Mobil kecil Polandia menjadi populer di Kuba yang gila otomotif
HAVANA – Barang milik Ramses Fernandez yang paling disayanginya hanya lebih besar dari lemari es, dengan ruang kaki yang setara dengan kursi pesawat ekonomis dan tenaga kuda yang sedikit lebih besar daripada mesin pemotong rumput.
“Ini bayi kedua saya,” kata Fernandez sambil tersenyum bangga melihat mobil berusia 39 tahun yang dibeli sekitar waktu kelahiran putranya yang berusia 10 bulan. “Istriku bilang mobil itu adalah anakku.”
Hatchback dua silinder sederhana buatan Polandia, Fiat 126p, dilupakan oleh kebanyakan orang setelah runtuhnya Tembok Berlin. Beberapa dekade kemudian, mobil yang dikenal dengan nama Polski ini mengalami kebangkitan di Kuba.
Persediaan bus dan taksi terbatas karena Kuba berjuang dengan pemotongan subsidi minyak dari Venezuela. Gaji rata-rata adalah sekitar $25 per bulan, namun harga mobil dan bahan bakar yang dikendalikan negara termasuk yang tertinggi di dunia.
Dengan tenaga sekitar 24 tenaga kuda, tergantung pada bagaimana masing-masing mobil dimodifikasi, Polski seberat setengah ton ini menawarkan keluarga kesempatan untuk melakukan mobilitas mandiri dengan biaya beberapa ribu dolar, jumlah yang terjangkau oleh mereka yang dapat menabung dari pekerjaan pribadi atau keluarga yang mengirim uang dari luar negeri.
Jadi para mekanik otodidak yang telah membuat sedan-sedan Amerika yang terkenal di Kuba tetap beroperasi selama beberapa dekade, mengalihkan bakat mereka ke artefak otomotif Perang Dingin ini, melengkapi Polski dengan suspensi yang lebih kuat, motor yang lebih bertenaga, bahkan sistem suara dan pelapis kelas atas.
“2016 adalah tahun Fiat Polski 126p,” kata Hendy Coba, presiden Friends of the Car, sebuah klub pemilik mobil resmi di Havana.
Diperkirakan 10.000 Polski terdaftar di Kuba, menurut para peternak. Meski banyak yang sudah tidak berfungsi, ribuan lainnya berdengung di sepanjang jalan Kuba, dibayangi oleh raksasa Amerika tahun 1950-an yang dikenal sebagai almendron, dan bahkan oleh Ladas dan Moskovitches yang diimpor dari Uni Soviet.
Fernandez, seorang montir mobil, mengatakan dia menjual sepeda motornya sekitar waktu kelahiran putranya dan membeli Polski-nya dengan hasil sekitar $5.000.
Dia melengkapinya dengan rem cakram, ban baru, girboks yang ditingkatkan, dan mesin berpendingin air yang hampir dua kali lebih bertenaga dari sebelumnya.
Polski yang biasanya berpendingin udara sangat rentan terhadap panas berlebih di Kuba sehingga banyak pemilik berkendara dengan pintu belakang terbuka untuk menyedot udara panas dari mesin. Pintu palka Fernandez yang tertutup, dan kegesitan mobilnya yang relatif, menjadikannya objek komentar yang terus-menerus dikagumi dari pengemudi lain di lampu merah.
“Orang-orang menyukai mobil saya,” katanya. “Semua orang berkata, ‘Kendaraan yang indah sekali!’
Keluarga Raul Seoane menabung uang kiriman selama bertahun-tahun dari kerabatnya yang bekerja di Spanyol dan menghabiskan $2.000 untuk membeli Polski merah usang yang dibuat pada tahun 1986.
Seoane, seorang teknisi komputer berusia 32 tahun, mengatakan keluarga tersebut terutama menggunakan mobil untuk menjalankan keperluan, berangkat kerja, dan mengantar kerabat yang lebih tua ke dokter.
Ia heran dengan banyaknya wisatawan yang meminta berfoto bersama kendaraan keluarga.
“Orang asing mengambil gambar seolah-olah mereka belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya,” katanya. “Sebagai mobil ekonomis, Polski benar-benar populer.”
