Kebakaran melanda Prancis selatan, Portugal, 4 orang tewas, 1.000 orang mengungsi

MARSEILLE, Prancis – Kebakaran yang dipicu oleh angin kencang melanda wilayah selatan Perancis dan Portugal pada hari Rabu, menewaskan sedikitnya empat orang, membakar sejumlah rumah dan memaksa ribuan orang, termasuk wisatawan, mengungsi.

Di Prancis, beberapa kebakaran membentuk barisan menuju kota pelabuhan Mediterania, Marseille. Ratusan kilometer jauhnya, kebakaran melanda Funchal, ibu kota Kepulauan Madeira Portugal, dalam semalam, menewaskan tiga orang lanjut usia dan menyebabkan lebih dari 300 orang mengalami luka bakar ringan dan menghirup asap. Seorang penjaga hutan tewas semalam di daratan ketika salah satu dari lebih dari 100 kebakaran melanda karavan tempat dia tidur, 150 kilometer (95 mil) utara Lisbon.

Dua orang terluka, satu luka parah, ketika api berpindah dari Prancis selatan ke Marseille, kata petugas pemadam kebakaran, dan 20 hingga 25 rumah terbakar. Setidaknya 2.700 hektar (6.670 hektar) lahan hancur. Empat petugas pemadam kebakaran terluka, tiga serius, berjuang melawan kobaran api terpisah di dekat wilayah Herault – yang dapat dikendalikan seperti halnya kobaran api di kawasan industri di luar Marseille yang mengandung minyak dan petrokimia.

Bandara Marseille mengalihkan penerbangan masuk untuk memberi jalan bagi pesawat pemadam kebakaran ketika para pejabat di Marseille, kota terbesar kedua di Prancis, bersiap menghadapi api yang berisiko menembus pintunya.

Lapisan tebal asap oker meredupkan langit sore di Marseille yang bermandikan sinar matahari, sementara gumpalan hitam membubung di atas Vitrolles dan Pennes-Mirabeau.

Petugas pemadam kebakaran di kedua negara memadamkan beberapa kobaran api yang dipicu oleh angin kencang dan semak belukar di musim panas yang kering dan terik, yang dianggap sebagai musim kebakaran di kedua negara. Sebanyak 186 kebakaran hutan tercatat terjadi di daratan Portugal pada hari Rabu.

Namun kobaran api sangat dahsyat di kedua negara, berkobar di Madeira dan Prancis selatan pada puncak musim turis – yang merupakan andalan perekonomian Kepulauan Madeira, di barat laut Afrika.

Layanan Perlindungan Sipil Nasional Portugal melaporkan 14 kebakaran hutan besar yang terjadi di luar kendali di daratan Portugal di mana hampir 4.500 petugas pemadam kebakaran beraksi dalam operasi besar-besaran, didukung oleh 28 jet air dan 1.300 kendaraan. Putus asa, pemerintah meminta bantuan dari negara-negara Uni Eropa lainnya.

Kebakaran di Madeira memaksa lebih dari 1.000 warga dan wisatawan di pulau tersebut dievakuasi. Warga menggambarkan pemandangan malam yang kacau, dengan orang-orang melarikan diri dari api dengan kecepatan tinggi di sisi jalan yang salah.

Miguel Albuquerque, kepala pemerintahan daerah Madeira, mengatakan kepada wartawan bahwa tiga korban tewas di rumah mereka yang terbakar pada Rabu pagi ketika api melanda kota pesisir itu dalam kegelapan. Dia mengatakan dua orang lainnya terluka parah dan satu orang hilang. Sedikitnya 37 rumah dan satu hotel bintang lima terbakar.

Di Prancis selatan, lebih dari 1.000 orang dievakuasi di beberapa kota, terutama Vitrolles, sekitar 25 kilometer (15,5 mil) utara Marseille di mana beberapa rumah terbakar, dan di dekat Pennes-Mirabeau.

“Kebakaran terus meluas. Kebakaran terjadi dengan cepat,” kata Julien Ruas, wakil walikota Marseille, kepada BFM-TV. Dia mengatakan tembok api telah didirikan di koridor menuju kota, namun jika api sampai di sana “api akan berpindah ke lingkungan utara Marseille.”

“Apinya sangat dahsyat, cepat, mudah meledak dan terus menghanguskan apa pun yang dilewatinya,” kata petugas pemadam kebakaran dalam sebuah pernyataan dari markas sementara yang didirikan di Vitrolles.

Menteri Dalam Negeri Prancis Bernard Cazeneuve mengunjungi petugas pemadam kebakaran di berbagai lokasi dan mengatakan 1.800 petugas pemadam kebakaran telah dikerahkan untuk memadamkan api. Sekitar 400 petugas polisi membantu kota mengamankan rumah dan pesawat pemadam kebakaran, dari Canadairs hingga Trackers, dimobilisasi.

Asal mula kebakaran di Prancis, yang dimulai di Rognac, sebelah utara Vitrolles, tidak diketahui.

Kebakaran di Madeira terjadi pada hari Senin dan petugas pemadam kebakaran mengatakan bukit-bukit terjal dan hutan lebat di pulau itu membuat api sulit dijangkau. Albuquerque, kepala pemerintahan daerah, mengatakan para pejabat menduga kebakaran itu terjadi dengan sengaja dan polisi telah melakukan dua penangkapan.

___

Hatton melaporkan dari Lisbon, Portugal; Ganley melaporkan dari Paris.