Perdebatan legalisasi ganja berkecamuk di Vermont
Dengan selesainya upaya legalisasi ganja di Colorado dan Washington, organisasi advokasi dan anggota parlemen memandang Vermont sebagai salah satu medan pertempuran besar berikutnya dalam perjuangan ini.
Sam VT, sebuah kelompok di Vermont yang dengan tegas menentang legalisasi ganja, bersiap menghadapi debat mendatang, yang akan dimulai dengan studi terbaru RAND Corporation mengenai seberapa besar pendapatan pajak yang dapat diperoleh Vermont jika ganja dilegalkan di negara bagian tersebut. Studi ini akan dirilis pada 15 Januari.
“Sebagai organisasi akar rumput, kami berkomitmen untuk menjaga keselamatan generasi muda, jalan raya, dan masyarakat. Kapan pun suatu negara ingin mengubah budayanya dengan melegalkan narkoba, kita harus memikirkan dampak sosialnya. VT diharapkan akan mengadakan diskusi yang hidup pada tahun 2015 yang kami harap akan membawa ilmu pengetahuan, penelitian dan wacana yang bijaksana ke topik yang rumit,” Debbie Haskins, Direktur SAM Vermont, mengatakan kepada The Daily Caller News Foundation.
“Kami berharap VT cukup peduli untuk melakukan diskusi ini berdasarkan sains, bukan emosi atau uang,” kata Debbie.
Sam VT mengadakan acara pendidikan pada tanggal 9 Januari untuk menginformasikan legislator dan pihak berkepentingan lainnya tentang risiko legal ganja.
Ganja untuk keperluan medis sudah disetujui di Vermont, namun organisasi advokasi berharap anggota parlemen akan membawa perdebatan ini pada kesimpulannya: legalisasi.
Pada bulan-bulan awal tahun 2014, pengacara Vermont Carl Lisman mendaftarkan sebuah organisasi bernama “Vermont Cannabis” dengan tujuan untuk mempromosikan produk ganja. Proyek Kebijakan Marijuana juga melihat Vermont sebagai prospek pada tahun 2015.
“Menciptakan pasar legal untuk ganja akan memungkinkan perusahaan menghasilkan uang, mempekerjakan orang, menciptakan lapangan kerja, meningkatkan aktivitas ekonomi di Vermont, dan kami melihatnya sebagai kemenangan bagi bisnis di Vermont,” Matt Simon, direktur politik New England untuk Proyek Kebijakan Marijuana (MPP), mengatakan kepada Radio Publik Vermont.
MPP telah menempatkan seorang direktur lapangan dan direktur penjangkauan akar rumput di Vermont pada tahun lalu, dan tujuan organisasi tersebut pada tahun 2015 adalah untuk melihat anggota parlemen meloloskan rancangan undang-undang legalisasi ganja untuk dipertimbangkan. Senator Vermont. David Zuckerman saat ini sudah menyelesaikan 85 persen rancangan undang-undang legalisasi yang akan menguraikan peraturan dan kebijakan perpajakan untuk obat tersebut. Jajak pendapat bulan Oktober ditemukan bahwa lebih banyak pemilih yang mendukung legalisasi ganja di Vermont dibandingkan yang menentangnya.
Namun prospek RUU legalisasi tampaknya tidak menjanjikan, karena anggota parlemen berencana menunggu hasilnya di Colorado dan Washington sebelum melanjutkan. Para anggota parlemen Vermont juga terganggu oleh kekurangan anggaran sebesar $100 juta dolar.
“Saya rasa hal ini tidak akan menjadi prioritas besar tahun ini,” dikatakan Pemimpin Minoritas Senat Vermont Joe Benning. “Saya pikir orang-orang masih menunggu untuk melihat cara kerjanya.”
Ikuti Jonah Bennett di Twitter
