Dem mengusulkan agar masyarakat tidak ikut serta dalam mandat asuransi kesehatan – namun ada kendalanya

Pengacara Seattle Marianne Meeker tidak memiliki asuransi kesehatan dan tidak ingin pemerintah memerintahkan dia untuk membelinya. Dia membayar dokternya dengan uang tunai. Dan karena Dr. Vern Cherewatenko hanya menerima uang tunai, ia dapat mengenakan biaya jauh lebih sedikit dibandingkan rekan-rekannya yang berurusan dengan Medicare dan perusahaan asuransi.

“Saya kira Anda tidak bisa memaksa orang untuk memiliki asuransi,” kata Meeker. “Saya rasa itu bukan bagian dari pola pikir kami.”

Perwakilan Oregon. Peter DeFazio mengatakan dia punya jawaban atas kekhawatiran ini. Anggota Kongres dari Partai Demokrat ini telah memperkenalkan undang-undang yang memungkinkan masyarakat untuk memilih tidak ikut serta dalam mandat individu – namun melaksanakan pilihan tersebut akan menimbulkan risiko.

Siapapun yang memilih untuk tidak ikut serta akan secara otomatis melepaskan haknya atas bantuan medis yang didanai pemerintah setidaknya selama tiga tahun.

“Itu pilihan Anda,” kata DeFazio. “Tetapi ingat, ada konsekuensinya, dan Anda tidak akan membebankan biaya tersebut kepada tetangga Anda, dan komunitas Anda, serta pembayar pajak lainnya dan pihak lain di negara yang diasuransikan.”

DeFazio secara efektif menawarkan kompromi yang erat kepada masing-masing kritikus mandat, tetapi tidak jelas apakah ada yang mau menerimanya.

HR 767 akan menciptakan serangkaian konsekuensi bagi mereka yang ingin tetap tidak memiliki asuransi. Jika nanti mereka harus membeli asuransi swasta, mereka tidak akan mendapat perlindungan dari perbaikan layanan kesehatan federal, termasuk larangan perusahaan asuransi menolak memberikan perlindungan kepada orang-orang dengan penyakit yang sudah ada sebelumnya. Orang yang memilih keluar tidak akan bisa membeli asuransi melalui bursa negara. Jika mereka akhirnya jatuh sakit dan harus mengeluarkan biaya pengobatan yang sangat besar, mereka tidak akan mampu melunasi hutang tersebut melalui kebangkrutan pribadi. Tagihan akan mengikuti mereka, seperti halnya biaya pinjaman mahasiswa.

Jajak pendapat Harris Interactive/Health Day yang dirilis minggu ini menunjukkan penolakan yang kuat terhadap mandat individu. Berdasarkan survei terhadap 3.149 orang dewasa yang dilakukan pada 16-18 Februari, 50 persen warga AS menentang klausul mandat individu dalam undang-undang layanan kesehatan dan meyakini hal tersebut inkonstitusional. Hanya 22 persen yang mendukung, sementara sisanya masih ragu.

Mandat individu tidak hanya kontroversial di kalangan masyarakat, konstitusionalitasnya masih diputuskan oleh pengadilan. Lima hakim federal memutuskan kasus ini. Tiga hakim berpendapat bahwa berdasarkan Klausul Perdagangan dalam Konstitusi, pemerintah federal mempunyai kewenangan untuk mewajibkan individu membeli asuransi kesehatan, namun dua hakim lainnya memutuskan bahwa hal tersebut tidak berlaku. Hakim Roger Vinson sebenarnya menyatakan seluruh undang-undang tersebut inkonstitusional karena ketentuan mandat individu sangat penting dalam reformasi.

Penggugat dalam salah satu tuntutan hukum adalah Federasi Nasional Bisnis Independen, dan juru bicara di negara bagian Washington menentang RUU DeFazio.

“Membiarkan beberapa orang untuk memilih keluar dari mandat inkonstitusional bukanlah pilihan yang tepat,” kata Patrick Connor dari NFIB.

Michael Cannon dari Cato Institute juga menentang undang-undang layanan kesehatan asli dan kompromi DeFazio. “Ini benar-benar sebuah upaya untuk menyelamatkan Obamacare,” kata Cannon. “Saya kira Partai Republik tidak akan setuju dengan hal itu.”