Nelayan membebaskan paus yang terjerat dan hilang setelah upaya penyelamatan sebelumnya
SAN FRANSISCO – Nelayan kepiting yang bekerja di lepas pantai California Utara berhasil membebaskan seekor paus abu-abu yang terjerat tali pancing besar yang hilang setelah upaya penyelamatan sebelumnya, kata pejabat satwa liar federal.
Nelayan Mark Anello berada sekitar 3 1/2 mil lepas pantai pada hari Kamis dekat Teluk Bodega, sekitar 67 mil sebelah utara San Francisco, dengan perahu kepiting kayu sepanjang 48 kaki.
Anello, seorang nelayan generasi keempat, melihat sesuatu yang aneh di dekat perahunya: tiga pelampung yang mengapung di dekatnya sedang bergerak. Dia melaju lebih dekat untuk menyelidiki.
Anello dan dua orang lainnya di kapalnya, Point Ommaney, menemukan pelampung berwarna oranye dan putih menempel pada ikan paus yang ukurannya hampir sama dengan panjang kapalnya, kata Tony Anello, ayah Mark.
“Mereka perlahan-lahan mendekati paus itu, dan paus itu yang pertama mulai berkelahi,” kata Anello yang lebih tua. “Kemudian paus itu memutuskan untuk tenang.”
Dengan menggunakan batang bambu setinggi 12 kaki dengan kait di ujungnya, Mark Anello dan krunya menghabiskan 90 menit untuk membebaskan mamalia laut seberat 40 ton tersebut, yang dijuluki “Juni” oleh tim penyelamat yang sebelumnya mencoba menyelamatkan mamalia laut tersebut.
Setelah hewan tersebut lepas dari tali, jaring dan belenggu, ia mengambil putaran mengelilingi kapal.
Paus itu mengitari perahu, muncul dan lepas landas, kata Tony Anello. “Rasanya seperti mengucapkan terima kasih.”
Paus tersebut pertama kali terlihat di lepas pantai Orange County pada tanggal 17 April, ratusan mil dari tempat ia akhirnya diselamatkan, menyeret beberapa pelampung ke jaring.
Petugas penyelamat mencoba membebaskannya pada saat itu, tetapi ia hilang hingga terlihat di lepas pantai Monterey County.
Monica DeAngelis, ahli biologi mamalia laut federal yang memimpin upaya penyelamatan sebelumnya, mengatakan Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional memiliki jaringan tim penyelamat sukarela yang dilatih untuk menyelamatkan hewan yang berada dalam kesulitan.
Dia mengatakan kapten dan kru yang menyelamatkan June bukan bagian dari jaringan tersebut, dan secara umum dia akan menyarankan siapa pun yang menemukan paus yang terjerat untuk melaporkan lokasi hewan tersebut dan tetap bersamanya, namun menunggu tim penyelamat terlatih tiba karena hewan sebesar itu bisa berbahaya.
“Mereka sebenarnya sangat beruntung karena tidak cedera,” kata DeAngelis. Namun, dia menyebut Anello sebagai “pengurus laut”: “Saya tidak akan menghujani parade mereka. Mereka melakukan sesuatu yang luar biasa, dan mungkin mereka menyelamatkan nyawa hewan ini.”
Secara umum, perusakan terhadap paus termasuk dalam pelanggaran federal berdasarkan Undang-Undang Perlindungan Mamalia Laut. Namun DeAngelis mengatakan Anello dan krunya dikecualikan berdasarkan klausul hukum “Orang Samaria yang Baik Hati”.
Tony Anello menyuarakan ketakutan DeAngelis, mengatakan bahwa putra dan krunya bisa saja terluka oleh makhluk besar itu. Namun dia juga mengatakan bahwa meskipun alat penangkapan ikan menjadi penyebab kesengsaraan ikan paus, banyak nelayan yang sangat peduli terhadap laut dan perikanan berkelanjutan.
“Ada nelayan yang peduli dengan laut,” ujarnya. “Kami adalah penjaga laut dan menginginkan perikanan berkelanjutan.”
