‘Gopher’ kehilangan penampilan sebagai pembicara di Midwest setelah kontroversi Islam

Beberapa orang tampaknya mulai putus cinta dengan mantan bintang “Love Boat” Fred Grandy setelah kontroversi atas komentar yang dia dan istrinya buat tentang Islam radikal.

Grandy, mantan anggota kongres yang terkenal karena peran TV-nya sebagai Gopher, baru saja kehilangan kesempatan menjadi pembicara di Minnesota setelah kelompok yang seharusnya ia tuju memutuskan bahwa akan terlalu kontroversial jika ia tetap tampil di acara tersebut. Organisasi tersebut, Minnesota Association for Financial Professionals, tampaknya khawatir dia akan berbicara tentang Muslim.

Pertunangan itu terputus tak lama setelah Grandy berselisih dengan stasiun radio Washington, DC, tempat dia menjadi pembawa acara talk show sejak 2003. Grandy berdasarkan kontrak dilarang berbicara tentang penyebab perpecahan tersebut, namun istrinya mengklaim stasiun radio tersebut menekan pasangan tersebut untuk berhenti berbicara terlalu banyak tentang Islam radikal, jadi dia berhenti.

Keputusan itu tidak mempengaruhi pekerjaan sampingannya sebagai pembicara publik di rangkaian ceramah – sampai hari Selasa, ketika kelompok Minnesota memberi tahu agennya bahwa pidato konferensi yang akan datang pada bulan April dibatalkan.

“Masuk akal bagi kami untuk tidak menjadikan dia sebagai pembicara,” kata Tracy Howard, presiden dewan direksi organisasi tersebut.

Acara yang dimaksud adalah konferensi di St. Paul, ibu kota negara bagian yang memiliki populasi Muslim besar. Howard menjelaskan bahwa kelompok tersebut prihatin dengan munculnya isu Islam radikal.

“Kami merasa sebagai dewan, mengingat situasi yang terjadi dengan acara radio dan beberapa komentar yang dibuat oleh istrinya dan beberapa keadaan kepergiannya… bahwa itu demi kepentingan terbaik asosiasi kami dan anggota kami. ..bahwa kami mencari pembicara lain,” katanya. “Kami hanya merasa bahwa kami harus peka terhadap masalah ini demi kepentingan anggota kami.”

Istri Grandy, Catherine, mengatakan keputusan itu “bodoh” karena suaminya tidak pernah berbicara tentang Islam selama menjadi pembicara berbayar. Dia mengatakan keduanya telah mengadakan beberapa acara santai yang tidak berbayar untuk membicarakan masalah ini, namun keterlibatannya yang berbayar selalu berfokus pada pelayanan publik, dengan latar belakangnya sebagai presiden Goodwill Industries.

“Dia biasanya menyampaikan pidato yang sama… