Minyak musim panas | Berita Rubah
Beberapa tahun yang lalu saya ingat mendengar Henry James berkata bahwa dua kata terindah dalam bahasa Inggris adalah “summer sore”.
Dan kata-kata yang paling mudah berubah dalam leksikon politik Amerika adalah “musim panas” dan “minyak.”
Kita sedang menghadapi “Musim Panas Minyak” lainnya di Amerika. Dan hal ini sudah berlangsung cukup lama.
Ambil contoh guncangan harga minyak pada tahun 1970an. Kenaikan harga menyebabkan kekurangan bahan bakar pada musim panas 1979. Gas naik menjadi “satu dolar per liter”. Sementara itu, kamera TV menangkap gambar pengendara motor yang marah dan terik matahari musim panas. Antrean untuk membeli hanya beberapa galon membentang beberapa blok dari pompa bensin.
Foto-foto itu membantu membawa Presiden Carter ke pemilu tahun 1980.
Selama bertahun-tahun, para ekonom amatir berkemah di tempat pangkas rambut dan menjadi sopir taksi di Queens, menggunakan harga bahan bakar sebagai barometer untuk mengukur keadaan perekonomian, kegelisahan para pemilih, dan kompetensi presiden. Namun kondisi ini sangat akut pada musim panas ketika suhu naik dan orang-orang menaiki mobil station wagon untuk pergi ke pantai.
Pada tahun 1990, musim minyak tidak pernah mencapai puncaknya hingga bulan Agustus. Mendiang pemimpin Irak Saddam Hussein menginvasi Kuwait pada tanggal 2 Agustus tahun itu, menimbulkan ketegangan di pasar minyak dunia. AS tidak bergerak melawan Irak hingga Januari tahun berikutnya. Namun pewarna tersebut muncul pada bulan Agustus dan September karena masyarakat khawatir tentang kontrol Irak atas cadangan minyak Kuwait.
Musim panas tahun 2005 terkenal karena meteorologinya dan bukan karena minyaknya. Namun kehancuran yang ditimbulkan oleh Badai Katrina membatasi kemampuan negara tersebut untuk memurnikan minyak bumi di Louisiana dan di sepanjang Gulf Coast.
Harga gas melonjak secara eksponensial selama musim panas 2008. Konsumen membayar hingga $5 per galon selama guncangan minyak tersebut. Sementara itu, Partai Republik menguasai DPR hari demi hari sepanjang bulan Agustus, memohon kepada Ketua DPR Nancy Pelosi (D-CA) untuk mengadakan kembali Kongres dan mengesahkan undang-undang untuk mengizinkan pengeboran yang meluas. Pencalonan mantan Gubernur Alaska Sarah Palin (kanan) sebagai Senator. Pencalonan wakil presiden John McCain (R-AZ), pendukung pengeboran yang menggembleng. Gema “Bor sayang, bor” terdengar melalui koridor Pusat Energi Xcel di St. Petersburg. Paul, MN, terdengar ketika Partai Republik berkumpul di sana untuk konvensi mereka pada awal September.
Tahun 2008 merupakan Musim Panas Minyak yang paling kuat dalam beberapa tahun terakhir.
Musim panas tahun 2009 merupakan musim minyak yang tenang. Namun petani mana pun akan meminta Anda untuk mewaspadai hasil panen yang mencapai rekor tertinggi pada tahun setelah kekeringan.
Yang membawa kita ke Summer of Oil tahun 2010.
Harga bensin tetap rendah karena melimpahnya minyak mentah di dunia. Namun harga minyak musim panas tahun ini sangat berbeda dengan pendahulunya. Dan hal ini bisa berdampak pada Presiden Obama dan anggota Partai Demokrat di Kongres pada musim gugur ini.
Musim minyak tiba awal tahun ini. Peristiwa ini setara dengan pencairan dini musim semi ketika sebuah anjungan pengeboran minyak meledak di Teluk Meksiko pada tanggal 20 April. Kecelakaan itu menewaskan 11 orang dan menimbulkan banjir minyak mentah yang mengalir ke laut.
Hari ini adalah hari ke 51 krisis ini. Faktanya, media mengingatkan kita setiap hari dengan gambar yang tersembunyi di layar televisi atau di kotak persegi di tengah-tengah artikel surat kabar.
