Pennsylvania Tanpa Penn untuk Clinton

Mark Penn, kepala strategi kampanye kepresidenan Hillary Clinton, mengundurkan diri pada hari Minggu.

Alasan resminya: pertemuannya Senin lalu dengan duta besar Kolombia di Washington untuk membahas strategi menerima perjanjian perdagangan bebas AS-Kolombia yang disetujui Senator. Clinton dengan keras menentangnya.

Mengapa Penn bertemu dengan orang Kolombia?

Karena dia selalu melakukannya ‘Apekerjaan lain sebagai CEO Burson Marsteller Worldwide. Burson, Anda tahu, memiliki kontrak yang menguntungkan dengan pemerintah Kolombia untuk memenangkan persetujuan kongres atas perjanjian perdagangan bilateral tersebut. Penn bertemu dengan pemerintah Kolombia beberapa jam setelah Clinton berpidato di hadapan AFL-CIO di Pennsylvania. Penn berjanji akan menentang perjanjian perdagangan tersebut karena pemerintah Kolombia memukul dan mengintimidasi pengurus serikat pekerja.

Meminta ahli strategi utama Anda menyusun strategi untuk memasuki kesepakatan dagang yang Anda tolak karena alasan ekonomi dan politik fundamental adalah, bagaimana kita bisa mengatakan, tidak nyaman.

Penn berhasil menegosiasikan pekerjaannya pada hari Jumat, ketika berita tersebut pertama kali muncul di The Wall Street Journal. Dia mengirimkan email permintaan maaf kepada staf senior dan meminta maaf kepada Clinton melalui telepon. Tim kampanye Clinton yang biasanya kedap udara diberi wewenang untuk berbicara karena Clinton dan staf seniornya marah terhadap Penn – sebuah tanda yang jelas bahwa hari-harinya akan segera berakhir.

Tekanan meningkat pada akhir pekan ketika anggota Kongres dengan ikatan serikat pekerja yang kuat dan pejabat tinggi serikat pekerja menuntut tindakan cepat terhadap Penn. Teman-teman Clinton sudah lama tidak setuju dengan strategi Penn. Secara khusus, mereka mempertanyakan apakah kecenderungan obsesifnya untuk membagi pemilih ke dalam subkelompok mikroskopis yang sesuai untuk seruan yang ditargetkan secara mikro sudah cukup untuk bersaing dengan gerakan sosial penuh di masa pemerintahan Barack Obama.

Ketegangan tersebut telah muncul selama berbulan-bulan, dan pemburu delegasi utama Clinton, Harold Ickes, dan konsultan periklanan terkemuka, Mandy Grunwald, telah lama mengincar Penn. “Harold dan Mandy pasti sangat bahagia malam ini,” kata sumber penting Partai Demokrat di Capitol Hill kepada The Bourbon Room pada hari Minggu.

Namun Penn tetap mempertahankan kesetiaan yang tak tergoyahkan dari mantan Presiden Bill Clinton, yang ia jajak pendapat dan berikan nasihat strategis setelah Partai Republik mengambil alih Kongres pada tahun 1994. Hillary juga menyukai Penn atas karyanya dalam kampanye pertama dan kedua untuk Senat AS.

Jadi mengapa Penn begitu dekat dengan Pennsylvania di mana begitu banyak – berani saya katakan semuanya – mendukung kemenangan Clinton?

Tim kampanye tidak akan mengatakan apa-apa selain bahwa pertemuan dengan pemerintah Kolombia dianggap sebagai tindakan penilaian buruk yang tidak dapat dimaafkan (tidak akan dikatakan pengkhianatan, tetapi anggota Partai Demokrat lainnya yang tidak terafiliasi dengan kampanye akan mengatakan hal tersebut). Alasan yang lebih dalam, menurut beberapa petinggi Partai Demokrat yang dekat dengan kubu Clinton, adalah bahwa kelanjutan kampanye Penn mengancam akan mengganggu aliran uang dan status delegasi super yang sudah berkomitmen pada Hillary atau mereka yang secara aktif melakukan negosiasi dukungan dengan Hillary.

