Al dan Tipper Gore putus setelah 40 tahun menikah

NASHVILLE, Tenn. — Al Gore pernah mengklaim kisah cintanya dengan istri Tipper menginspirasi novel “Love Story,” dan pasangan itu berbagi ciuman panjang yang canggung di depan jutaan orang di atas panggung pada Konvensi Nasional Partai Demokrat.

Kini, setelah 40 tahun pernikahan yang bertahan dari kematian seorang anak dan patah hati karena kalah dalam pemilihan presiden pada tahun 2000, mantan kekasih di sekolah menengah tersebut memutuskan untuk berhenti.

“Setelah banyak berpikir dan berdiskusi, kami memutuskan untuk berpisah,” tulis Gores melalui email kepada teman-temannya pada hari Selasa. “Ini merupakan keputusan yang saling menguntungkan dan saling mendukung yang kami buat bersama.”

Juru bicara Gore Kalee Kreider membenarkan pernyataan tersebut datang dari pihak Gores, namun menolak berkomentar lebih jauh.

Keluarga Gores memberi tahu teman-temannya bahwa mereka telah “berpisah” setelah empat dekade menikah dan tidak ada perselingkuhan, menurut dua rekan dekat dan teman keluarga lama.

Pasangan itu akhirnya menjalani kehidupan terpisah, dengan mantan wakil presiden berusia 62 tahun dan peraih Nobel itu sering bepergian, kata rekan tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang berbicara atas nama pasangan tersebut.

“Mereka menjadi semakin terpisah,” kata salah satu temannya.

Pasangan tersebut, yang memiliki rumah di Nashville dan kampung halaman Gore di Carthage, Tennessee, dilaporkan membeli properti senilai $8,8 juta di Montecito, California pada musim semi ini.

Menikah pada 19 Mei 1970, di Katedral Nasional di Washington, keluarga Gores melukiskan gambaran pasangan bahagia selama delapan tahun bertugas sebagai wakil presiden pada 1990an dan calon presiden pada 2000.

Hubungan hangat mereka sangat kontras dengan pernikahan Clinton yang diguncang oleh perselingkuhan Bill Clinton dengan pegawai magang Gedung Putih Monica Lewinsky, sebuah skandal yang membayangi kampanye kepresidenan Gore sendiri.

Gore mengatakan pada saat itu bahwa istrinya adalah “seseorang yang saya cintai dengan sepenuh hati sejak malam pesta prom SMA saya.” Kemudian, seolah-olah untuk membuktikannya, dia melakukan ciuman panjang dan canggung itu padanya selama konvensi kepresidenan Partai Demokrat tahun 2000.

Kecintaan publik seperti itu banyak membantu meramaikan citra buruk mantan wakil presiden itu. Tipper Gore, 61, melukiskan gambaran hubungan yang menyenangkan, mengatakan dalam sebuah wawancara tahun 2000 dengan The Associated Press bahwa dia menggoda suaminya saat dia bersiap untuk debat presiden dengan mengiriminya pesan-pesan “cabul” melalui email.

“Dia mengirimi saya email dan berkata, ‘Saya kehilangan konsentrasi saat ini,'” katanya.

“Dia lebih merupakan seorang penggoda yang nyaman daripada yang orang-orang sadari – semuanya masih dalam batas,” tambahnya.

Dalam pidatonya di konvensi Partai Demokrat tahun 2004, Gore mengatakan dia ingin “dengan sepenuh hati mengucapkan terima kasih kepada anak dan cucu saya, dan terutama pasangan tercinta saya, Tipper.”

Klaim “Kisah Cinta” muncul pada tahun 1997, ketika Gore mengatakan kepada seorang reporter bahwa dia dan Tipper adalah inspirasi buku terlaris Erich Segal tahun 1970-an. Segal yang terkejut mengatakan bahwa Gore, yang dia kenal di Harvard, mengilhami satu sisi dari kepribadian pahlawan prianya – yang dikendalikan oleh ayah yang mendominasi – tetapi bukunya tidak ada hubungannya dengan Tipper Gore.

Dalam surat yang ditulis kepada pacarnya Tipper saat ia masih mahasiswa baru berusia 17 tahun, Al Gore menyinggung dinamika tersebut. “Ibu marah padaku saat mengendarai sepeda motor saat kembali ke Harvard. Ayah marah karena rambut panjangku,” tulisnya.

Keluarga Gores memiliki empat anak, Karenna, Kristin, Sarah dan Albert III, semuanya kini sudah dewasa. Putra mereka masuk rehabilitasi pada tahun 2007 setelah ganja dan obat resep ditemukan di mobilnya ketika dia ditilang karena melaju 100 mph dengan Toyota Prius miliknya.

Setelah kalah dalam pemilu tahun 2000, Gore mengalihkan perhatiannya pada perubahan iklim dan melakukan kampanye global yang menghasilkan Hadiah Nobel Perdamaian dan Oscar pada tahun 2007 untuk film dokumenter “An Inconvenient Truth.”

Pasangan itu telah menikah selama sekitar enam bulan ketika Gore ditugaskan ke Vietnam sebagai petugas informasi publik Angkatan Darat. Sesampainya di rumah, dia mendapat pekerjaan sebagai reporter di The Tennessean di Nashville, dan istrinya bekerja di sana sebagai fotografer. Ketertarikannya pada fotografi berlanjut setelah dia meninggalkan dunia jurnalistik dan dia biasanya membawa kamera saat membantu suaminya berkampanye.

Gore kemudian menjabat di kursi ayahnya di Kongres selama 16 tahun.

Bertekad untuk menghindari jebakan yang menjebak ayahnya, yang dituduh tidak berhubungan, Gore menjalankan jadwal yang berat, pulang ke Tennessee tiga akhir pekan dalam sebulan untuk pertemuan publik—dan istrinya Tipper sendirian di Washington bersama empat anak kiri mereka yang masih kecil.
Gore pertama kali mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 1988 pada usia 39 tahun, namun hanya mendapat sedikit dukungan dari luar Korea Selatan. Tawaran yang direncanakan untuk nominasi tahun 1992 dibatalkan setelah putra keluarga Gores yang berusia 6 tahun, Albert III, hampir meninggal setelah ditabrak mobil pada tahun 1989.

“Itu adalah saat yang sangat spiritual bagi kami berdua,” tulis Tipper Gore kemudian. “Dalam kasus Al, dia memutuskan untuk menulis buku dan tidak mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 1992.”

Bukunya bertajuk “Earth in the Balance”, dan Al Gore tetap terlibat dalam kampanye tahun 1992 – sebagai pasangan Bill Clinton.

Di Washington, keluarga Gores adalah pasangan yang kuat – dengan sentuhan ringan. Pada Halloween, mereka mengenakan kostum untuk menyambut para penipu di rumah wakil presiden. Suatu tahun dia masih kecil dan dia berpakaian seperti Underdog.

Dalam wawancara kampanye tahun 2000, Tipper mengakui bahwa Al memiliki kesalahannya. Dia pernah memberinya Weedeater untuk ulang tahunnya, tapi dia belajar menjadi lebih sensitif selama bertahun-tahun, katanya.

“Dia sangat sopan, selalu bersamaku di rumah,” kata Tipper. “Saya tahu dia sangat lelah dan dia mungkin duduk dan melakukan sesuatu dan saya membutuhkan sesuatu di seberang ruangan, dia akan bangun dan mengambilnya.”