Serangan potong rambut menjadi sorotan komunitas Amish Ohio

BERGHOLZ, Ohio – Dalam sebuah demonstrasi publik yang tidak biasa di kalangan kelompok Amish yang secara tradisional dijaga, sebuah kelompok yang memisahkan diri dituduh menyerang anggota arus utama dengan memotong janggut dan rambut mereka, yang memiliki makna spiritual dalam agama mereka.

Yang menjadi pusat perselisihan adalah pemimpin kelompok tersebut yang berusia 66 tahun, Sam Mullet, yang mengatakan bahwa ia membawa pengikutnya puluhan mil dari sebuah komunitas 15 tahun yang lalu sehingga mereka dapat hidup dengan doktrin yang lebih ketat tanpa campur tangan.

Sebaliknya, ia mendapatkan reputasi sebagai orang yang otoriter dan pendendam, dituduh menjalankan aliran sesat, dan terlibat dalam perselisihan dengan sheriff setelah perselisihan hak asuh beberapa tahun lalu.

“Saya menginginkan sesuatu yang lebih baik untuk anak-anak saya, cucu-cucu saya, dan yang lebih muda,” katanya kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara yang jarang terjadi minggu ini. “Aku hanya ingin menghilang dari pandangan dan menjalani hidup dengan santai.”

Serangan potong rambut terhadap beberapa orang, beberapa di antaranya perempuan, telah terjadi di wilayah tersebut dalam beberapa pekan terakhir. Laki-laki Amish biasanya menumbuhkan janggut saat dewasa dan berhenti mencukurnya ketika mereka menikah, dan janggut—dan rambut panjang wanita—dijunjung tinggi.

Mullet membantah memesan potongan janggut, namun mengatakan dia tidak akan menghentikannya. Hal ini merupakan respons terhadap kritik yang terus-menerus diterimanya dari para pemimpin agama Amish lainnya mengenai praktik kepemimpinannya, termasuk mengucilkan orang-orang di kelompoknya sendiri, katanya.

Tujuannya adalah untuk mengirim pesan kepada Amish di Holmes County bahwa mereka harus malu pada diri mereka sendiri atas perlakuan mereka terhadap komunitas yang disebut aliran sesat, kata Mullet.

“Kami ingin bangun di pagi hari, dibiarkan sendiri, hidup seperti orang normal,” kata Mullet pada hari Senin, berbicara di pertaniannya di luar Bergholz, sebuah desa berpenduduk sekitar 700 jiwa tempat ia mendirikan komunitasnya pada tahun 1995. “Mereka menang. Jangan sampai begitu.”

Pihak berwenang di Jefferson County pada hari Sabtu menangkap dua putra Mullet, Johnny Mullet yang berusia 38 tahun dan Lester Mullet yang berusia 26 tahun, dan seorang pria lain dari komunitas tersebut, Levi Miller yang berusia 53 tahun, atas tuduhan perampokan dan surat perintah penculikan. . dekat Holmes County, rumah bagi komunitas Amish terbesar di dunia.

Ketiga pria tersebut diadili pada hari Selasa dan dipindahkan dari penjara di Steubenville, sekitar dua jam perjalanan, ke Holmes County.

Dalam satu serangan, para pria dituduh memasuki sebuah rumah pada 3 Oktober dan memberi tahu Raymond Hershberger, 74 tahun, seorang uskup di komunitas Amish di Holmes County, bahwa mereka berada di sana untuk membicarakan masalah agama, kata Sheriff Holmes County, Timothy Zimmerly. Selasa.

Setelah beberapa menit berbincang ringan tentang cuaca, orang-orang itu tiba-tiba mengumumkan, “Kami di sini untuk membalas dendam Sam Mullet,” kata Zimmerly.

Hershberger dan putranya ditahan sementara para pria tersebut menggunakan gunting dan alat pemotong bertenaga baterai untuk memangkas janggut mereka, kata sheriff.

Orang-orang tersebut, yang menyewa seorang sopir, yang umum di kalangan suku Amish, kemudian dibawa ke Carroll County, tempat serangan serupa terjadi, kata Zimmerly. Sopir tersebut, yang tampaknya tidak mengetahui apa yang terjadi, tidak dikenakan tuntutan.

Pihak berwenang mengatakan dua penangkapan lagi diperkirakan akan dilakukan minggu ini.

