Kelompok konservatif mengatakan McCain harus mengecam Obama atas hubungannya dengan Wright

Kelompok konservatif menyerukan John McCain untuk memilih jugular dalam debat presiden terakhir Rabu malam, menyerang Barack Obama karena hubungannya dengan Pendeta Jeremiah Wright.

“Masalah Jeremiah Wright adalah isu yang sah,” kata kolumnis sindikasi Charles Krauthammer kepada FOX News. “Jeremiah Wright bukanlah seorang kenalan biasa. Dia adalah pria yang pernah diceritakan Obama kepada kita dalam buku-bukunya. Dia memberikan pengaruh yang sangat penting dalam kehidupan dewasanya, mungkin pengaruh paling penting dalam dirinya setelah istrinya. Dan kita tahu seperti apa tentang manusia Wright dan apa yang dia yakini.”

Wright, seorang pendeta berapi-api yang mendirikan salah satu gereja paling berpengaruh di Chicago hingga pensiun awal tahun ini, dipuji oleh Obama karena telah membawanya kembali ke akar Kristennya. Namun kandidat Partai Demokrat meninggalkan Trinity United Church of Christ setelah 20 tahun pada musim semi setelah rekaman video muncul yang menunjukkan kemarahan Wright dan kritik provokatif terhadap kebijakan luar negeri Amerika dan sejarah penindasan minoritas.

McCain dan pasangannya Sarah Palin telah mengincar Obama dalam beberapa pekan terakhir karena hubungannya dengan mantan teroris dalam negeri William Ayers, dan menuduh Obama berbohong tentang hubungan mereka yang sebenarnya dalam iklan dan demonstrasi. McCain telah melunakkan serangan terhadap kampanyenya dalam beberapa hari terakhir, meskipun tidak dalam iklan TV dan radionya.

Obama dan McCain berencana untuk memaparkan visi mereka bagi negara ini dan memajukan kebijakan ekonomi mereka dalam debat Rabu malam, yang akan disiarkan pada pukul 21:00 ET di semua jaringan siaran dan berita kabel utama. Namun McCain, yang tertinggal dalam jajak pendapat nasional dan juga di sebagian besar negara bagian yang kritis, diperkirakan akan melancarkan serangan karakter terhadap lawannya setelah Obama dan pasangannya Joe Biden menantangnya untuk “mengatakannya di depan saya”.

Penasihat utama McCain dan Palin yakin dia harus menyerang Obama daripada Wright. Tapi McCain khawatir dia akan dianggap rasis jika dia melakukannya.

“Itu tuduhan yang tidak berdasar,” kata Krauthammer, “tapi McCain mundur.”

Ahli strategi Partai Demokrat Paul Maslin mengatakan “konyol” bagi kaum konservatif yang memaksa McCain menyerang Obama atas hubungannya dengan Wright.

“Perekonomian kita hampir terpuruk dan mereka pikir dia akan mendapat dukungan dalam pemilu dengan memilih Jeremiah Wright atau Bill Ayers,” kata Maslin. “Ini konyol.”

Komentator konservatif Tucker Carlson mengatakan dia membayangkan iklan McCain menampilkan pernyataan Wright yang paling menghasut:

“Terkutuklah Amerika karena memperlakukan warga negara kita lebih rendah dari manusia. Terkutuklah Amerika selama dia bertindak seolah-olah dia adalah Tuhan dan dia yang tertinggi,” gurau Wright dalam salah satu khotbahnya.

“Kami mengebom Hiroshima, kami mengebom Nagasaki, dan kami mengebom lebih dari ribuan orang di New York dan Pentagon, dan kami tidak pernah menutup mata… Ayam-ayam Amerika akan pulang untuk bertengger,” Wright pernah berkata.

Carlson mengatakan narator dalam iklan khayalannya kemudian akan berkata, “Selama 20 tahun, Barack Obama duduk di bangku gereja, bahkan membawa keluarganya, sebagaimana Wright memberitakan kebencian. Obama tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun, sampai dia tertangkap. Lalu dia membela Wright Barack Obama: Terpecah.

Tiga warga California yang konservatif juga membuat iklan dengan Wright yang menyatakan, “Barack Obama tampaknya memiliki nilai yang berbeda dari kebanyakan orang Amerika.” Namun, tidak diketahui seberapa luas iklan tersebut, yang tidak disetujui oleh tim kampanye McCain, akan disiarkan.

Maslin mengatakan dia tidak yakin McCain akan menyinggung Wright sama sekali, dan menambahkan bahwa serangan semacam itu akan menjadi bumerang dan membahayakan lebih banyak kursi di Kongres Partai Republik dalam pemilu bulan depan.

“John McCain harus menyadari bahwa warisannya dipertaruhkan di sini,” kata Maslin. Dia mengatakan McCain akan kembali ke Senat dengan perasaan malu jika dia mencoba melunakkan sayap kanan partai dengan serangan karakter.

Stephen Clark dari FOX News berkontribusi pada laporan ini.