Wakil presiden Suriah mengatakan tentara tidak bisa mengalahkan pemberontak, dan menyerukan penyelesaian melalui perundingan

BEIRUT – Wakil presiden Suriah telah mengakui bahwa tentara tidak dapat mengalahkan pasukan pemberontak yang berusaha menggulingkan rezim dan menyerukan penyelesaian melalui perundingan untuk menyelamatkan negara tersebut dari kehancuran.

Komentar yang jarang dan jujur ​​dari Farouk al-Sharaa, yang merupakan rekan dekat keluarga Presiden Bashar Assad, menunjukkan bahwa rezimnya sedang mempertimbangkan strategi keluar ketika pasukan pemberontak bergerak lebih dekat ke ibu kota Damaskus. Dia berbicara dalam sebuah wawancara yang diterbitkan oleh surat kabar Lebanon Al-Akhbar pada hari Senin.

“Saya tidak melihat apa yang dilakukan pasukan keamanan dan unit militer akan menghasilkan kemenangan yang pasti,” kata al-Sharaa dalam wawancara yang dilakukan di Damaskus.

“Semua kekuatan oposisi ini hanya dapat mengakhiri perjuangan untuk menggulingkan rezim jika tujuan mereka adalah menjerumuskan negara ke dalam kekacauan dan siklus kekerasan yang tidak ada habisnya,” tambahnya.

Al-Sharaa telah mendorong penyelesaian politik melalui negosiasi yang mencakup pembentukan pemerintah persatuan nasional dengan yurisdiksi luas.

Komentarnya bertepatan dengan rencana perdamaian selangkah demi selangkah untuk Suriah yang digariskan oleh para pejabat Iran pada hari Minggu. Hal ini akan dibatasi oleh pemilu Suriah yang diperkirakan akan mengantarkan pemimpin baru di Damaskus.

Teheran adalah sekutu terdekat Assad dan mungkin satu-satunya sekutu regional yang tersisa dan inisiatif ini menunjukkan bahwa dukungan mereka terhadap presiden Suriah mungkin akan semakin berkurang.

Inisiatif ini – meskipun hampir pasti ditolak oleh faksi pemberontak Suriah – menandai salah satu sinyal paling jelas bahwa kepemimpinan Iran ingin melakukan lindung nilai dan tetap menjadi pemain dalam urusan Suriah jika Assad digulingkan.

Tidak jelas apakah komentar al-Sharaa tersebut bertepatan dengan inisiatif Iran.

“Terlepas dari retorikanya, Bashar Assad sekarang mungkin mempertimbangkan strategi keluar – yang memungkinkan dia mencari perlindungan di luar negeri,” kata Anthony Skinner, analis di Maplecroft, sebuah perusahaan analisis risiko Inggris.

Victoria Nuland, juru bicara Departemen Luar Negeri AS, mengatakan di Washington bahwa pernyataan al-Sharaa “menunjukkan tekanan yang dialami rezim Suriah”.

“Namun sayangnya, hal ini tidak mengubah perilaku rezim, termasuk kebrutalan yang ditimbulkannya terhadap rakyatnya sendiri,” tambahnya.

Al-Sharaa, 73 tahun, seorang loyalis lama keluarga Assad, telah menjadi tokoh kontroversial sejak awal pemberontakan.

Dia membuat penampilan publik pertamanya dalam beberapa minggu pada akhir Agustus, mengakhiri rumor berulang kali bahwa dia telah membelot. Rezim ini telah mengalami serangkaian pembelotan besar-besaran dalam beberapa bulan terakhir, meskipun lingkaran dalam dan militer Assad sebagian besar tetap mempertahankan pendirian mereka yang koheren mendukungnya. Assad dan lingkaran dalamnya sebagian besar adalah penganut Alawi, sebuah sekte minoritas yang merupakan cabang dari Islam Syiah. Oposisi didominasi oleh mayoritas Muslim Sunni.

Pada awal pemberontakan, presiden Suriah mendelegasikan tanggung jawab kepada al-Sharaa, seorang diplomat terampil, untuk melakukan dialog dengan oposisi. Sebagai seorang Sunni yang berasal dari kota Daraa di bagian selatan, tempat lahirnya pemberontakan di Suriah, diamnya Al-Sharaa sejak dimulainya pemberontakan membuatnya menjadi kandidat utama rumor bahwa ia telah memutuskan hubungan dengan rezim tersebut.