Clinton tidak bisa membiarkan penggalangan dana melambat. Dia membutuhkan setiap sen yang bisa dia kumpulkan untuk pemilihan pendahuluan dan kemampuannya pada bulan Februari dan Maret untuk mengumpulkan dana untuk pemilihan umum mungkin bisa menjadi berita utama penggalangan dana yang layak, namun hal tersebut tidak cukup untuk saat ini. Dan membayar tagihan sekarang adalah prioritas utama Clinton. Mengapa? Karena kampanye tidak berakhir ketika kandidat memutuskan bahwa ia sudah muak (karena ia sudah merasa muak). tidak pernah punya cukup). Kampanye berakhir ketika kandidat tidak mampu membayar untuk menyalakan lampu.

Clinton juga tidak bisa mentolerir pembelotan delegasi super atau banyaknya delegasi super yang berada di jalur “negosiasi” yang tiba-tiba berhenti menjawab telepon mereka atau mengabaikan email Hillary. Uang dan delegasi super akan hilang dari Hillary jika dia mempertahankan Penn.

Kepergiannya, bagaimanapun, tidak menimbulkan kepanikan, kekhawatiran, kekhawatiran, penyesalan, penyesalan, kesedihan, nostalgia atau mual di Hillaryland. Memang demikianlah reaksi terhadap kehadiran Penn yang terus-menerus.

“Penn akan selalu terikat pada satu pendekatan strategis dan satu pendekatan strategis hanya untuk kampanye Hillary,” kata Tony Coelho, mantan manajer kampanye Al Gore pada tahun 2000. “Dan itu tidak bisa dihindari.

Penn melihat Hillary sebagai hal yang tak terhindarkan dan segalanya mengalir dari situ. Namun mau tidak mau menjadi kekaisaran dan mulai menyakitinya. Dan kemudian, sebagai hal yang tak terelakkan, dia tidak mencalonkan diri dalam kaukus karena dia tidak membutuhkannya. Seandainya ia berpartisipasi dalam kaukus-kaukus tersebut, ia akan memenangkan beberapa kaukus dan meraih hasil bagus di kaukus-kaukus lainnya, serta kini akan unggul dalam delegasi. Tapi Penn adalah tentang keniscayaan. Hal ini memberikan dana institusional kepada Hillary, namun juga memberikan uang kepada Obama dari kalangan akar rumput.”

Chris Kofinis, yang menjabat sebagai direktur komunikasi John Edwards, mengatakan kubu Edwards tidak pernah memahami pendekatan Clinton terhadap pencalonan sebagai kandidat yang tidak bisa dihindari.

“Siapa yang mendukung kandidat yang tak terelakkan,” tanya Kofinis. “Ini seperti semifinal nasional NCAA hari Sabtu. Semua orang mengharapkan Carolina Utara untuk menyapu bersih Kansas. Jadi siapa yang didukung orang-orang? Kansas.”

Kofinis mengatakan bahwa tawaran Clinton sebagai kandidat yang tidak bisa dihindari membantunya mengkonsolidasikan basisnya, namun hanya menyisakan sedikit atau tidak ada ruang untuk memperluas basisnya. “Keniscayaan bukanlah alasan untuk memilih seseorang.”

Clinton, tentu saja, mengadopsi pendekatan dan usulan kampanye lain. Dia fokus pada pengalaman dan solusi yang berorientasi pada hasil. Dia kemudian menampilkan dirinya sebagai seorang pejuang.

Dia sekarang menempatkan dirinya sebagai manajer Emporium Penyesalan Pembeli Partai Demokrat. Semua seruan kepada pemilih ini muncul setelah gelembung yang tak terhindarkan meledak.

“Di mana kampanye berakhir sangat berkaitan dengan di mana kampanye dimulai,” kata Coelho. “Di situlah hal ini dimulai.”

