Oregon melarang maskot penduduk asli Amerika di sekolah

SALEM, Bijih. – Delapan sekolah menengah atas di Oregon harus menghentikan penggunaan maskot penduduk asli Amerika setelah Dewan Pendidikan pada hari Kamis memutuskan untuk melarang penggunaan maskot tersebut, sehingga negara bagian tersebut memberikan pembatasan paling ketat terhadap maskot, nama panggilan, dan logo penduduk asli Amerika.

Hasil pemungutan suara dengan hasil 5-1 ini menyusul perdebatan sengit dan emosional selama berbulan-bulan mengenai toleransi dan tradisi.

Sekolah-sekolah tersebut memiliki waktu lima tahun untuk mematuhi perintah tersebut atau berisiko kehilangan dana negara. Tujuh sekolah menengah lagi yang diidentifikasi sebagai Warriors akan diizinkan untuk tetap menggunakan nama panggilan mereka tetapi harus mengganti maskot atau gambar yang menggambarkan penduduk asli Amerika. Sejumlah sekolah dasar dan menengah juga akan terkena dampaknya.

Larangan ini tidak berlaku untuk perguruan tinggi, namun tidak ada satu pun di Oregon yang memiliki maskot penduduk asli Amerika setelah Southern Oregon University dan Chemeketa Community College mencabut maskot tersebut.

Sejak tahun 1970-an, lebih dari 600 tim sekolah menengah dan perguruan tinggi di seluruh negeri telah menghapus nama panggilan penduduk asli Amerika mereka, termasuk 20 nama di Oregon.

Kritikus mengatakan maskot India bersifat rasis dan berpendapat bahwa maskot tersebut memperkuat stereotip dan mendorong penindasan terhadap siswa pribumi. Para pendukung mengatakan maskot adalah cara untuk menghormati sejarah penduduk asli Amerika, yang membangkitkan nilai-nilai kekuatan dan keberanian.

“Itu rasis. Itu berbahaya. Itu memalukan. Itu tidak manusiawi,” kata Se-ah-dom Edmo, wakil presiden Asosiasi Pendidikan Indian Oregon, kepada dewan tersebut.

Pada tahun 2006, Dewan Pendidikan Oregon mengadopsi rekomendasi tidak mengikat agar sekolah berhenti menggunakan maskot asli. Hanya segelintir orang yang melakukan hal tersebut, namun beberapa komunitas kecil menolak tren ini dan mengatakan bahwa julukan tersebut merupakan sumber kebanggaan.

“Ini adalah kesempatan bagi kita untuk berbicara tentang keluarga, tradisi, dan kesetiaan,” kata Jim Smith, kepala sekolah Banks High School – rumah dari Braves – yang tumbuh di Fort Peck Reservation di Montana.

Banks, sebelah barat Portland, memiliki logo yang menggambarkan kepala India di lantai dan dinding gym, dan bahkan pada rintangan yang digunakan tim lari. Saat Star Spangled Banner dimainkan di awal setiap permainan, penonton bergabung dan menyanyikan bait terakhir: “dan rumah para Braves.”

Beberapa kritikus larangan tersebut mengatakan mereka khawatir dengan biaya penggantian seragam dan perlengkapan olahraga, kop surat sekolah, dan rambu jalan.

Di beberapa daerah, sekolah telah bekerja sama dengan suku-suku terdekat untuk mengubah praktik mereka tanpa mengubah nama panggilan mereka. Sekolah Menengah Roseburg, rumah bagi orang Indian, mengubah logo yang menggambarkan penduduk asli Amerika menjadi bulu sederhana. Sekolah Menengah Molalla mengganti kaus olahraganya menjadi “Molalla” dan bukan “Indian” dan berhenti menggunakan maskot berpakaian penduduk asli Amerika untuk memimpin sorak-sorai.

Siswa dan guru dari sekolah dengan julukan penduduk asli Amerika mengadakan dua audiensi publik mengenai topik tersebut. Beberapa menyarankan agar mereka diizinkan untuk tetap menggunakan nama panggilan India mereka jika suku-suku terdekat menyetujuinya.

Dewan menolak gagasan tersebut, dan anggota dewan Artemio Paz menggambarkannya sebagai “pencarian tingkat rasisme yang dapat diterima.”

Maskot penduduk asli Amerika adalah bentuk penindasan yang berkontribusi terhadap isolasi di antara penduduk asli Amerika dan konsekuensi sosialnya, kata Tom Ball, asisten wakil presiden bidang kesetaraan dan keberagaman di Universitas Oregon. Hal ini termasuk tingginya angka bunuh diri, penahanan dan putus sekolah.

Pejabat Departemen Pendidikan Oregon mengatakan Wisconsin adalah satu-satunya negara bagian yang menerapkan pembatasan terhadap maskot penduduk asli Amerika. Undang-undang Wisconsin, yang disahkan oleh Badan Legislatif pada tahun 2010, mengharuskan dewan sekolah untuk membuktikan bahwa maskot India mereka tidak mempromosikan diskriminasi, pelecehan atau stereotip jika ada yang mengeluh. Lusinan sekolah di Wisconsin masih memiliki maskot penduduk asli Amerika.

NCAA membatasi penggunaan gambar dan nama yang dianggap bermusuhan dan menyinggung, dan perdebatan terus berlangsung mengenai julukan dan logo “Fighting Sioux” Universitas North Dakota yang menampilkan profil seorang pejuang Indian Amerika.

Badan legislatif Oregon memutuskan pada tahun 2001 untuk menghilangkan kata “squaw” dari nama geografis karena banyak penduduk asli Amerika menganggapnya menyinggung.