Orang tua di Tiongkok menghadapi pelecehan polisi dalam pencarian anak hilang yang menakutkan dan kesepian

BEIJING – Dalam video kasar tersebut, Zhang Xiuhong dapat melihat putrinya mengemudi di jalan pedesaan dalam perjalanan ke sekolah pada suatu sore musim semi enam tahun lalu.

Dalam gambar berikutnya, Yao Li menuruni jalan beberapa saat setelah teman-teman sekelasnya lewat. Kemudian foto-foto itu berhenti: Remaja berusia 15 tahun itu menghilang hanya beberapa menit setelah rekaman pengawasan diambil, hanya menyisakan sepatu sebagai petunjuk di selokan terdekat.

Sejak itu, Zhang dan suaminya mencari Yao Li ke seluruh Tiongkok, berharap dapat menyelamatkannya dari industri perdagangan anak yang menelan ribuan anak laki-laki dan perempuan setiap tahunnya. Dalam perjalanannya, pasangan ini juga telah berulang kali dilecehkan, ditangkap dan dipenjarakan oleh polisi yang menuduh mereka menimbulkan masalah dengan bergabung dengan orang tua lain dan melakukan pencarian mereka ke jalan.

“Kami keluar dan mencari, lalu semua polisi mengepung kami,” kata Zhang di kamar kotor yang dia dan suaminya tinggali di dekat tempat putrinya terakhir kali terlihat. “Tidak ada yang menjaga putriku. Tidak ada yang melakukan apa pun. Bagaimana kita masih punya harapan?”

Dalam masyarakat yang diawasi secara ketat dimana pihak berwenang bahkan menahan anggota keluarga korban kecelakaan pesawat yang menuntut tindakan pemerintah, Zhang dan orang tua lain dari anak-anak yang hilang telah belajar bahwa mereka harus berjuang di dua sisi.

Pertama, mereka berhadapan dengan jaringan penculik dan pembeli ilegal serta penjual anak-anak yang sangat luas dan tidak jelas. Dan karena upaya polisi untuk menemukan anak-anak seringkali membuat orang tua tidak puas, mereka harus bernegosiasi dengan pihak berwenang untuk mencari sendiri anak-anak tersebut.

Diperkirakan sebanyak 70.000 anak-anak diculik di Tiongkok setiap tahunnya untuk diadopsi secara ilegal, kerja paksa atau perdagangan seks, menjadikannya salah satu pasar penculikan anak-anak terbesar di dunia, menurut surat kabar China Daily yang dikelola pemerintah. Sebagai perbandingan, di AS, sekitar 100 anak diculik oleh orang asing setiap tahunnya, kata Polly Klaas Foundation, sebuah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk mencegah kejahatan terhadap anak-anak dan membantu pemulihan orang hilang.

Departemen Luar Negeri AS mengatakan dalam laporan tahunan perdagangan manusia tahun ini bahwa Tiongkok “tidak sepenuhnya memenuhi standar minimum untuk penghapusan perdagangan manusia”.

Pihak berwenang Tiongkok telah berusaha menunjukkan bahwa mereka mampu mengatasi masalah ini, termasuk membentuk satuan tugas khusus anti-penculikan pada tahun 2009, yang menurut media pemerintah telah memberantas 11.000 geng penyelundup manusia dan menyelamatkan lebih dari 54.000 anak di seluruh negeri.

Pada bulan Oktober, masalah ini disorot dalam film buatan Tiongkok “Dearest”, yang menceritakan kisah nyata sepasang suami istri yang menemukan putra mereka yang diculik setelah mencari selama tiga tahun.

Meski begitu, banyak orang tua yang mengatakan bahwa mereka bekerja keras sendirian, dan polisi akan membiarkan mereka melakukan hal yang terbaik.

Xiao Chaohua, yang putranya berusia 5 tahun ketika dia menghilang di luar tokonya pada tahun 2007, mengatakan seruan agar TV milik pemerintah untuk menyiarkan foto dan nama masing-masing anak sebagian besar ditolak, begitu pula proposal untuk meluncurkan US Amber Alert- mengembangkan peringatan versi Tiongkok. sistem. menyebarkan informasi tentang anak hilang melalui rambu-rambu jalan atau cara lain.

“Mereka tidak akan menyiarkannya karena jika mereka menyiarkannya, hal itu akan mengungkap salah satu masalah Tiongkok – fakta bahwa anak-anak hilang di sini,” kata Xiao.

Kementerian Keamanan Publik, yang menjalankan satuan tugas anti-penculikan, tidak menanggapi beberapa panggilan telepon dan faks yang meminta komentar.