Coelho mengatakan dia yakin Obama bisa memenangkan Pennsylvania. Saat saya menulis ini, Dick Bennett dari American Research Group baru saja merilis jajak pendapat Pennyslvania yang menunjukkan Clinton dan Obama setara dengan 45 persen. Angka-angka ARG tidak stabil tahun ini, namun ini adalah jajak pendapat kedua sejak Rabu yang menunjukkan hasil imbang. Beberapa jajak pendapat lainnya menunjukkan keunggulan Clinton menyusut. Apakah persaingan pemilu benar-benar seimbang atau tidak, hal ini tidak sepenting kebenaran yang tak terelakkan bahwa tren tersebut menguntungkan Obama.

Setiap anggota Partai Demokrat yang saya ajak bicara yakin jika Clinton kalah dari Pennyslvania, maka persaingan akan berakhir di sana. Mengapa? Karena Clinton mendefinisikan Obama sebagai negara bagian yang tidak boleh kalah dan harus menang, dan Partai Demokrat yang ingin mengakhiri persaingan jangka panjang untuk mendapatkan nominasi akan menyimpulkan bahwa Obama dapat memenangkan “negara bagian besar”.

Lebih penting lagi, mereka akan menyimpulkan bahwa Partai Demokrat di negara bagian yang beragam secara etnis, ekonomi, pendidikan dan agama akan memperbesar jumlah kandidat dan persaingan, dan mengatakan kita tahu kesepakatannya, dan perlombaan sudah berakhir. Obama adalah calonnya. Mari kita lawan Partai Republik.

Liputan kepergian Penn akan menambah kesan kekacauan dan kekacauan di markas Hillary di Arlington, Virginia.

Saya memiliki pandangan berbeda. Saya yakin kepergian Penn, meskipun buruk untuk berita, bisa berdampak baik bagi kandidat dan sangat baik bagi staf seniornya yang terlalu banyak bekerja dan terkepung.

Jika lawan-lawan Penn bisa dipercaya, maka ia mempunyai efek yang menghambat tim Clinton, lebih besar kemungkinannya daripada yang disadari sepenuhnya oleh Clinton. Ada kemungkinan bahwa orang-orang di Hillaryland yang telah berminggu-minggu atau berbulan-bulan atas pendekatan Penn terhadap kampanye akan menemukan kebebasan baru dan energi baru dan kampanye akan menemukan kemungkinan dan pembaruan dalam diri mereka sendiri. Kita akan mengetahui jawaban atas pertanyaan ini dalam seminggu melalui pidato dan iklan Clinton.

Ahli strategi Partai Demokrat, Mary Anne Marsh yakin hal ini telah terjadi seiring dengan pidato Clinton yang lebih tajam dan berfokus pada ekonomi. Clinton juga tampak lebih segar dan lebih kreatif dalam mengemukakan gagasan, termasuk mencari donor daring dengan meminta mereka mengirimkan sumbangan mereka ke tempat di Pennsylvania dan sebuah iklan baru di North Carolina (di mana Clinton mengikuti) yang menanyakan pertanyaan tentang perekonomian yang akan dijawab oleh Clinton di TV berikutnya. spot (ya, ini adalah percakapan kalengan, tapi setidaknya memiliki sedikit lebih banyak bakat daripada spot TV standar dan menawarkan prospek lebih banyak iklan, yang menunjukkan bahwa kampanye tersebut tidak sedang berada di ranjang kematiannya). Jika suatu kampanye memerlukan ledakan energi, antusiasme, dan regenerasi, inilah kampanye yang satu ini. Keluarnya Penn menawarkan kemungkinan itu. Tapi hanya itu.

Analisa yang lebih konvensional mengenai pemecatan Penn adalah bahwa bau kematian akan membuat para staf kewalahan dan mereka akan semakin murung dengan hilangnya kambing hitam utama mereka. Depresi hanya akan memperparah kelesuan, demikian teori tersebut, dengan kesadaran bahwa Penn akan kembali ke pekerjaannya yang menghasilkan banyak uang di Burson, sementara resume dan reputasi mereka akan selamanya ternoda (tercoreng?) oleh kegagalan besar-besaran dari sebagian besar orang. kampanye yang “tak terelakkan” dalam sejarah kepresidenan Amerika.