Ohio diperkirakan memiliki populasi Amish di bawah 61.000 – nomor dua setelah Pennsylvania – dengan sebagian besar tinggal di daerah pedesaan di selatan dan timur Cleveland.

Suku Amish, yang dikenal dengan gaya hidup sederhana dan sederhana, adalah kelompok yang sangat religius. Pakaian sederhana dan tradisi bepergian dengan kuda dan kereta menjauhkan mereka dari dunia luar dan melambangkan konsesi terhadap tatanan kolektif.

“Kekerasan Amish-on-Amish seperti ini sangat jarang terjadi,” kata David McConnell, seorang profesor antropologi di Wooster College di negara Amish dan penulis “An Amish Paradox.”

Sheriff Holmes County mengatakan komunitas tersebut dikenal damai, namun dalam kasus ini para pemimpin Amish merasa satu-satunya cara untuk menghentikan serangan adalah dengan mengajukan tuntutan.

Sekelompok uskup Amish sebelumnya mengkritik Mullet karena menjauhi anggota komunitasnya beberapa tahun lalu.

“Jelas bahwa dia sering memihak mayoritas, karena sejumlah alasan, tapi perasaan yang saya dapatkan adalah dia terlalu ketat dalam pandangan mereka,” kata Bryan Felmet, pengacara yang mewakili Mullet mewakili masa lalu saat dia mengambil keputusannya. pihak anak perempuan dalam sengketa hak asuh dengan suami dan anak-anaknya.

Mullet digambarkan oleh orang Amish lainnya sebagai orang yang sangat otoriter, kata Stephen Scott, peneliti di Young Center Elizabethtown College.

Beberapa anggota komunitas memutuskan hubungan dengan Mullet, termasuk beberapa anaknya sendiri, kata Felmet. Mullet memiliki setidaknya 17 anak, katanya.

Mullet memiliki sejarah kontroversial dengan penegak hukum setempat: Dia menggugat Sheriff Jefferson County Fred Abdalla di pengadilan federal pada tahun 2008 atas penyitaan dua cucu perempuan Mullet dari ibu mereka dalam sengketa hak asuh tahun sebelumnya. Keduanya diselesaikan di luar pengadilan.

Penggunaan petugas SWAT bersenjata oleh sheriff “menyebabkan ketakutan dan kepanikan” di antara anak-anak sekolah Amish yang hadir di sekolah tempat anak-anak tersebut dibawa, kata gugatan tersebut.

Abdalla mengatakan dia yakin Mullet memotong bagian belakang janggut dan rambutnya. Namun ketiga pria yang didakwa menolak mengkonfirmasi hal itu, kata Abdalla.

Mullet mengatakan dia seharusnya diizinkan untuk menghukum orang-orang yang melanggar hukum gereja, sama seperti polisi diizinkan untuk menghukum orang-orang yang melanggar hukum negara.

“Anda mempunyai undang-undang di jalan dan di kota — jika seseorang tidak menaatinya, Anda akan menghukumnya. Tapi saya tidak boleh menghukum orang-orang di gereja?” kata Mullet. “Saya membiarkan mereka menabrak saya begitu saja? Jika setiap keluarga melakukan apa yang mereka inginkan, gereja seperti apa yang akan kita miliki?”

Pada tahun 2008, salah satu putra Mullet, Crist Mullet, dinyatakan bersalah atas tiga tuduhan perilaku seksual yang melanggar hukum dengan anak di bawah umur dan dijatuhi hukuman enam bulan penjara, menurut catatan pengadilan. Sam Mullet mengatakan putranya mengakui dosanya, menghentikan perilakunya dan seharusnya tidak dituntut.

Anak laki-laki lainnya, Eli Mullet, mengaku bersalah pada tahun yang sama karena mengancam Sheriff Abdalla dan dijatuhi hukuman percobaan.

Interaksi Amish dengan sistem peradilan pidana jarang terjadi, namun bukannya tidak pernah terjadi.

Awal tahun ini, seorang pria Amish yang mengaku bersalah atas kejahatan seks di Missouri tahun lalu tidak mengajukan keberatan atas tuduhan serupa di Wisconsin. Dan anak-anak muda Amish kadang-kadang berakhir di pengadilan karena kejenakaan mereka selama rumspringa, masa remaja ketika mereka diberi kebebasan sebelum harus memilih apakah akan membaptis atau meninggalkan komunitas.