Adegan ini mengingatkan kita pada krisis penyanderaan Iran pada tahun 1979 dan 1980. Mahasiswa Iran menyita kedutaan Amerika di Teheran dan menyandera 52 orang Amerika selama 444 hari. Pada siaran malamnya, pembawa acara CBS legendaris Walter Cronkite akan menandatangani dengan mengingatkan pemirsa berapa hari para sandera telah ditahan. Tak lama setelah pengepungan dimulai, Presiden ABC News Roone Arledge menelepon jurnalis veteran Ted Koppel untuk meluncurkan siaran berita larut malam berjudul “Krisis Iran: Amerika Disandera-Hari XX.” Setiap siaran mencatat berapa hari Iran menahan Amerika. Program berita tersebut akhirnya berkembang menjadi Nightline.
Kronik harian krisis penyanderaan menjadi elang laut yang digantung di leher Jimmy Carter. Bagi banyak pemilih, presiden tampak lemah. Sementara itu, hari-hari pengasingan bertambah dua kali lipat, tiga kali lipat, dan empat kali lipat jumlahnya.
Iran akhirnya membebaskan para sandera hanya beberapa jam setelah AS melantik Ronald Reagan sebagai presiden.
Jadi Summer of Oil tahun ini sangat berbeda dengan pendahulunya. Tapi temanya serupa. Tumpahan tersebut telah menghidupkan kembali perdebatan mengenai pengeboran, seperti yang dikatakan Mr. Obama setuju untuk memperluas opsi pengeboran lepas pantai. Tak lama setelah bencana tersebut, presiden menghentikan upaya pengeboran lepas pantai yang baru. Sementara itu, para pendukung minyak dan lingkungan hidup berselisih.
Aliran kritik terhadap penanganan insiden tersebut oleh pemerintahan Obama meletus dari Capitol Hill. Dan ketika tumpahan minyak dan bola tar tersapu di Gulf Coast, kritik Kongres mulai membombardir North Lawn di 1600 Pennsylvania Ave. Banyak anggota DPR dari Partai Republik, terutama Pemimpin Minoritas John Boehner (R-OH) dan Ketua Konferensi GOP Mike Pence (R-IN), sangat kritis terhadap tanggapan pemerintah federal terhadap tumpahan minyak tersebut.
Pada hari Senin, Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell (R-KY) mengisyaratkan bahwa pemerintah telah menghabiskan lebih banyak waktu untuk menyerang BP daripada menyelesaikan masalah.
“Utang berminggu-minggu tidak mampu menutup kebocoran tersebut,” kata McConnell.
Kongres kembali bersidang minggu ini setelah reses Memorial Day. Komandan Insiden Nasional Laksamana. Thad Allen menyambut anggota parlemen dengan peringatan keras bahwa tumpahan minyak akan terus berlanjut hingga musim gugur. Jika Allen benar, hari-hari akan bertambah dan naik seperti versi gerak lambat dari Jam Utang Nasional yang berputar di Manhattan. Dan seperti 30 tahun yang lalu, media akan terus mencatat hari-hari dimana tumpahan minyak menyandera negara.
Artinya, Musim Panas Minyak akan berdampak pada Musim Gugur Pemilu. Dan dalam siklus pemilu yang sangat kompetitif, Partai Demokrat tahu bahwa beberapa pemilih mungkin akan menyalahkan partai yang berkuasa jika partai tersebut tampak lumpuh dalam menghentikan kebocoran data.
Nancy Pelosi mengumpulkan ketua komite utama pada Selasa sore untuk membahas bencana tersebut dan mengindikasikan bahwa Kongres dapat meloloskan beberapa undang-undang untuk memperketat industri minyak dan mengeksplorasi sumber energi alternatif.
“Saya tidak tahu bukti lebih lanjut apa yang dibutuhkan seseorang (untuk menunjukkan) bahwa kita memerlukan kebijakan energi baru di negara kita,” kata Pelosi. “Daripada menggali lebih dalam inti bumi, kita harus mengandalkan matahari, angin, dan bumi untuk mencari energi terbarukan.”
Krisis penyanderaan di Iran membahayakan Presiden Carter dan Partai Demokrat pada tahun 1980. Carter kehilangan Gedung Putih. Sementara itu, Partai Republik merebut 35 kursi DPR dan menguasai Senat.
Summer of Oil tahun 2010 bisa menjadi salah satu era politik. Dan jika tidak ada yang segera menghentikan kebocoran ini, hasil jajak pendapat bisa sama buruknya dengan semburan minyak dari dasar laut.
