Gunung berapi di Indonesia memuntahkan lebih sedikit, masih berbahaya

GUNUNG MERAPI, Indonesia – Aliran abu panas dari gunung berapi di Indonesia melambat pada hari Jumat, namun para ahli memperingatkan bahwa Gunung Merapi masih bisa meletus lagi, karena penduduk desa melaporkan bahwa bahkan macan tutul langka yang tinggal di dekat kawah sudah mulai mengungsi.

Mengingat kekuatan gunung berapi yang mematikan, Badan Nasional Penanggulangan Bencana menaikkan jumlah korban tewas akibat serangkaian letusan menjadi 206 orang pada hari Jumat. Angka tersebut terus meningkat ketika para pejabat menghitung korban meninggal karena masalah pernapasan, serangan jantung, dan penyakit lain yang terkait dengan ledakan tersebut.

Gunung Merapi mulai mengeluarkan aliran gas panas, batu, dan puing-puing lainnya lebih dari dua minggu lalu setelah bertahun-tahun tidak aktif. Ledakan terbesar terjadi Jumat lalu, hari paling mematikan di gunung tersebut dalam beberapa dekade.

Gunung berapi ini adalah gunung berapi yang paling bergejolak di Indonesia, negara kepulauan berpenduduk 235 juta jiwa yang rentan terhadap aktivitas seismik karena terletak di sepanjang “Cincin Api” Pasifik, rangkaian patahan berbentuk tapal kuda yang membentang di sepanjang Samudera Pasifik.

Abu terus menerus keluar dari kawah sejak meletus pada tanggal 26 Oktober, terkadang membatalkan penerbangan internasional ke dan dari Jakarta, ratusan mil (kilometer) ke arah barat gunung berapi. Setelah produksi abu melambat dalam semalam, laporan dari Pusat Penasihat Abu Vulkanik di Darwin, Australia, menunjukkan bahwa gumpalan abu berada jauh dari ibu kota. Namun bandara di Yogyakarta yang berada di kaki gunung tersebut masih ditutup.

Para pejabat memperingatkan warga bahwa tidak berarti apa pun berarti gunung berapi itu sudah selesai.

Aktivitas Merapi masih tinggi, namun intensitas erupsi kini menurun. Namun masyarakat tetap perlu berhati-hati. Merapi masih dalam kewaspadaan tinggi, kata Surano, ahli vulkanologi negara yang hanya menyebut satu nama.

Ketika para pejabat berjuang untuk membujuk ratusan ribu orang yang tinggal di lereng subur gunung berapi tersebut untuk tidak kembali ke rumah mereka, gelombang pengungsi baru telah terlihat dalam beberapa hari terakhir. Penduduk desa yang merawat rumah dan tanaman mereka melihat macan tutul jawa – yang hidup di taman nasional dekat kawah – menuruni gunung.

“Saya kaget dan takut mereka akan menyerbu ke arah saya… jadi saya berlari secepat yang saya bisa,” kata Ahmad Sokidi, yang rumahnya berjarak enam mil (10 kilometer) dari puncak.

Kucing-kucing tersebut mungkin terus-menerus merasakan getaran, kata Tri Prasetyo, pengelola taman, dan mencari tempat yang lebih aman. Ada kemungkinan juga bahwa mangsa menjadi langka di daerah yang hangus akibat pembakaran gas.

Macan tutul jawa – subspesies kucing yang hanya ditemukan di pulau Jawa – sangat terancam punah, dan tersisa tidak lebih dari 250 ekor di alam liar. Ada pula yang memperkirakan total populasi hanya 50 orang.

Joko Tirtono, manajer kebun binatang di Yogyakarta, mengatakan para penjaga kebun binatang kini mencari desa-desa di mana macan tutul terlihat dan memasang perangkap yang mereka harap dapat menangkap kucing-kucing itu hidup-hidup.

Meskipun total kerugian akibat bencana gunung berapi ini belum dapat dihitung, para pejabat telah memperkirakan bahwa puluhan juta dolar hasil panen, hutan, dan peternakan ikan telah hilang. Garuda Indonesia, perusahaan andalan negara tersebut, mengatakan pihaknya telah kehilangan 2,5 miliar rupiah ($280,000) setiap hari sejak bandara di Yogyakarta ditutup Jumat lalu.