Virginia Dem yang mengundurkan diri mencoba mencalonkan diri untuk kursinya sendiri setelah skandal seks, karena pusing untuk berpesta

Skandal seks mengejutkan yang melibatkan seorang anggota parlemen negara bagian membuat Partai Demokrat di Virginia bergegas mengatasi kontroversi tersebut dengan mengganti anggota parlemen tersebut – tetapi dia tidak melakukannya dengan mudah.

Perwakilan negara bagian Demokrat Joseph Morrissey, dari Richmond, menerima pembelaan awal bulan ini atas tuduhan pelanggaran ringan karena berkontribusi terhadap kenakalan anak di bawah umur.

Morrissey yang berusia 57 tahun dan seorang gadis berusia 17 tahun yang bekerja untuknya sebagai resepsionis berhubungan seks beberapa kali pada bulan Agustus 2013 di kantor hukumnya dan memberi tahu teman-teman mereka tentang hal itu, menurut jaksa. Morrissey dijatuhi hukuman 12 bulan penjara dengan enam bulan ditangguhkan dan akan menjalani hukuman tiga bulan, menurut salah satu pengacaranya.

Morrissey sekarang berada dalam program pelepasan kerja yang memungkinkan dia bekerja sebagai anggota parlemen dan pengacara di siang hari sambil menghabiskan malam di penjara daerah.

Morrissey mengatakan pekan lalu bahwa dia akan mengundurkan diri dari jabatannya. Namun meski dia menghabiskan malam-malam di penjara, dia telah menyatakan bahwa dia akan mencoba untuk kembali ke kursinya dengan mengikuti pemilihan khusus pada 13 Januari untuk mengisinya.

“Pemilihlah, bukan pakar politik, dan bukan kaukus partisan yang harus memutuskan siapa yang menjabat,” katanya.

Tindakan ini telah membuat marah para pemimpin partai. Morrissey telah mengindikasikan kepada Ketua DPR William J. Howell, seorang Demokrat, bahwa dia akan mengundurkan diri, namun belum mengungkapkan rencana untuk mendapatkan kursinya lagi, kata juru bicara Howell.

“Ini adalah taktik politik yang tercela dan arogan yang seharusnya membuat setiap warga Virginia merasa jijik,” kata Howell dalam sebuah pernyataan.

Pada Senin malam, Partai Demokrat Virginia menominasikan Kevin Sullivan, mantan koordinator politik Teamsters, untuk mencalonkan diri sebagai Morrissey dalam pemilihan khusus bulan Januari. Itu Richmond Times-Pengiriman melaporkan bahwa mitra hukum Morrissey, Paul Goldman, tidak berhasil menantang konstitusionalitas pertemuan dan proses pencalonan karena hanya terbuka untuk sekitar 100 anggota Partai Demokrat yang “bereputasi baik” tetapi tidak untuk masyarakat umum. Surat kabar tersebut melaporkan bahwa sekitar 40 pemilih yang memenuhi syarat telah menentukan pilihannya.

Sullivan mengalahkan dua penantang Demokrat lainnya dalam dua putaran pemungutan suara. Morrissey tidak ikut serta dalam pemungutan suara dan tidak menghadiri pertemuan tersebut. Namun demikian, ia mampu mengikuti pemungutan suara untuk bulan Januari sebagai calon independen dengan mendapatkan 125 tanda tangan pada Selasa malam.

Meskipun dia berusaha untuk kembali menjabat, dia masih harus menjalani hukuman penjara. Dan hak pengecualian pekerjaannya dapat dicabut karena Morrissey mengadakan konferensi pers untuk mengumumkan rencana pemilihannya kembali tanpa pemberitahuan yang diperlukan.

Morrissey memiliki sejarah kontroversi yang panjang.

Perkelahian di ruang sidang tahun 1991 dengan pengacara pembela membuat Morrissey, yang saat itu menjabat sebagai kepala jaksa Richmond, dipenjara selama lima hari.

Setelah kalah dalam pencalonan dirinya kembali pada tahun 1993 karena tuduhan suap dan sumpah palsu yang kemudian dibebaskan, Morrissey membuka praktik pribadi. Dia memanfaatkan pertarungan pengadilan yang diberitakan secara luas dengan menyebut dirinya “pejuang” kepada kliennya melalui iklan yang terpampang di bus kota dan mendekorasi kantornya dengan sarung tinju.

Pertikaian dengan kontraktor bangunan menyebabkan penyerangan pelanggaran ringan dan hukuman baterai serta penangguhan izin hukum Morrissey pada tahun 2000. Tiga tahun kemudian, pengacara negara bagian mencabut izinnya karena tidak memberi tahu klien tentang penangguhan tersebut. Karena tidak dapat menjalankan praktik hukum, ia mengajar di Irlandia dan kemudian Australia sebelum kembali ke Virginia pada tahun 2006 dan memenangkan empat pemilihan DPR berturut-turut.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.