Penyelidikan Suap FBI di California Statehouse Mengguncang Peringkat Demokrat Menjelang Pemilu 2014

Investigasi federal terhadap seorang senator Partai Demokrat California telah mengguncang ibu kota negara bagian tersebut dengan tuduhan suap, tipu muslihat kotor Hollywood dan FBI yang mengancam mempengaruhi pemilu tahun depan.

Investigasi enam tahun terungkap pada bulan Juni ketika agen FBI menggerebek kantor Senator. Ron Calderon menyerang. Namun drama terus berlanjut, dengan anggota parlemen wilayah Los Angeles tersebut mengatakan beberapa minggu yang lalu bahwa ia menjadi sasaran karena menolak menjerat rekan-rekan Demokratnya dalam upaya FBI.

Calderon sebenarnya menjadi sasaran karena menerima suap sebesar $88.000 — $28.000 dari manajer rumah sakit Long Beach dan $60.000 dari agen FBI yang menyamar sebagai eksekutif film Los Angeles — sebagai imbalan untuk mendukung undang-undang yang menguntungkan, menurut pernyataan tertulis FBI yang diperoleh Al Jazeera. Amerika dan diumumkan pada bulan Oktober.

Calderon membalas bulan lalu dalam pengajuan pengadilan yang menuduh FBI membocorkan pernyataan tertulis yang disegel karena dia menolak untuk memenuhi permintaan agen untuk memakai alat perekam dan bertindak sebagai informan terhadap Presiden Senat Pro Tem Darrell Steinberg dan Senator. Kevin itu. Leon, rekan Demokrat.

Pengacara Calderon Mark Geragos berpendapat dalam Dokumen setebal 161 halaman bahwa badan tersebut “berpartisipasi dalam kampanye untuk mencoreng reputasi Senator Calderon dan memberatkannya di media dan publik.” Namun, tampaknya hal tersebut tidak memberikan bukti spesifik yang mendukung klaim tersebut.

Analis politik memberikan pendapat yang beragam mengenai apakah skandal itu akan mengarah pada kemarahan politik di seluruh negara bagian pada pemilu tahun depan yang dapat menyebabkan Partai Demokrat kehilangan kendali atas gedung negara.

Namun, De Leon berupaya untuk dipilih kembali, dan kekacauan yang sedang berlangsung tampaknya setidaknya membuat Partai Demokrat berisiko kehilangan mayoritas super mereka di Majelis dan Senat, yang memberi mereka kekuatan untuk menaikkan pajak, dan meloloskan keadaan darurat. undang-undang, mengesampingkan veto gubernur dan mengajukan amandemen konstitusi kepada pemilih tanpa dukungan Partai Republik.

Calderon “mengancam agar politisi tinggal di rumah kaca,” kata Rob Stutzman, konsultan politik Partai Republik di Sacramento. “Apa yang dia ketahui tentang anggota lain yang setidaknya bisa mempermalukan mereka?”

Corey Cook, seorang profesor politik di Universitas San Francisco, mengatakan kepada Fox News.com pada hari Selasa bahwa menurutnya isu ini tidak akan banyak diterima oleh para pemilih.

“Atau setidaknya sulit membayangkan bahwa hal itu akan terjadi, katakanlah, di Central Valley,” katanya.

Cook juga mengecilkan persepsi bahwa California sangat liberal sehingga pemilih tidak akan pernah bisa membatalkan kendali Partai Demokrat atas DPR, dengan alasan bahwa isu yang ada akhir-akhir ini adalah “lebih banyak tentang” kandidat Partai Republik yang lemah dan citra Partai Republik yang tidak menarik bagi pemilih. .

“Namun mayoritas super Partai Demokrat tidak bisa dilawan,” tambahnya.

Steinberg dan Calderon, yang tidak didakwa dalam penyelidikan, tidak dapat mencalonkan diri kembali karena batasan masa jabatan.

De Leon, yang juga merupakan kandidat utama untuk menggantikan Steinberg sebagai pemimpin Senat, baru-baru ini mengeluarkan surat dari jaksa federal yang mengatakan bahwa dia dianggap sebagai saksi potensial dan bukan target penyelidikan.

Steinberg mengatakan melalui juru bicaranya bahwa dia memiliki surat serupa, namun menolak untuk merilisnya. Steinberg dan de Leon baru-baru ini menolak berkomentar, meskipun Steinberg sebelumnya mengatakan menurutnya dampak politiknya akan terbatas.

Anggota Majelis Demokrat Cristina Garcia adalah satu-satunya anggota parlemen negara bagian yang menyerukan pengunduran diri Calderon sejauh ini.

Namun Steinberg telah mengambil alih posisi Calderon di komisi film negara bagian dan tugas komitenya. Calderon juga dicopot dari dewan Kaukus Legislatif Latino yang berpengaruh di negara bagian itu.

Tindakannya dan tuduhan yang beredar “menempatkan semua orang dalam bahaya yang mengerikan,” kata Garcia kepada LA Weekly.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.