Gators menambahkan nama Steve Spurrier ke Florida Field

GAINESVILLE, Florida. — Steve Spurrier kembali ke Stadion Ben Hill Griffin untuk mendapat kehormatan di pertandingan pembuka musim Gators.

Dia tinggal secara permanen.

Dewan Pengawas Universitas Florida pada hari Kamis memilih untuk menambahkan nama Spurrier ke Florida Field, di mana ia membintangi sebagai pemain pada tahun 1960-an dan kembali pada tahun 1990 untuk memulai masa jabatan 12 tahun sebagai pelatih kepala dan program tersebut meraih kesuksesan yang mencengangkan. Steve Spurrier-Florida Field di Stadion Ben Hill Griffin akan diresmikan 3 September ketika Florida menjadi tuan rumah UMass.

“Kami merasa ini adalah cara yang tepat untuk memperingati salah satu tokoh paling legendaris dalam sejarah atletik Gator,” kata direktur atletik Jeremy Foley. “Pelatih Spurrier melakukan lebih dari sekadar memenangkan Piala Heisman, kejuaraan nasional, dan banyak pertandingan. Pelatih Spurrier mengubah budaya atletik Florida. Kami adalah institusi yang selalu memiliki mantra menunggu hingga tahun depan dan bukankah itu hebat? untuk memenangkan hanya satu kejuaraan.

“Pelatih mengubah semua itu. Gators menang, menang besar, dan menang besar. Meskipun dia mempengaruhi program sepak bola, dia mengubah atmosfer di seluruh departemen atletik. Dia dan istrinya, Jerri, adalah pendukung besar seluruh atletik departemen – memberikan nasihat kepada pelatih yang berbeda, menghadiri acara olahraga lainnya dan bahkan memberikan beasiswa untuk mendukung atletik wanita.

Spurrier mengetahui bahwa Asosiasi Atletik Universitas berencana untuk menghormatinya selama musim 2016, tetapi penambahan namanya di lapangan mengejutkan kepala pelatih sepak bola.

Pelatih Spurrier melakukan lebih dari sekadar memenangkan Piala Heisman, Kejuaraan Nasional, dan banyak pertandingan. Pelatih Spurrier mengubah budaya atletik Florida. Jeremy Foley, direktur atletik Universitas Florida

“Saya sangat terkejut ketika Jeremy menelepon,” kata Spurrier. “Saya tidak menyangka hal ini sedang dipertimbangkan.”

Lima dekade setelah pertama kali menginjakkan kaki di kampus UF, Spurrier dengan mudah mengingat kembali pengalaman pertamanya di lapangan.

“Kenangan pertama saya tentang Florida Field adalah ketika kami mengambil foto tim mahasiswa baru di stadion pada tahun 1963,” katanya. “Saya dulu berada di stadion dan menonton pertandingan musim semi sebelum musim 1963, namun kenangan nyata pertama saya adalah duduk di bangku penonton bersiap-siap untuk foto tim.”

Mengenai pertandingan pertamanya di Florida Field, Spurrier yang berusia 71 tahun juga mengingatnya.

Tim mahasiswa baru UF menjamu Georgia dan Spurrier menyelesaikan lima dari enam operan untuk jarak 221 yard, melakukan dua touchdown dan berlari untuk yang lain dalam kemenangan 45-12 Florida melawan Bulldogs pada 16 November 1963, hanya enam hari sebelum Presiden John F .Kennedy dibunuh di Dallas.

Georgia adalah musuh bebuyutan lama Florida sebelum dia kembali sebagai pelatih kepala, tetapi Spurrier dan “Baby Gators”, sebutan untuk tim baru pada masa itu, mengurus bisnis di pertandingan pembuka kandangnya.

“Mereka mencatat skor hari itu, jadi itu penting,” katanya.

Ikon Florida ini mengundurkan diri sebagai pelatih kepala Carolina Selatan musim lalu untuk mengakhiri salah satu kehidupan sepak bola perguruan tinggi yang luar biasa yang pernah ada dalam permainan ini.

Spurrier dilantik ke dalam Hall of Fame Sepak Bola Universitas pada tahun 1986 sebagai pemain dan masuk dalam pemungutan suara tahun 2017 sebagai pelatih. Spurrier menikmati banyak momen hebat di ‘The Swamp’, yang ia sebut sebagai stadion kandang Florida pada tahun 1992.

Yang paling terkenal terjadi pada tanggal 29 Oktober 1966.

The Gators bermain imbang dengan Auburn 27-27 dengan waktu tersisa dua menit. Rekor Florida yang sempurna dan tempat pertama di Konferensi Tenggara sedang dipertaruhkan. The Gators menghadapi posisi keempat dan ke-14 dari garis 24 yard Auburn.

Penendang UF Wayne Barfield berada di titik penalti dalam jangka pendek, tetapi gol lapangan dari jarak 40 yard berada di luar jangkauannya.

Spurrier memandang pelatih Ray Graves dan berkata, “Saya akan menendangnya.”

