Mahkamah Agung memberikan hadiah hampir $3,4 juta kepada korban pornografi anak

WASHINGTON – Mahkamah Agung pada hari Rabu mengatakan undang-undang federal membatasi berapa banyak uang yang dapat dipulihkan oleh korban pornografi anak dari orang-orang yang melihat gambar mereka secara online, mengeluarkan keputusan hampir $ 3,4 juta untuk seorang wanita yang pemerkosaan masa kecilnya secara luas terlihat di internet. Dua hakim yang berbeda pendapat meminta Kongres untuk mengubah undang-undang untuk menguntungkan para korban.

Para hakim mengatakan dalam keputusan 5-4 bahwa pengadilan dapat memerintahkan terpidana pornografi anak untuk membayar ganti rugi kepada korbannya, tetapi hanya sejauh ada hubungan yang kuat antara kerugian korban dan tindakan pelaku. Dalam kasus ini, Doyle Randall Paroline dimintai pertanggungjawaban oleh pengadilan banding federal atas seluruh jumlah kerugian wanita tersebut, meskipun komputernya hanya berisi dua gambar dirinya di antara lebih dari 150 foto ilegal.

Kasus tersebut melibatkan seorang wanita yang dikenal dalam dokumen pengadilan dengan nama samaran “Amy”. Kerugiannya dipatok hampir $3,4 juta, berdasarkan perdagangan internet yang sedang berlangsung dan melihat gambar dirinya diperkosa oleh pamannya ketika dia berusia 8 dan 9 tahun.

Menurut pernyataan yang diposting online oleh pengacaranya, dia “terkejut dan bingung” dengan keputusan tersebut.

Hakim Anthony Kennedy mengatakan kepada pengadilan bahwa hakim banding bertindak terlalu jauh ketika mereka mengatakan Paroline bertanggung jawab atas semua kerugian wanita itu, tanpa menentukan seberapa besar kerugian yang dia timbulkan padanya. Kennedy mengatakan hakim federal harus menentukan jumlah yang tepat, tetapi dia hanya memberikan “pedoman kasar untuk menentukan jumlah yang sesuai dengan pelanggaran.”

Putusan tersebut mengambil jalan tengah antara seruan wanita untuk restitusi penuh dan klaim Paroline bahwa tidak ada hubungan antara perilakunya dan kerugian wanita tersebut, jadi seharusnya tidak ada pemberian restitusi. Kasus tersebut mengubah interpretasi undang-undang federal yang memberikan restitusi kepada korban kejahatan seks, termasuk pornografi anak.

Hakim Samuel Alito, Stephen Breyer, Ruth Bader Ginsburg dan Elena Kagan bergabung dengan pendapat Kennedy.

Ketua Mahkamah Agung John Roberts, bersama Hakim Agung Antonin Scalia dan Clarence Thomas, mengatakan undang-undang restitusi sebagaimana tertulis seharusnya berarti Amy tidak mendapatkan apa-apa. Dalam perbedaan pendapat terpisah, Hakim Sonia Sotomayor mengatakan dia akan mempertahankan penghargaan penuh.

Baik Roberts maupun Sotomayor mengatakan Kongres dapat menulis ulang undang-undang tersebut agar lebih jelas. Komisi Hukuman AS merekomendasikan agar anggota parlemen menghilangkan kebingungan di antara hakim federal tentang cara yang tepat untuk menghitung restitusi. “Undang-undang seperti yang tertulis tidak memungkinkan pemulihan; kita harus mengatakannya dan memberi Kongres kesempatan untuk memperbaikinya,” kata Roberts.

Advokat untuk korban pornografi anak berpendapat bahwa meminta pertanggungjawaban terdakwa atas jumlah kerugian penuh lebih baik mencerminkan kerugian berkelanjutan yang diderita korban setiap kali seseorang melihat gambar secara online. Ancaman keputusan keuangan yang besar, bersama dengan hukuman penjara, juga dapat menghalangi beberapa orang untuk melihat gambar-gambar itu, kata para advokat.

Jika wanita itu menang di Mahkamah Agung, pengadilan tidak perlu menentukan dengan tepat seberapa besar kerugian yang ditimbulkan oleh terdakwa terhadapnya. Malahan, semua tertuduh akan bertanggung jawab atas seluruh jumlah terutang, meningkatkan kemungkinan bahwa beberapa orang kaya di antara terpidana dapat menyumbang sebagian besar, jika tidak semua, dari restitusi yang tersisa.

Kennedy mengatakan pendekatan seperti itu akan merusak tujuan restitusi untuk menyadarkan para terdakwa bahwa kejahatan mereka telah menjadi korban karena banyak pelaku tidak perlu membayar apapun.

Tetap saja, katanya, “suatu hari korban harus mengumpulkan restitusi untuk semua kerugian pornografi anaknya, tetapi masuk akal untuk menyebarkan pembayaran di antara lebih banyak pelaku dalam jumlah yang lebih proporsional dengan peran kausal masing-masing dan keadaan mereka sendiri.”

Paul Cassell, yang memperdebatkan kasus wanita tersebut di Mahkamah Agung, memposting pernyataannya di situs Volokh Conspiracy. “Saya benar-benar tidak mengerti di mana ini meninggalkan saya dan korban lain yang sekarang harus hidup dengan mencoba mendapatkan restitusi mungkin selama sisa hidup kami. Mahkamah Agung mengatakan kami harus terus kembali ke pengadilan negeri berulang kali. , tapi itulah yang telah saya lakukan selama hampir enam tahun sekarang,” katanya.

Dia sejauh ini telah menerima lebih dari $1,75 juta dari orang-orang yang dihukum karena memiliki gambar-gambar porno dirinya, kata pengacara korban kepada pengadilan. Dari jumlah itu, $1,2 juta berasal dari satu orang, Arthur Staples, seorang deputi sheriff Virginia yang memiliki tabungan pensiun lebih dari $2 juta.

Uang itu dimaksudkan untuk menutupi biaya perawatan psikologisnya, pendapatan yang hilang, dan biaya pengacara.

Kasusnya adalah Paroline v. Amy Tidak Diketahui dan SU, 12-8561.