Habs bertujuan untuk merebut gelar Atlantik melawan Wings

(SportsNetwork.com) – Montreal Canadiens memiliki peluang untuk menutup Divisi Atlantik pada Kamis malam, tetapi tidak akan diperkuat pencetak gol terbanyak Max Pacioretty saat mereka menghadapi Detroit Red Wings.

Pacioretty mengalami cedera tubuh bagian atas dalam kemenangan 4-1 hari Minggu atas Florida ketika bagian belakang kepalanya membentur papan setelah diperiksa oleh pemain bertahan Panthers Dmitry Kulikov, yang diminta melakukan gangguan dua menit setelah pertandingan. Insiden itu terjadi di babak pertama dan Pacioretty tidak kembali beraksi.

Pelatih kepala Michel Therrien membenarkan Pacioretty bertemu dengan dokter tim pada Rabu pagi. Penyerang tersebut akan dievaluasi minggu depan dan masih bisa kembali untuk memulai babak playoff Piala Stanley.

37 gol dan 67 poin Pacioretty memimpin Canadiens, yang unggul dua poin dari Tampa Bay Lightning untuk tempat pertama di Divisi Atlantik. Montreal dapat merebut divisi ini dengan kemenangan dan segala jenis kekalahan di Tampa Bay Lightning malam ini melawan tim tamu New Jersey Devils.

Habs juga akan mengunci mahkota Atlantik dengan satu poin dan kemunduran regulasi oleh Lightning.

Carey Price akan memulai pertemuan ini untuk mengejar rekor franchise satu musim baru untuk kemenangan penjaga gawang. Dia meraih kemenangannya yang ke-42 pada hari Minggu, bergabung dengan Jacques Plante (1955-56, 1961-62) dan Ken Dryden (1975-76).

Price adalah 6-3-1 dengan rata-rata 2,38 gol dan persentase penyelamatan 0,922 dalam karirnya melawan Sayap Merah. Dia melakukan 24 penyelamatan dalam kemenangan atas Panthers saat Canadiens menghentikan keterpurukan dalam tiga pertandingan.

Tomas Plekanec dan PA Parenteau sama-sama mencetak satu gol dan satu assist, sementara Brendan Gallagher dan Devante Smith-Pelly masing-masing menambah satu gol.

“Sejujurnya, ini benar-benar upaya kelompok malam ini,” kata Therrien. “Itu bukan upaya pemain tunggal. Semua orang meningkatkan permainan mereka malam ini.”

The Canadiens mengunjungi Toronto Maple Leafs pada hari Sabtu untuk menutup musim reguler mereka.

Detroit, sementara itu, mendekati tempat ke-24 berturut-turut pascamusim dengan kemenangan 3-2 hari Selasa atas Carolina Hurricanes. Sayap Merah tertinggal satu gol di babak ketiga, namun mendapat skor dari Gustav Nyquist dan Pavel Datsyuk untuk unggul.

Datsyuk dan Henrik Zetterberg sama-sama mencetak satu gol dan satu assist, sementara Jimmy Howard melepaskan 30 tembakan untuk klub Red Wings yang kalah empat kali dari lima pertandingan.

“Intinya bagi kami adalah kami mengendalikan situasi kami,” kata pelatih kepala Detroit Mike Babcock. “Saya pikir ini penting ketika tim harus berjuang melewati kesulitan untuk mencapai tujuan yang mereka inginkan.”

Detroit duduk di urutan ketiga Divisi Atlantik dengan 97 poin, unggul dua poin dari Boston Bruins dan Senator Ottawa dengan dua pertandingan tersisa. Bruins dan Sens sama-sama beraksi pada hari Kamis sementara Sayap Merah mencoba mengamankan tempat ketiga di divisi tersebut.

Sayap Merah telah bermain 22-10-9 di kandang musim ini dan juga akan berusaha menutup musim reguler pada hari Sabtu melawan Carolina. Mereka tidak akan diperkuat penyerang Erik Cole selama sisa musim ini, termasuk babak playoff, karena cedera tulang belakang, sementara penyerang Justin Abdelkader melewatkan dua pertandingan terakhir karena cedera tangan.

Howard akan menjadi starter malam ini dan bermain 3-4-1 melawan Canadiens dengan persentase penyelamatan 2,84 GAA dan 0,895.

Sayap Merah telah kalah lima kali berturut-turut melawan Habs dan Montreal adalah 3-0-1 dalam empat pertandingan kandang terakhir.