Pengisi daya bertahan agar Chiefs tidak menang

San Diego, Kalifornia – Ryan Mathews berlari sejauh 98 yard dan sepasang 17 carry melewati Chiefs yang sedang kesulitan.

Kansas City, juara AFC West tahun lalu, menguasai wilayah San Diego dengan waktu tersisa kurang dari dua menit, tetapi Eric Weddle mencegat Matt Cassel untuk mengamankan kemenangan Chargers (2-1).

“Agar kejadiannya berakhir seperti intersepsi itu, semuanya ada di tangan saya,” kata Cassel yang kecewa. “Itu menyakitkan.”

Cassel melempar sejauh 176 yard dan dua gol. Dengan Pro Bowl mengalahkan Jamaal Charles untuk musim ini, Chiefs (0-3) beralih ke Thomas Jones, yang hanya memperoleh 31 yard dengan 14 pukulan. Dexter McCluster lebih efektif, memperoleh 45 yard dengan sembilan pukulan.

Philip Rivers menyelesaikan 24 dari 38 operan untuk jarak 266 yard dan sepasang intersepsi untuk San Diego, yang memenangkan divisi tersebut dari 2006-09 sebelum Kansas City unggul 10-6 musim lalu untuk merebut gelar.

The Chargers menghadapi defisit dua digit di babak pertama di masing-masing dua pertandingan pertama mereka, tetapi pada hari Minggu mengungguli Chiefs 10-0 dalam dua kuarter.

Pelanggaran tergagap Kansas City mendapat kejutan dalam bentuk tendangan Javier Arenas dari jarak 37 yard di awal kuarter ketiga. Cassel menemukan Dwayne Bowe di garis empat yard San Diego untuk melakukan serangan sejauh 23 yard sebelum terhubung dengan penerima di zona akhir untuk menjadikannya permainan 10-7.

Chargers segera merespons. Rivers memukul Randy McMichael untuk menangkap dan melanjutkan permainan tim berikutnya dari latihan sepak bola sejauh 26 yard. Kemudian dalam perjalanan itu, touchdown 4 yard Mathews membuat San Diego unggul 17-7.

“Para gelandang melakukan tugasnya dengan baik dalam membuka (lubang) dan saya harus menemukannya dan melewatinya,” kata Mathews. “Hanya saja saya merasa lebih nyaman dan permainannya melambat.”

Ryan Succop dari Chiefs mencetak gol dari jarak 33 yard di awal kuarter keempat, tetapi Nick Novak menjawab dengan tembakan 41 yard pada drive berikutnya dari Chargers, menghasilkan margin 20-10.

Kansas City menerima bola dengan waktu tersisa 8:03 dan Cassel mengonversi dua pukulan ketiga dan panjang menjadi Bowe selama sembilan permainan, touchdown drive dari jarak 80 yard. Dia memukul Steve Breaston untuk melakukan tendangan sejauh 43 yard di pinggir lapangan ke garis satu yard San Diego dan menemukan Leonard Pope di belakang zona akhir untuk menarik Chiefs ke dalam gawang.

Dengan sisa waktu 1:26, Rivers dihentikan pada posisi ke-4 dan ke-1, tetapi Cassel dicegat dua permainan kemudian, memastikan nasib Chiefs.

Rivers dicegat dua kali di babak pertama, tetapi Chiefs, tanpa Charles, tidak dapat memanfaatkannya.

Kendrick Lewis memilih Rivers di awal kuarter pertama. The Chiefs mengambil alih di garis 20 yard San Diego, tetapi upaya gol lapangan Succop dari jarak 38 yard melebar ke kanan.

Chargers menjawab dengan drive 76 yard yang metodis, 15-permainan, dibatasi oleh touchdown singkat Mathews, untuk memimpin 7-0 di awal set kedua.

Di pertengahan kuarter kedua, Brandon Flowers memilih Rivers di dekat lini tengah, tapi Chiefs melakukan three-and-out.

Novak mencetak gol dari jarak 35 yard menjelang akhir kuarter.

Catatan permainan

Rivers meningkat menjadi 34-8 sebagai starter di rumah. Rentetan permainan passing 300 yard berturut-turutnya berakhir pada tiga…Bowe menangkap empat operan untuk jarak 67 yard…Charles merobek ACL di lutut kirinya saat kekalahan 48-3 hari Minggu di Detroit. Dia ditempatkan di cadangan cedera pada hari Rabu.