‘Dia baru saja melihat tatapan itu di matanya,’ kata mendiang Graves kepada The Tampa Tribune pada tahun 1991. Dan ketika dia berpikir dia bisa melakukan sesuatu, sembilan dari 10 dia melakukannya.”

Spurrier mengantarkan pemenang pertandingan dan merebut Piala Heisman pada hari yang sama, momen penting dalam sejarah sepak bola Florida. Beberapa minggu kemudian di New York pada presentasi Heisman Trophy, Spurrier menerima penghargaan tersebut di podium bersama mendiang Presiden UF J. Wayne Reitz.

Spurrier mempersembahkan trofi tersebut kepada Reitz.

“Penghargaan ini untuk rekan satu tim saya, para mahasiswa dan para penggemar Universitas Florida,” ujarnya.

Lima puluh tahun kemudian, Spurrier berada di pihak penerima.

“Memiliki dia kembali sebagai penyelamat dan pelatih kepala, perubahan yang dia lakukan segera dengan mengobrak-abrik lapangan dan meruntuhkannya, dan pertandingan pembukaan melawan pertandingan Oklahoma State di mana tiba-tiba mereka mulai melempar bola ke sana kemari. situs ini kami tahu kami berada di sana untuk sesuatu yang istimewa sebagai penggemar Gator,” kata mantan penerima UF Chris Doering, seorang pria yang memberikan hati dan jiwanya untuk universitas ini.

Mantan pemain Spurrier lainnya, gelandang UF James Bates, menganggap Spurrier sebagai Gator No. 1 dalam sejarah program atas caranya mengubah budaya dan dampak keseluruhannya terhadap status universitas.

“Saya benar-benar merasa dia adalah pionir gelandangan,” kata Bates. “Dia sangat percaya diri, tapi tenang dalam hal itu, dan tahu dia akan menang. Jadi itu menular. Itu menular ke pelatih-pelatihnya yang lain, itu menular ke tim sepak bola kami. Anda tahu Anda mungkin akan menang.” menang jika Anda Melatih Steve Spurrier di sideline Anda.

“Saya merasa Steve Spurrier adalah sepak bola Florida Gator. Dia sangat berarti dalam berbagai cara. Tidak peduli dari sudut pandang apa Anda melihat program ini, semuanya sangat berkaitan dengan Steve Spurrier.”

Spurrier adalah tim utama All-American pada tahun 1965 dan ’66. Setelah karir bermainnya berakhir, Spurrier memulai karir kepelatihannya di UF pada tahun 1978 sebagai asisten di bawah asuhan Doug Dickey. Dia kemudian melatih di USFL dan di Duke sebelum kembali ke Florida pada tahun 1990.

Spurrier memimpin Gators ke kejuaraan nasional pertama mereka pada tahun 1996, mencatat rekor 122-27-1, termasuk rekor 63-5 di lapangan yang kini menyandang namanya.

Dalam pernyataannya kepada FloridaGators.com, Spurrier mengungkapkan rasa terima kasihnya atas penghargaan tersebut:

“Saya merasa tersanjung, tersanjung, bersyukur dan sangat mengapresiasi bahwa almamater saya, Universitas Florida, percaya bahwa saya layak dan pantas untuk mencantumkan nama saya di Stadion Ben Hill Griffin, yang juga dikenal sebagai ‘The Swamp.’ Saya diberkati dan beruntung bisa direkrut dan kemudian bermain untuk ‘Bull Gator’ yang asli – Pelatih Ray Graves di pertengahan tahun 60an, saya beruntung bisa bermain dengan rekan tim yang luar biasa dan bertalenta yang memungkinkan tim kami untuk menang. bermain dalam permainan mangkuk besar dan membangun persahabatan abadi seumur hidup. Terima kasih yang sangat khusus kepada Pelatih Doug Dickey, yang mempekerjakan saya sebagai asisten pelatih pada tahun 1978, dan karena mengizinkan saya memasuki profesi kepelatihan, saya akan selalu berterima kasih Sebagai pelatih kepala pada tahun 1990, saya mewarisi tim yang berisi pemain-pemain luar biasa, siap untuk mulai memenangkan kejuaraan SEC. pemain yang berorientasi di Florida dan saya tidak bisa menyebutkan semuanya. Saya harus mengatakan bahwa Shane Matthews dan Danny Wuerffel bukan hanya dua gelandang terbaik dalam sejarah sekolah, tetapi mereka adalah pemimpin yang luar biasa, luar biasa, dan berani yang memimpin tim mereka ke enam SEC. kejuaraan dan satu kejuaraan nasional pada tahun 1996. Rawa adalah tempat yang istimewa. Pelatih dan pemain kami sangat menikmati bermain di depan fans kami. Kami memenangkan banyak dari mereka di sana dan hanya kalah lima kali dan mereka hampir saja. Saya juga bertemu istri saya, Jerri Starr, di Universitas Florida, dia memberikan pengaruh yang luar biasa pada semua yang saya lakukan sejak saat itu. Sekali lagi, saya mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang telah mewujudkan kehormatan ini dan saya menganggapnya sebagai kehormatan terbesar dan paling istimewa yang pernah saya terima.”