Komentarnya setelah lama terdiam menunjukkan bahwa ia mungkin telah diberi lampu hijau untuk menyatakan kesiapannya melakukan penyelesaian politik.

Pemberontak Suriah telah mencapai kemajuan taktis yang signifikan dalam beberapa pekan terakhir, dengan merebut pangkalan udara dan instalasi militer di dekat kota terbesar Suriah, Aleppo, dan di ibu kota Damaskus. Pada hari Minggu, sebuah faksi Islam merebut sebuah pangkalan infanteri di Aleppo, pangkalan militer kedua yang direbut dari pasukan di kota utara dalam waktu seminggu.

Negara-negara Barat juga membicarakan peningkatan bantuan kepada pemberontak. Dan terdapat pesan beragam pada minggu lalu dari sekutu internasional utama Assad, Rusia, yang berusaha untuk mundur setelah seorang diplomat terkemuka mengatakan Assad kehilangan kendali atas negaranya.

Al-Sharaa memberikan penilaian publik yang sangat suram terhadap perang saudara dan bahkan mengkritik cara pemerintah menangani krisis tersebut.

“Setiap hari, solusi militer dan politik semakin sulit dicapai,” katanya. “Kami harus berada dalam posisi untuk membela Suriah. Kami tidak berperang demi individu atau rezim.”

Pada bulan Oktober, kepemimpinan Turki tampaknya melakukan dorongan diplomatik untuk mempromosikan al-Sharaa sebagai tokoh yang mungkin memimpin pemerintahan transisi untuk mengakhiri konflik.

“Tidak ada yang mengetahui sistem ini lebih baik daripada Farouk al-Sharaa,” kata Menteri Luar Negeri Turki Ahmet Davutoglu saat itu, seraya menambahkan bahwa al-Sharaa tidak terlibat dalam kekerasan dan pembantaian tersebut.

Oposisi Suriah sangat terfragmentasi, dan berbagai faksi cenderung berbeda pendapat mengenai apakah mereka akan menerima dia untuk memimpin pemerintahan transisi. Al-Sharaa mengatakan dalam wawancara bahwa dia tidak mencari peran seperti itu.

Kekerasan di banyak wilayah di negara itu, termasuk kamp pengungsi Palestina di pinggiran Damaskus, kembali berkobar pada hari Senin.

Juru bicara Departemen Luar Negeri AS Victoria Nuland mengatakan AS “sangat prihatin” dengan laporan bahwa puluhan warga sipil di kamp Yarmouk tewas atau terluka akibat pemboman udara dan pertempuran antara pasukan pemerintah Suriah dan oposisi bersenjata.

Setidaknya delapan orang tewas dalam serangan udara di Yarmouk pada hari Minggu, menurut aktivis Suriah.

Ninette Kelley, perwakilan Lebanon untuk badan pengungsi PBB UNHCR, mengatakan 22 bus yang membawa 100 keluarga Palestina dari Yarmouk telah menyeberang ke Lebanon dalam 24 jam terakhir, untuk menghindari kekerasan.

Menteri Luar Negeri Suriah Walid al-Moallem mengklaim bentrokan di kamp tersebut disebabkan oleh kelompok Jabhat al-Nusra yang berafiliasi dengan al-Qaeda, yang ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh pemerintahan Obama pekan lalu. Dia memperingatkan warga Palestina di kamp tersebut untuk tidak menampung pejuang teroris.

Kantor berita resmi Suriah, SANA, mengatakan komentar Moallem disampaikan saat melakukan panggilan telepon dengan Sekretaris Jenderal PBB Ban Ki-moon.

Secara terpisah, pemerintah Italia mengatakan tiga pekerja di pabrik baja Suriah, termasuk seorang warga Italia, telah diculik.

Kementerian luar negeri tidak mengatakan di mana atau kapan penculikan itu terjadi. Namun dikatakan pabrik itu berlokasi di kubu rezim di kota Latakia di pantai Mediterania Suriah. Pernyataan kementerian menyebutkan kedua pekerja yang diculik bersama dengan warga Italia tersebut adalah warga negara lain, namun tidak mengidentifikasi mereka lebih lanjut.

Sky TG24 TV di Italia melaporkan dua sandera lainnya adalah warga Rusia, namun belum ada konfirmasi segera.

___

Penulis AP Barbara Surk di Beirut, Frances D’Emilio di Roma dan Albert Aji di Damaskus berkontribusi pada laporan ini.