Menurut Pia Macrae, direktur kelompok nirlaba internasional Save The Children di Tiongkok, polisi Tiongkok seringkali lebih bersedia membantu keluarga dengan kemampuan yang lebih besar, dan bahkan mereka sering tidak memberi tahu orang tua apa yang mereka lakukan.

“Orang tua merasa tidak dikomunikasikan dan ingin mengambil tindakan,” kata Macrae. “Kami telah melihat upaya nyata untuk menghubungi polisi untuk memperbaiki keadaan dan kami berharap ini akan menjadi lebih baik.”

Ketika Tiongkok telah memperkuat undang-undang anti-perdagangan manusia dan menciptakan lebih banyak kesadaran masyarakat mengenai masalah ini, beberapa orang tua mengatakan bahwa mereka berupaya sendiri.

Faktanya, mereka mengatakan pelecehan yang dilakukan polisi biasanya dimulai ketika mereka berkumpul dalam kelompok yang terdiri lebih dari 20 orang dengan membawa plakat dan membagikan selebaran bergambar anak-anak mereka. Xiao mengatakan polisi juga menghentikannya ketika dia sedang mengendarai mobil van yang ditempeli gambar anak-anak hilang.

Polisi Tiongkok secara rutin menindak kelompok mana pun yang mereka anggap terorganisir tanpa persetujuan pemerintah dan mengancam otoritas resmi, apa pun penyebabnya.

Namun, orang tua dari anak-anak yang hilang menolak untuk menyerah.

Sekitar 1.000 keluarga telah membentuk kelompok dukungan yang berbasis di Beijing yang berbagi petunjuk tentang anak-anak yang hilang dan bernegosiasi dengan polisi untuk mengizinkan orang tua mencari anak-anak mereka. Mereka sering pergi ke kota-kota di mana jaringan perdagangan anak dan seks dilaporkan beroperasi dan mencoba melacak tersangka pelaku perdagangan manusia.

“Saya mendedikasikan diri saya untuk menemukannya,” kata Xiao tentang putranya. “Jika aku berhenti, aku tidak bisa berbuat apa-apa karena aku akan memikirkannya.”

Selama enam tahun terakhir, kelompok tersebut telah menemukan dua anak, keduanya diculik dari kota kecil dan dijual kepada keluarga angkat, kata Xiao. Kelompok tersebut menemukan seorang anak laki-laki di panti asuhan di provinsi Henan tengah, ditolak oleh pembelinya karena penyakit jantungnya dan hanya beberapa hari setelah dikirim ke luar negeri untuk diadopsi.

Setelah Tiongkok memperketat undang-undang anti-perdagangan manusia pada tahun 2009, harga anak-anak yang diculik melonjak sepuluh kali lipat menjadi $32.000 untuk anak laki-laki dan hampir $10.000 untuk anak perempuan, katanya. Anak-anak yang dianggap sangat menarik mendapatkan harga yang lebih tinggi.

Wu Xingfo, yang putranya yang berusia 1 tahun dicuri ketika dia sedang tidur di rumahnya di provinsi Shanxi tengah pada tahun 2008, mengatakan dia juga diganggu oleh polisi ketika dia mencoba menemukan anaknya.

“Semua orang tua di Shanxi membentuk kelompok kami sendiri untuk mencari anak-anak kami, namun pemerintah mengatakan tindakan kami menyebabkan masalah di masyarakat,” kata Wu. “Saya sudah dipenjara selama dua hari. Mereka merobek foto anak saya yang saya berikan. Saya tidak mengerti mengapa polisi tidak menganggapnya serius. Ini seperti kehilangan anjing atau dompet karena mereka.”

Zhang – wanita yang putrinya terakhir kali terlihat mengendarai sepeda – mengatakan dia merasa “hatinya menjadi dingin” ketika polisi menyerbu rapat umum yang dihadiri lebih dari selusin orang tua yang dia hadiri pada bulan Juli di kota selatan Guangzhou, dekat tempat Human Human terbesar di negara itu. jaringan perdagangan manusia dilaporkan beroperasi.

Seperti Xiao, Zhang dan suaminya, Yao Fuji, berbicara dengan perasaan yang sangat lemah, jelas-jelas lelah karena penderitaan bertahun-tahun.

“Mereka bilang Tiongkok punya hak asasi manusia, tapi bukan itu masalahnya, tidak sedikit pun,” kata Yao. “Sebelum hal ini terjadi pada anak kami, kami mengira semuanya baik-baik saja, seperti yang kami lihat di TV. Sekarang kami tahu itu semua palsu.”

Saat suaminya berbicara, Zhang diam-diam memutar ulang video putrinya yang sedang mengemudi ke sekolah, berulang kali memutar ulang hingga dia muncul di layar, tepat sebelum dia menghilang.

___

Jurnalis video Associated Press Helene Franchineau dan Isolda Morillo berkontribusi pada laporan ini.