Penguin kehilangan kesempatan untuk memenangkan Piala Stanley

PITTSBURGH – Ketegangan awal menguasai Pittsburgh Penguins, yang memiliki peluang memenangkan Piala Stanley di kandang sendiri. Mereka mungkin goyah di awal Game 5, tetapi mereka memberi San Jose Sharks cukup kesempatan untuk memanfaatkannya.

San Jose memimpin lebih dulu dan Martin Jones menjadikannya yang terakhir dengan menghentikan 31 tembakan terakhir yang dia hadapi saat Hiu menghindari eliminasi dengan kemenangan 4-2 pada hari Kamis.

“Adrenalinnya pasti terpacu,” kata kiper Penguins, Matt Murray. “Sedikit gugup, sedikit gugup pada awalnya, tapi saya benar-benar tenang setelah itu.”

Murray yang biasanya dapat diandalkan dan tenang memenangi 14 dari 20 pertandingan di babak playoff, namun ia kesulitan di awal pertandingan, kebobolan tiga gol dari tujuh tembakan di babak pertama. Rookie berusia 22 tahun itu terus menghentikan 14 tembakan terakhir yang dihadapinya, namun rekan satu timnya tidak mampu menyelesaikan Jones, yang menyelesaikan dengan 44 tembakan.

Penguins memiliki peluang untuk memenangkan Piala Stanley keempat mereka dalam sejarah franchise dan yang pertama sejak 2009. Pittsburgh memimpin, 3-2, dalam seri best-of-seven dan akan mendapatkan kesempatan lain untuk melakukannya pada hari Minggu untuk memenangkan segalanya.

“Mereka bermain untuk mencoba membawanya pulang,” kata kapten Penguins Sidney Crosby. “Saya yakin itu adalah pola pikir mereka dan kami pasti ingin mengakhirinya. Itu tidak terjadi, jadi kami harus berkumpul kembali dan memastikan kami siap untuk pertandingan berikutnya.”

Brent Burns, Logan Couture dan Melker Karlsson mencetak gol di babak pertama untuk Sharks. Joe Pavelski, pemimpin playoff dalam hal gol, memastikannya dengan seri pertamanya dan playoff ke-14. Evgeni Malkin dan Carl Hagelin juga mencetak gol pertama untuk Pittsburgh saat San Jose memimpin 3-2 dalam dua periode.

Penguins memiliki keunggulan 46-21 dalam tembakan, tetapi tidak bisa mencapai gol pengikat. Jones menjadi pembeda saat dia melakukan penyelamatan terhadap Nick Bonino dari atas kotak dan kemudian menghentikan Conor Sheary di slot tersebut.

“Dia melakukan beberapa penyelamatan bagus,” kata Crosby. “Kami berada di sana. Saya pikir kami melakukan banyak hal baik.”

Pittsburgh siap merayakan kejuaraan pada hari Kamis.

Tim bermain di depan penonton terbesar dalam sejarah Consol Energy Center, beberapa penggemar membayar lebih dari $1.500 untuk tiket ruang berdiri saja dan kesempatan mereka untuk menyaksikan sejarah. Pejabat kota memperkirakan bahwa 20.000 warga tambahan membanjiri daerah tersebut dan menutup jalan-jalan di luar arena, sementara 10.000 lainnya berkumpul di lokasi kedua untuk menonton pertandingan di layar besar.

Ini akan menjadi kejuaraan besar pertama yang dimenangkan di kota Pittsburgh sejak home run Bill Mazeroski untuk Pirates di Game 7 Seri Dunia 1960.

Hiu punya rencana lain. San Jose, yang tampil di Final Piala Stanley pertamanya, berusaha menjadi tim pertama sejak Toronto pada tahun 1942 yang bangkit dari defisit 3-1 untuk memenangkan Piala Stanley.

“Pertandingan playoff selalu menjadi yang tersulit,” kata pelatih Penguins Mike Sullivan.

Penguins dan Sharks digabungkan untuk menghasilkan empat gol dalam lima menit pertama pada hari Kamis, yang tercepat untuk memulai Final Piala Stanley dalam sejarah NHL.

Burns membuka skor 1:04 dalam permainan, memberikan Sharks keunggulan pertama mereka di Final Piala Stanley. Ini adalah pertama kalinya Pittsburgh tertinggal dalam regulasi sejak Game 4 final Wilayah Timur melawan Tampa Bay. Couture menepis tembakan Justin Braun melewati Murray kurang dari dua menit kemudian untuk mengubah skor menjadi 2-0.

Malkin dengan cepat merespons Pittsburgh dengan gol permainan yang kuat dan Hagelin menyamakan kedudukan 22 detik kemudian. Karlsson memberi Sharks keunggulan setelah babak pertama yang liar, menerima umpan defleksi dari Couture sebelum melepaskan tembakan di bawah sarung tangan Murray dari slot.

Itu sudah cukup bagi Hiu.

“Kami tahu kami harus memberikan yang terbaik,” kata Sullivan. “Kami melakukan banyak hal baik di luar sana.”