Mets, Braves memanfaatkan gelombang momentum menuju seri akhir pekan
(SportsNetwork.com) – Dua tim memulai dengan baik pada hari Jumat ketika Atlanta Braves menyambut New York Mets di Turner Field untuk memulai seri tiga pertandingan.
Setelah memasuki mode pembangunan kembali penuh di luar musim ini, termasuk mengakuisisi Craig Kimbrel dan Melvin Upton Jr. mengirim lebih dekat ke San Diego pada malam musim, Atlanta meluncur ke Miami dan menyapu Marlins yang baru mulai.
Atlanta menyelesaikan trifecta pada hari Rabu, ketika AJ Pierzynski melakukan dua pukulan homer pada inning ketujuh untuk memberi Braves kemenangan 2-0.
“Saya merasa kami memiliki pola pikir yang benar dalam tim ini untuk melanjutkan musim ke depan,” kata Pierzynski.
Pierzynski melakukan debutnya di Atlanta, begitu pula Shelby Miller, yang diakuisisi dalam perdagangan luar musim yang mengirim pemain luar Jason Heyward ke St. Louis mengirim. Miller melancarkan lima inning pertama untuk Braves, yang membatasi Marlins menjadi empat pukulan. Dia menyerang empat dan berjalan dua.
“Jelas saya ingin menjadi sedikit lebih efisien daripada lima inning, tetapi mereka mengumpulkan beberapa pukulan bagus yang membuat saya melangkah maju,” kata Miller.
Atlanta hanya menyerah tiga kali pada set tersebut saat menyapu bersih seri pembuka untuk pertama kalinya sejak 2007.
Sekarang mereka akan meneruskan bola ke wajah baru lainnya dalam diri pemain sayap kiri Eric Stults, yang menandatangani kontrak sebagai agen bebas musim dingin ini setelah menghabiskan tiga musim terakhir bersama Padres.
Setelah berjuang melalui empat bulan pertama musim lalu, Stults membuat beberapa penyesuaian mekanis yang membantunya membukukan ERA 2,74 selama 11 start terakhirnya untuk San Diego. Secara keseluruhan, dia 8-7 dengan ERA 4,30.
Sedangkan untuk New York, Dixie datang dengan gelombang momentum setelah mengambil dua dari tiga dari Washington Nationals yang berpuncak pada kemenangan di pertandingan karet hari Kamis, permainan yang menampilkan kembalinya pemain andalan yang ditandai oleh Matt Harvey.
Di awal musim reguler pertamanya setelah operasi Tommy John, Harvey melakukan enam inning tanpa gol, hanya kebobolan empat pukulan, sembilan pukulan, dan satu pukulan dalam kemenangan 6-3 Mets.
“Dia pria yang mengesankan,” kata manajer New York Terry Collins tentang Harvey. “Tidak ada tindakannya yang mengejutkanmu.”
Harvey (1-0) melemparkan 91 lemparan, memukul quarterback Washington Bryce Harper tiga kali dan mengungguli Stephen Strasburg dalam pertarungan ace yang jarang terjadi di game ketiga musim ini. Harvey terakhir kali bermain pada 24 Agustus 2013, sehari sebelum mengetahui bahwa ligamen UCL di sikunya mengalami sedikit robekan.
“Sudah lama sekali,” kata Harvey. “Butuh waktu cukup lama, tapi aku senang akhirnya bisa sampai di sini.”
New York mengharapkan hasil serupa dari pemain sayap kiri Jon Niese, yang mencatatkan rekor 9-11 dengan ERA 3,40 dalam 30 pertandingan musim lalu. Namun, ia membukukan ERA 2,61 dalam tiga permulaan melawan Braves, namun secara tradisional berjuang melawan mereka, mencatatkan ERA 4,96 dalam enam permulaan melawan mereka.
New York mengalahkan Atlanta dalam 10 dari 19 pertemuan musim lalu.
