Pemerintah India menghadapi tekanan setelah harga solar naik
NEW DELHI – Pemerintah India yang terkepung menghadapi protes kemarahan dari sekutu politiknya serta oposisi pada hari Jumat setelah menaikkan harga bahan bakar diesel dalam upaya untuk mengatasi kekurangan bahan bakar nasional.
Pada Kamis malam, pemerintah menaikkan harga solar sebesar lima rupee (10 sen) per liter. Harga solar diatur dan dijaga jauh lebih rendah dibandingkan harga bensin di India. Namun pemerintah mendapat tekanan kuat untuk mengurangi defisit fiskal dengan memotong belanja subsidi, khususnya bahan bakar.
Pengurangan subsidi merupakan bagian dari program reformasi ekonomi pemerintah. Keterlambatan dalam reformasi ini salah satu penyebabnya adalah penurunan tajam laju pertumbuhan India dan penurunan tajam nilai rupee.
Khawatir dengan tagihan subsidi besar-besaran di India, lembaga pemeringkat mengancam akan menurunkan peringkat India.
Pemerintah juga mengumumkan pengurangan subsidi gas untuk memasak. Harga solar – yang penting untuk pompa irigasi dan traktor petani, serta kereta api dan bus – sensitif secara politik di India dan baik politisi oposisi maupun sekutu koalisi mengkritik keputusan hari Kamis tersebut.
“Ini akan berdampak pada petani, akan berdampak pada masyarakat umum,” kata Ketua Menteri Benggala Barat Mamata Banerjee kepada saluran televisi CNN-IBN. Dia meminta pemerintah membatalkan aksi tersebut.
Banerjee, yang partainya Kongres Trinamool merupakan anggota koalisi utama, mengatakan dia belum pernah diajak berkonsultasi mengenai kenaikan harga.
Sekutu pemerintah lainnya, Partai Samajwadi, juga menuntut pemerintah menarik keputusan tersebut.
Partai oposisi Bharatiya Janata juga mengkritik langkah tersebut, dengan mengatakan hal itu akan menambah masalah masyarakat miskin India.
Pemerintahan yang dipimpin Partai Kongres mengatakan bahwa bahkan dengan kenaikan harga solar, perusahaan minyak negara akan kehilangan sekitar 1 triliun rupee ($18,7 miliar) pada tahun fiskal ini.
Keputusan untuk membatasi jumlah tabung gas bersubsidi untuk memasak yang tersedia bagi setiap rumah tangga menjadi enam tabung per tahun juga akan menyebabkan pemerintah mengalami defisit sebesar 320 miliar rupee ($5,8 miliar).
Tahun lalu, protes yang meluas memaksa pemerintah untuk membatalkan keputusan yang mengizinkan jaringan supermarket asing seperti Wal-Mart membuka toko di India.
Namun kenaikan harga solar disambut baik oleh para pemimpin bisnis dan Konfederasi Industri India memuji “keputusan berani” pemerintah tersebut.
“Rasionalisasi subsidi bahan bakar merupakan suatu keharusan dari sudut pandang konsolidasi fiskal,” Direktur Jenderal CII Chandrajit Banerjee mengatakan dalam sebuah pernyataan.
