Para kolektor anggur berjuang untuk menyelamatkan koleksi senilai $160G dari pemusnahan yang diwajibkan oleh negara

pennsylvania v. 2.447 Botol Anggur adalah kasus hukuman mati.

Pertarungan hukum yang aneh ini melibatkan seorang pengacara Negara Bagian Keystone yang anggurnya disita ketika dia didakwa melanggar peraturan alkohol yang terkenal ketat di negara bagian tersebut. Kasus pidana telah selesai – tetapi sekarang Arthur Goldman dan istrinya, Melissa Kurtzman, berjuang melawan negara untuk mencegah negara menghancurkan koleksi $160.000 mereka.

“Art dan Melissa berhak mendapatkan pengembalian anggur mereka,” kata pengacara Goldman, Peter Kratsa. “Kami percaya fakta-fakta kasus dan hukum yang diterapkan pada fakta-fakta kasus akan mengkonfirmasi posisi bahwa mereka mengembalikan anggur mereka.”

Pihak berwenang telah menahan koleksi tersebut sejak menyitanya pada 6 Januari, ketika mereka menggerebek rumah pasangan itu di Malvern, Pa., dan mendakwa Goldman, 50, karena menjadi pedagang anggur tanpa izin yang menjual anggur unik Pennsylvania dan melanggar undang-undang minuman beralkohol. Goldman, yang tinggal di Pennsylvania pada saat dugaan kejahatan tersebut terjadi, mengikuti program pelaku pertama, di mana dia mengaku tidak bersalah dan pada akhirnya semua tuduhan akan dibatalkan dan catatannya dihapuskan. (Dia bersikeras bahwa dia dan istrinya jarang membeli anggur untuk dibagikan kepada teman-temannya.)

Namun sekarang kasusnya berada di Pengadilan Permohonan Umum Kabupaten Chester, di mana Kratsa dan seorang pengacara terpisah berjuang agar Kurtzman mengembalikan koleksi berharga tersebut kepada pasangan tersebut. Jika hilang, botolnya akan pecah dan anggurnya tidak akan pernah terasa rasanya.

(tanda kutip)

Itu akan menjadi sebuah tragedi, menurut Tom Wark, direktur eksekutif Koalisi Konsumen Anggur Amerika.

“Ini tidak seperti kita sedang membicarakan kokain atau heroin di sini,” kata Wark Penyelidik Philadelphia. “Kita sedang membicarakan tentang Napa Valley Cabernet Sauvignon dari model tahun 2012.”

Goldman dan Kurtzman menolak berkomentar dan menyerahkan diri kepada pengacara mereka. Para pengacara mengatakan properti tersebut harus dikembalikan, khususnya mengingat Kurtzman belum didakwa dalam kasus ini dan memiliki setengah dari koleksi tersebut.

Pasangan ini mulai mengumpulkan anggur ketika mereka menikah delapan tahun lalu, membeli anggur langka di Internet dan meminumnya bersama atau bersama teman. Keahlian dan biaya besar yang mereka keluarkan telah memberi mereka akses ke pemasok eksklusif California yang tidak menjual ke pengecer biasa atau pecinta anggur, menurut laporan.

Goldman memberi sekelompok sekitar 20 teman akses ke kebun anggur di rak paling atas. Dengan mengumpulkan pesanan, mereka mendapatkan diskon volume dan membagi biaya pengiriman, namun Goldman bersikeras bahwa dia tidak pernah menghasilkan satu sen pun.

Namun lingkaran Goldman, yang menerima daftar anggur sepanjang 97 halaman, lebih mirip daftar klien, menurut pihak berwenang. Dan di Pennsylvania, negara bagian secara ketat mengontrol anggur dan minuman keras, yang hanya dijual di toko-toko yang ditunjuk oleh negara bagian. Undang-undang mengharuskan mereka yang membelinya melalui Internet untuk mengirimkannya ke toko yang disetujui negara dan membayar pajak minuman keras sebesar 18 persen di samping pajak penjualan.

Juru bicara Kepolisian Negara Bagian Pennsylvania Adam Reed menolak mengomentari kasus tersebut, dengan alasan statusnya masih dalam proses. Namun dia mengakui negara bagian tersebut memiliki undang-undang yang tidak biasa yang mengatur minuman keras dan anggur.

“Pennsylvania unik karena merupakan salah satu dari sedikit negara bagian di mana alkohol harus dibeli melalui toko anggur dan minuman beralkohol milik negara,” katanya. “Masalah seperti ini terkadang muncul dan penegakan pengendalian minuman keras menanggapi masalah ini dengan sangat serius.”

Baylen Linnekin, yang menulis tentang kasus tersebut Majalah alasanmengatakan undang-undang negara bagian tersebut sangat ketat sehingga secara teknis ilegal membuka tutup botol di kamar hotel saat melewati negara bagian tersebut.

“Dalam hal undang-undang alkohol, seperti yang telah saya singgung sebelumnya, Pennsylvania hampir sama dengan Arab Saudi dibandingkan dengan Amerika,” tulis Linnekin, direktur eksekutif Keep Food Legal Foundation dan asisten profesor di George Mason. Fakultas Hukum Universitas.

Investigasi yang menjerat Goldman dan Kurtzman dimulai pada Maret 2013 ketika seorang keterangan rahasia anonim mengatakan kepada Biro Penegakan Pengendalian Minuman Keras (BCLE) Pennsylvania bahwa pasangan itu menjual anggur di Pennsylvania tanpa izin. Dalam beberapa minggu, seorang petugas BCLE yang menyamar masuk dalam milis Goldman. Pejabat negara mengatakan petugas tersebut dan dua orang lainnya melakukan pembelian melalui Goldman.

Ketika Goldman dan istrinya pindah ke New Jersey, tempat mereka sebelumnya menyimpan koleksi anggur mereka, agen yang menyamar mengunjungi dan diajak berkeliling ke gudang anggurnya. Menurut dokumen hukum, agen yang menyamar mengatakan kepada Goldman bahwa mereka menginginkan anggur khusus untuk hadiah pernikahan. Goldman mengklaim bahwa dia biasanya tidak menjual anggur dari gudang bawah tanahnya, namun setuju untuk memberikan lima botol dari koleksi pribadinya kepada petugas atas biayanya sendiri.

Tidak lama kemudian, pada bulan Januari, Polisi Negara Bagian Pennsylvania menggerebek rumah tersebut dan menyita koleksinya. Kratsa mengatakan Goldman bermaksud untuk terus berjuang jika anggur tersebut tidak dikembalikan di pengadilan Chester County, dan yakin juri akan menolak interpretasi hukum BCLE dan mengirim anggur Goldman kembali ke ruang bawah tanah.

“Masalah pidana Arthur Goldman diselesaikan oleh Jaksa Wilayah Chester County di bawah program pengalihan praperadilan tanpa adanya pengakuan bersalah oleh Art,” kata Kratsa. “Hal ini pada akhirnya akan memungkinkan kasus ini dibatalkan dan catatannya dihapuskan.

“Dan kami yakin wine milik Art dan Melissa akan dikembalikan,” imbuhnya.