Naskah Spanduk Star-Spangled untuk Dipajang di Smithsonian

WASHINGTON – Naskah asli tulisan tangan “The Star-Spangled Banner” dan bendera yang menginspirasi lirik lagu tersebut akan dipajang bersama di Smithsonian di Washington, pertama kalinya karya bersejarah tersebut dilaporkan ditampilkan berdampingan.

Naskah tersebut biasanya dipajang di Maryland Historical Society di Baltimore dan benderanya telah disimpan di Smithsonian sejak awal tahun 1900-an. Mereka akan ditampilkan bersama mulai Hari Bendera, 14 Juni hingga 6 Juli. Pertunjukan selama tiga minggu tersebut merupakan awal dari perayaan 200 tahun sejak lagu tersebut ditulis pada 14 September 1814.

Bonnie Lilienfeld, kurator Smithsonian yang mengerjakan pameran manuskrip tersebut di Washington, mengatakan dia berharap pameran tersebut akan membantu orang untuk berpikir lebih jauh tentang dari mana kata-kata dalam lagu tersebut berasal. Menyatukan kedua benda tersebut memberikan “momen aha”, kata Jennifer Jones, kurator yang mengawasi bendera tersebut.

“Ini dimaksudkan untuk menjadi emosional. Ini dimaksudkan untuk menjadi reflektif,” katanya.

Francis Scott Key adalah seorang pengacara berusia 35 tahun dan penyair amatir ketika dia menulis lirik lagu tersebut selama Perang tahun 1812. Key menyaksikan Inggris membombardir Fort McHenry di Baltimore selama lebih dari 24 jam. Ketika dia melihat bendera benteng berkibar pada pagi hari setelah pemboman, pertanda bahwa pasukan Amerika telah melawan musuh, dia terinspirasi untuk menulis puisi yang aslinya berjudul “Pertahanan Fort McHenry”. Puisi tersebut, yang diiringi musik dan kemudian diganti namanya, menjadi lagu kebangsaan negara tersebut pada tahun 1931.

Naskah asli Key yang ditulis dengan pena bulu dan tinta memiliki dua kejutan bagi pemirsa yang mengetahui lagu tersebut. Pertama, puisi Key sebenarnya terdiri dari empat bait, meskipun bait pertama adalah satu-satunya bait yang dinyanyikan secara tradisional. Dan yang kedua, Key menulis, “Oh, katakanlah, bisakah kamu melihat menembus cahaya awal fajar,” namun mencoret “sampai” dan menulis “sampai”.

Orang Amerika mungkin lebih akrab dengan bendera tersebut, yang menarik jutaan pengunjung setiap tahunnya ke Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian. Bendera tersebut telah berada di Smithsonian selama lebih dari satu abad setelah disumbangkan oleh keluarga Maj. George Armistead diberikan kepada institusi tersebut. Armistead adalah komandan Fort McHenry dan orang yang membuat spanduk dengan 15 garis dan 15 bintang, yang mewakili jumlah negara bagian di Persatuan pada saat itu.

Kecuali selama Perang Dunia II, ketika disimpan di Virginia untuk diamankan, bendera tersebut belum pernah dibawa ke luar Washington sejak tiba di Smithsonian.

Naskah Key hanya sedikit lebih sering berpindah-pindah sejak dibeli untuk lembaga sejarah pada tahun 1950an. Pada tahun 2011, kendaraan tersebut dibawa dengan kendaraan lapis baja, dengan pengawalan polisi, ke ibu kota negara bagian di Annapolis dan ke Fort McHenry. Dan pada tahun 2013, museum membawa manuskrip tersebut ke Pemakaman Mount Olivet di Frederick, Md., tempat Key dimakamkan.

Burt Kummerow, presiden Maryland Historical Society, berharap pameran musim panas ini akan menjadi kesempatan bagi orang-orang untuk mempelajari lirik lagu tersebut. Dia membandingkan lagu itu dengan himne gereja, sesuatu yang menjadi sangat populer sehingga apa yang ingin disampaikan oleh Key bisa saja hilang. Dan dia menyebut perakitan naskah dan bendera itu sebagai “momen yang sangat, sangat istimewa”.

“Ini tidak akan terjadi lagi dalam waktu dekat,” katanya.