Pratinjau: Uang di Hornets | Berita Rubah

Charlotte Hornets dan Milwaukee Bucks sama-sama berada di angka 0,500 menjelang game kedua set berturut-turut, dan pemain kunci untuk keduanya mencatatkan menit-menit penting di game pertama.

Kelelahan akan menjadi faktor pada Sabtu malam saat Hornets berusaha mengalahkan tim tamu Bucks untuk kesembilan kalinya dalam 10 pertandingan.

Charlotte (18-21) membagi enam game kedua set berturut-turut dan Milwaukee (17-25) membagi 10 game setelah pertandingan yang melelahkan untuk keduanya pada hari Jumat. Hornets kalah 109-107 di New Orleans sementara Bucks menang 108-101 dalam perpanjangan waktu di kandang sendiri atas Atlanta.

Kemba Walker dan Nicolas Batum, pencetak gol terbanyak The Hornets, masing-masing menyumbang 25 poin dan bermain lebih dari 40 menit. Itu tidak akan menjadi alasan yang cukup baik bagi Batum jika delapan dari sembilan pecundang Charlotte tersendat pada hari Sabtu.

“Kami tidak punya alasan,” kata Batum. “Kami berdua bermain rugby, kami akan berada di rumah, jadi sekali lagi, tidak ada alasan, kami harus kembali ke jalur yang benar dan bersiap untuk memulai sejak awal.”

Giannis Antetokounmpo tampil lebih dari 50 menit untuk Milwaukee untuk kedua kalinya dalam karirnya pada hari Jumat, meskipun ia kemudian mengatakan bahwa ia merasa baik setelah menyelesaikan pertandingan dengan 28 poin dan 16 rebound, yang merupakan angka tertinggi dalam kariernya.

Khris Middleton mencetak 26 poin dalam 45 menit tertinggi musim ini, sementara point guard Michael Carter-Williams menyumbang 15 poin, sembilan papan dan tujuh assist dalam 41 menit. Tyler Ennis adalah satu-satunya penjaga yang tersedia untuk mendukung Carter-Williams sejak Jerryd Bayless melewatkan pertandingan keenam berturut-turut karena cedera pergelangan kaki kiri dan OJ Mayo absen setelah cedera hamstring kirinya semakin parah.

Middleton telah bermain setidaknya 40 menit dalam tiga pertandingan berturut-turut.

“Sebagian besar menit bermain starter seperti itu sepanjang tahun, setidaknya dalam beberapa pertandingan terakhir, jadi itu tidak menjadi perhatian,” kata Middleton.

Yang lebih memprihatinkan baginya adalah meningkatnya jumlah tim ganda yang ia lihat, karena ia rata-rata mencetak 23,3 poin dan 5,0 assist dalam enam pertandingan terakhirnya.

“Saya hanya harus menerimanya dan mencoba untuk turun dan bermain untuk tim saya,” kata Middleton. “Mereka mencoba mengambil bola dari tangan saya dengan tim ganda, itu berarti orang lain akan terbuka. Saya harus tidak egois dan mempercayai rekan satu tim saya.”

Kedalaman The Hornets juga sedang diuji karena mereka bermain tanpa pemain besar Al Jefferson. Penjaga Jeremy Lamb absen pada hari Jumat karena cedera jari kaki.

Rookie Frank Kaminsky menghasilkan 18 poin melalui 7-dari-9 tembakannya melawan Pelikan.

“Dia telah menunjukkan bahwa dia bisa berada di liga ini, dia bukan pemula,” kata Batum. “Dia bukan pemula bagi kami, dia bisa bermain.”

Charlotte melanjutkan dominasinya di seri ini dengan kemenangan kandang 87-82 pada 29 November. Walker mencetak 22 poin untuk Hornets, yang menahan Bucks dengan total poin terendah kedua.

Middleton mencetak 19 dan Greg Monroe menyumbang 17 poin dan 10 rebound malam itu. Monroe mencatatkan empat double-double berturut-turut, dengan rata-rata 20,3 poin dan 11,5 rebound.

Bucks, dengan skor tandang 5-18, memulai perjalanan tandang empat pertandingan.

“Kami harus menghadapi beberapa tim hebat di laga tandang, jadi mendapatkan beberapa tim ini di laga tandang akan bagus bagi kami untuk membuat kami terus melaju,” kata Middleton.