Kerugian akibat ledakan pabrik pupuk di Texas kemungkinan akan melebihi $100 juta, kata kelompok tersebut

BARAT, Texas – Kerusakan pada rumah-rumah dan tempat usaha di sekitarnya yang disebabkan oleh ledakan di pabrik pupuk Texas diperkirakan melebihi $100 juta pada hari Rabu, ketika para kru terus menyaring kawah selebar 90 kaki untuk mencari jawaban.

Dewan Asuransi Texas merilis perkiraannya setelah berbicara dengan sejumlah adjuster dan agen di West, Texas, di mana para pejabat dan penduduk yang kehilangan tempat tinggal sedang membangun kembali setelah ledakan minggu lalu. Ledakan tersebut menewaskan sedikitnya 14 orang, melukai 200 orang dan merusak puluhan bangunan.

Penyelidik belum memastikan apa yang memicu ledakan tersebut atau apakah ledakan tersebut disengaja. Setidaknya dua tuntutan hukum telah diajukan terhadap Adair Grain Inc., yang mengoperasikan pabrik West Fertilizer.

Mark Hanna, juru bicara Dewan Asuransi, mengatakan angka total tersebut mencakup perkiraan berapa banyak rumah yang hancur, properti di dalamnya, dan biaya relokasi penduduk. Sebanyak 140 rumah rusak, ujarnya. Dengan terbatasnya perumahan di wilayah Barat, banyak keluarga tinggal di dekat Waco atau Hillsboro.

“Ketika Anda menyatukan sesuatu seperti ini, Anda ingin berada di sisi yang terbaik,” kata Hanna. “Saat Anda menghadapi situasi bencana, hal terakhir yang ingin Anda lakukan adalah membuat perkiraan sederhana seperti ini.”

Penyelidik mengatakan pada hari Rabu bahwa ledakan terjadi pada pukul 19:51 pada tanggal 17 April — 18 menit setelah petugas pertolongan pertama, termasuk petugas pemadam kebakaran sukarelawan Barat, diperingatkan akan adanya kebakaran di West Fertilizer. Sebagian besar dari 10 petugas pertolongan pertama yang tewas dalam ledakan itu ditemukan di sebelah timur kawah utama, kata Asisten Pemadam Kebakaran Negara Marsekal Kelly Kistner.

Para pejabat terus mempelajari pola kebakaran dan ledakan untuk mencoba menentukan apa yang terjadi di lokasi tersebut dan bagaimana caranya, kata Kistner.

“Sekarang bayangkan meja kopi di mana 100 barang dikumpulkan,” kata Brian Hoback, penyelia tim tanggap nasional untuk Biro Alkohol, Tembakau, Senjata Api dan Bahan Peledak.

Kru pekerja tersebar di seluruh lokasi pada hari Rabu. Beberapa menggali reruntuhan bangunan dengan sekop. Yang lain menyaring sisa-sisa dua silo, yang satu berisi jagung dan yang lainnya berisi milo atau sorgum.

Sebuah gerbong kereta yang membawa amonium nitrat tetap berada di lokasi, ditutupi terpal. Para pejabat tidak yakin ini adalah penyebab ledakan tersebut.

Setidaknya dua tuntutan hukum telah diajukan ke pengadilan distrik negara bagian di McLennan County, tempat West berada. Andrea Jones Gutierrez, seorang wanita yang tinggal di sebuah gedung apartemen yang rusak parah akibat ledakan tersebut, mengajukan gugatan pada hari Senin untuk meminta ganti rugi hingga $1 juta.

Gutierrez meninggalkan apartemennya setelah kebakaran terjadi, tepat sebelum ledakan, kata pengacaranya, Randy Roberts. Putranya yang berusia 14 tahun sedang berada di gereja ketika ledakan terjadi.

“Saya tidak memiliki informasi khusus atau informasi terperinci untuk mendalami apa yang salah, tapi jelas ada yang tidak beres, dan fakta ledakan semacam ini sudah merupakan bukti kelalaian,” kata Roberts.

Empat perusahaan asuransi juga menggugat West Fertilizer atas nama berbagai warga dan bisnis di West. Pengacara mereka, Paul Grinke, mengatakan gugatan yang diajukan pada hari Jumat adalah untuk memastikan kliennya memiliki akses ke lokasi ledakan setelah penyelidikan resmi selesai.

“Saya tidak sedang memburu West Fertilizer Co.,” kata Grinke. “Kami akan pergi ke mana bukti membawa kami.”

Seorang juru bicara West Fertilizer menolak mengomentari tuntutan hukum tersebut, dengan mengatakan, “Kami tetap fokus pada pencarian fakta.”