FBI menyelamatkan 12 orang, termasuk 2 balita dari rakit yang kelebihan muatan di lepas pantai Florida Keys
Saat berpatroli di pantai selatan Florida pada hari Rabu, Unit Kelautan Key Largo Operasi Udara dan Laut Perlindungan Perbatasan dan Bea Cukai AS melihat 12 migran mencoba memasuki AS secara ilegal dengan rakit yang reyot dan kelebihan muatan.
Lebih buruk lagi, para migran tersebut termasuk dua balita.
Khawatir dengan kesejahteraan anak-anak di kapal, para agen segera menerapkan rencana termasuk menambahkan penjaga pantai Penjaga Pantai AS ke unit mereka. Agen CBP dengan mudah menaiki kapal, menahan para migran dan kemudian memindahkan mereka ke kapal Penjaga Pantai AS.
“Upaya yang terkoordinasi dengan baik antara Penjaga Pantai A.S. dan agen kami yang sangat terlatih menghasilkan kami dapat mencegat para migran ini dengan aman,” kata Tony Arevalo, direktur operasi kelautan untuk CBP Cabang Udara dan Kelautan Miami.
Para agen, yang menganggap kapal penarik itu “berbahaya bagi navigasi”, menghancurkannya.
Para migran ini hanyalah 12 dari sekitar 2.000 hingga 3.000 orang per tahun yang meninggalkan Kuba dan menghadapi lautan berbahaya dalam upaya melarikan diri dari rezim komunis, namun ditangkap sebelum mencapai pantai Amerika.
Ada insentif besar bagi para migran Kuba untuk mencapai pantai AS, seperti yang dilakukan 4.000 migran setiap tahunnya, karena berdasarkan apa yang dikenal sebagai kebijakan “kaki basah, kaki kering”, mereka diizinkan untuk tetap berada di AS dengan status pembebasan bersyarat, dan setelahnya setahun, dapat mengajukan permohonan izin tinggal permanen. Namun, jika mereka tertangkap di laut, Penjaga Pantai AS akan mengembalikan mereka ke negara kepulauan tersebut.
Warga Kuba adalah satu-satunya imigran ilegal yang mendapatkan status tersebut. Sebagai perbandingan, sekitar 4,4 juta imigran berada dalam daftar tunggu untuk memasuki AS secara legal, dan beberapa diantaranya harus menunggu hingga 15 tahun untuk dapat diterima.
Setahun yang lalu, Presiden Obama mengumumkan bahwa Amerika akan mengubah hubungannya dengan Kuba setelah lebih dari 50 tahun dengan mencabut embargo dan dengan demikian membangun kembali hubungan diplomatik dan membuka kedutaan; fasilitasi perjalanan dan perdagangan yang lebih luas; menghubungkan lebih banyak orang Amerika dan Kuba; dan mendorong kebebasan arus informasi ke, dari, dan di dalam Kuba.”
Namun keputusan politik itu mempunyai dampak. Sejak pengumuman Obama, jumlah warga Kuba yang mencoba menyeberang ke AS meningkat, karena khawatir perubahan kebijakan suatu hari nanti dapat menyebabkan mereka dideportasi.
Dengan menggunakan kapal dan pesawat terbang untuk menemukan para migran, agen Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan Penjaga Pantai mencari penyelundup manusia, obat-obatan terlarang atau barang selundupan lainnya dan berupaya untuk mencegah teroris dan senjata teroris keluar dari negara tersebut.
