Kepenuhan musim semi | Berita Rubah

“Malam ini, di musim semi yang penuh, dengan bantuan mereka yang datang dari Portland hingga Louisville, kami kembali ke Iowa dengan mayoritas delegasi yang dipilih oleh rakyat Amerika, dan Anda menempatkan kami dalam jangkauan nominasi Partai Demokrat untuk Presiden Amerika. Amerika Serikat.”

— Barack Obama, 20 Mei 2008, Des Moines, Iowa

Ketika pesawat Obama mendarat di Florida dan Sunshine State melihat senator Illinois itu sebagai kandidat dan kemungkinan calon dari Partai Demokrat untuk pertama kalinya dalam delapan bulan, ada beberapa komentar tentang partai kemenangan di Iowa.

Iowa menceritakan kisah pertarungan nominasi ini dalam tiga cara.

Pertama, ini menjelaskan apa yang dimenangkan Obama di sana dan apa yang hilang dari Hillary Clinton. Yang paling nyata dan tragis bagi Clinton, ia kehilangan investasi antara $20 juta dan $25 juta dalam mengejar kemenangan yang berakhir dengan finis di posisi ketiga. Pada hari Clinton menang besar di Kentucky dan kampanyenya melaporkan bahwa ia telah mengumpulkan $22 juta pada bulan April (jumlah yang sangat besar untuk upaya yang terhambat oleh liputan pers yang kasar atau meremehkan selama berminggu-minggu), hasil yang bagus menunjukkan kehancuran yang telah dilakukan Iowa selama ini. lalu, terungkap.

Clinton sekarang berhutang hampir $31 juta dolar. Jika kita mengurangi pinjaman Clinton sebesar $11 juta, kehancuran Iowa yang memakan biaya besar tampaknya menjadi penyebab utama krisis utang. Investasi sebesar $20 juta hingga $25 juta dalam kemenangan di Iowa akan memberikan keuntungan yang sangat besar dan mengakhiri kampanye ini jauh lebih awal dengan Clinton sebagai calonnya. Kekalahan yang dialaminya tidak hanya menghancurkan keuangannya, membuatnya semakin tidak mampu mempertahankan persaingan yang ketat seperti yang selalu diketahui Obama bahwa ia harus berjuang untuk menang.

Kekalahan Clinton di Iowa menyebabkan kerugian lain dalam hal prestise, kepercayaan diri, moral dan tujuan. Dibutuhkan kandidat yang kuat dengan ketabahan dan keterampilan kepemimpinan sejati untuk mengumpulkan pasukan setelah Iowa dan menahan pukulan telak pasca-Iowa dengan 12 kekalahan berturut-turut (produk sampingan dari strategi yang bertaruh besar pada Iowa dan seharusnya meraih kemenangan di Super Tuesday).

Seiring berjalannya waktu, Clinton muncul sebagai pemimpin yang seperti itu dan sebagian besar warga Amerika (selain para pengikut setia Obama) melihat Clinton, meskipun terlambat, sebagai sosok yang lebih berbelas kasih, manusiawi dan baik hati dibandingkan sosok yang dicerca dalam klaim kekaisaran yang mereka lihat ketika pemilu. kampanye dimulai.

Bagian kedua dari kisah Iowa adalah apa yang diajarkan Obama, kampanyenya, dan yang paling penting, mereka yang datang untuk mendukungnya. Iowa pada awalnya adalah sebuah abstraksi. Seperti yang dikatakan Obama pada Selasa malam, ekspektasinya rendah, namun kemungkinannya tinggi. Kandidat harus mengobarkan sebuah gerakan, stafnya harus menarik perhatian para pekerja untuk mempertahankannya, dan para pemilih harus melihat di dalamnya sebuah janji yang lebih kuat daripada mereka yang tidak bersemangat (Clinton) atau yang terpilih (John Edwards Iowa memulai persaingan dengan lebih maju). Ketiga hal tersebut terjadi dan pelajaran penting dipetik:

— Pengorganisasian akar rumput di tingkat komunitas dapat mengubah pikiran dan menghasilkan suara.

