidak bertanggung jawab menjadi kaki tangan kepekaan libertarian dan isolasionis dari banyak orang di partainya.

Kristol mengklaim bahwa Barbour memutuskan hubungan dengan warisan Ronald Reagan dengan mengusulkan agar AS menarik diri dari Afghanistan dan memotong anggaran pertahanannya. Meminta Reagan untuk memarahi Barbour adalah tuduhan serius di kalangan Partai Republik, terutama sejak Barbour bekerja di Gedung Putih Reagan.

Barbour tidak menanggapi Kristol, namun para pembelanya menunjukkan bahwa Reagan sedang membangun Pentagon untuk menjaga Soviet setelah bertahun-tahun diabaikan. Rekor Reagan dalam banyak hal merupakan pendewaan kebijakan luar negeri tradisional Partai Republik.

Ketika Reagan menggunakan kekerasan, hal itu dilakukan melalui operasi bedah yang cepat seperti pemboman Libya atau invasi Grenada. Reagan juga mendukung musuh rahasia Uni Soviet, seperti Contras di Nikaragua dan Mujahidin di Afghanistan. Namun inti dari strategi pertahanannya adalah pencegahan. Ia ingin dunia memahami bahwa AS siap bertindak melawan musuh-musuhnya dan melakukannya dengan kekuatan yang luar biasa. Pembangunan bangsa tidak ada dalam agenda.

Meskipun Partai Republik dengan senang hati mendukung penggunaan kekuatan besar-besaran di Afghanistan dan menggulingkan Saddam Hussein, partai tersebut mungkin sudah bosan dengan perang.

Ketika tersiar kabar bahwa Obama, setelah berminggu-minggu menolak campur tangan dengan serangan cepat terhadap Muammar Gaddafi, telah sampai pada gagasan upaya perdamaian internasional, banyak anggota Partai Republik yang langsung waspada.

Ketika upaya Afghanistan berlarut-larut dan Partai Republik semakin menggerutu mengenai kejatuhan Obama dalam perang saudara di Libya, para anggota Partai Republik tahun 2012 diperkirakan akan bergabung dengan Barbour dalam mempertanyakan manfaat AS yang berperan sebagai polisi bagi dunia.

Chris Stirewalt adalah editor politik digital FOX News. Catatan politiknya, Power Play, tersedia setiap pagi hari kerja di FOXNEWS.COM.