Moon Express menyetujui pendaratan di bulan secara pribadi pada tahun 2017, yang merupakan yang pertama di luar angkasa
Awan hujan membayangi bulan purnama setelah gerhana bulan total di Kathmandu 4 April 2015. (REUTERS/Navesh Chitrakar)
Untuk pertama kalinya, sebuah perusahaan swasta mendapat izin untuk mendarat di bulan.
Pemerintah AS secara resmi menyetujui rencana tersebut Pendaratan robot di bulan 2017 dari Moon Express yang berbasis di Florida, yang bertujuan untuk menerbangkan misi komersial ke tetangga terdekat Bumi dan membantu menambang sumber dayanya, perwakilan perusahaan mengumumkan pada hari Rabu.
“Ini bukan hanya sebuah tonggak sejarah, tapi benar-benar sebuah ambang batas bagi seluruh industri ruang angkasa komersial,” kata salah satu pendiri dan CEO Moon Express, Bob Richards, kepada Space.com. (Gambar: Pendarat Bulan Pribadi Moon Express)
Sebelumnya, perusahaan hanya dapat beroperasi di atau sekitar Bumi. Jadi persetujuan baru ini, meskipun eksklusif untuk Moon Express, dapat berfungsi sebagai panduan peraturan penting untuk aktivitas komersial di luar angkasa secara umum, kata Richards.
Lebih lanjut dari Space.com
“Belum ada yang melakukan pelayaran laut dalam. Kami masih memetakan perairan tersebut,” ujarnya. “Seseorang harus menjadi yang pertama.”
Bulan Ekspres mengajukan permohonan ke Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA) pada 8 April. Dokumen tersebut kemudian diteruskan ke Departemen Luar Negeri AS, Departemen Pertahanan AS, NASA, Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional, dan Komisi Komunikasi Federal, kata Richards. dikatakan.
Proses persetujuan antarlembaga “membutuhkan waktu, bukan karena ada yang menentang atau menolak hal ini,” katanya. “Hanya saja kami mengajukan pertanyaan yang belum pernah ditanyakan sebelumnya, dan itu perlu dijawab dan diselesaikan.”
Moon Express kini hanya dapat fokus pada tantangan finansial dan teknis misi bulan 2017, yang akan dimulai dengan peluncuran pendarat MX-1 milik perusahaan di atas booster Rocket Lab Electron. (Moon Express menandatangani perjanjian multi-peluncuran dengan Rocket Lab tahun lalu.)
Tujuan utama peluncuran pertama adalah untuk menguji kinerja dan kemampuan MX-1 di permukaan bulan. Perwakilan Moon Express juga berharap dapat memenangkan Google Lunar X Prize, sebuah kompetisi senilai $30 juta untuk mendaratkan kendaraan robotik yang didanai swasta di bulan pada akhir tahun 2017.
Tim pertama yang melakukan pendaratan ini – dan memindahkan kendaraan untuk melakukan perjalanan setidaknya 1.640 kaki (500 meter) di permukaan bulan, mengirimkan video dan foto definisi tinggi kembali ke Bumi – akan menerima hadiah besar senilai $20 juta. (Tim kedua yang mencapai semua ini mendapat $5 juta, dan $5 juta lainnya tersedia untuk mencapai pencapaian lainnya. Saat ini, 16 tim masih ikut serta.)
“Kami masih melakukan syuting untuk akhir tahun 2017,” kata Richards tentang misi bulan pertama MX-1. “Banyak hal yang harus dilakukan dengan benar, tapi setidaknya kita memiliki kesempatan untuk mencapai kemajuan, mengingat persetujuan peraturan ini.”
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, misi Moon Express di masa depan akan membantu menilai, menambang, dan mengeksploitasi sumber daya bulan seperti air es, membantu mengantarkan era baru dalam eksplorasi ruang angkasa, kata perwakilan perusahaan.
“Perjalanan luar angkasa adalah satu-satunya cara kita ke depan untuk memastikan kelangsungan hidup kita dan menciptakan masa depan tanpa batas bagi anak-anak kita,” kata salah satu pendiri dan ketua Moon Express, Naveen Jain dalam sebuah pernyataan hari ini. “Dalam waktu dekat, kami bermaksud membawa sumber daya berharga, logam, dan batuan bulan kembali ke Bumi. Dalam 15 tahun, bulan akan menjadi bagian penting dari perekonomian Bumi, dan mungkin rumah kedua kita.”
Awalnya diterbitkan pada Luar Angkasa.com.