— Teknologi dapat menyederhanakan penggalangan dana dan mengurangi biaya sehari-hari, memungkinkan staf junior mengambil keputusan dan mendapatkan masukan langsung dari atasan karena kedua belah pihak disesuaikan dengan kondisi di lapangan.

— Kampanye ini dapat mengeluarkan energi terarah dari para pemilih muda untuk melakukan lebih dari sekadar menyebarkan email dan mencari pengait. Para penasihat utama Obama tidak punya toleransi jika hanya “merayu” generasi muda. Mereka menuntut pekerjaan, banyak pekerjaan yang membosankan dan menemukan, seperti yang mereka duga, generasi yang mengantuk lebih merupakan mitos daripada kenyataan.

— Kampanye ini juga menegaskan keyakinan mereka terhadap “politik baru”. Obama berdiri tanpa melakukan serangan jam demi jam dan serangan balik yang biasa terjadi di sebagian besar kampanye presiden awal. Sikapnya yang dingin dan percaya diri menimbulkan semacam penularan di kalangan pengikutnya bahwa memang ada sesuatu yang terjadi di sini.

Hal ini mempunyai efek yang hampir melumpuhkan Clinton dan Edwards, karena mereka berdua menolak serangan langsung dan negatif terhadap Obama, karena takut akan adanya reaksi balik. Sebaliknya, Clinton mengubah slogan dan pandangan kampanyenya hampir setiap minggu dan Edwards memperkeras serangannya dan menipiskan pesan populisnya sehingga dia tidak punya ruang untuk meningkatkan jumlah pengikutnya untuk menyamai pesan Obama.

Hal ini membawa kita pada hal ketiga yang dilakukan Iowa untuk Obama. Hal ini membuktikan bahwa ia dapat menciptakan kembali matematika politik dengan memperluas alam semesta yang diketahui. Sangat mudah untuk melupakannya saat ini, namun jumlah pemilih di kaukus Iowa memecahkan setiap rekor dan membuat para veteran proses tersebut tercengang seolah-olah mereka melihat penduduk Mars membeli Slurpees dan Slim Jims di Kwik-Stop.

Dengan model jumlah pemilih yang diproyeksikan oleh Clinton, dia akan menang bersama orang-orang yang dia pindahkan pada malam kaukus. Tapi dia finis di posisi ketiga dengan sangat buruk. Dia mencapai sasarannya dan gagal total. Edwards secara signifikan melampaui proyeksi jumlah pemilihnya dan masih kalah 8 poin.

Kemenangan Obama di Iowa menggerakkan fenomena jumlah pemilih yang terus berlanjut selama pemilu ini dan kini memberikan kampanyenya sesuatu yang mendekati keyakinan tertinggi bahwa ia bisa menang pada bulan November.

Kubu Obama yakin mereka lebih memahami sumber antusiasme pemilih yang belum dimanfaatkan dibandingkan siapa pun. Mereka memercayai hal ini karena mereka telah menjelajahinya terlebih dahulu, menemukan kedalamannya, menavigasi bagian-bagiannya yang bergejolak, dan memetakan jalur seperti yang sering dilakukan oleh seorang penjelajah baru. Hal ini akan dianggap arogan oleh sebagian orang. Namun politik tidak memberikan ruang bagi arogansi yang salah arah. Sebenarnya, itu menghancurkannya.

Politik memberi imbalan dalam melihat sesuatu secara berbeda, menemukan cara untuk mengubah visi tersebut menjadi konstituen praktis, blok demi blok, negara bagian demi negara bagian, negara bagian demi negara bagian. Jika Anda tidak percaya, tanyakan pada Karl Rove.

Obama belajar bagaimana melakukan sesuatu yang berbeda secara mendasar di Iowa dengan benar-benar mengubah peta kaukus. Karena itulah dia yakin bisa merombak peta electoral college. Iowa bukanlah Amerika, namun dalam pemilihan ini, Amerika memberikan pandangan yang menarik terhadap kandidat yang tidak diketahui dengan pendekatan baru dan keinginan kuat untuk mewujudkannya.

Bahwa hal yang dilakukan Amerika di Iowa adalah hutang Obama kepada negara bagian tersebut dan juga hutang Obama. Dan itulah yang mempertemukan keduanya kembali dalam kepenuhan musim semi.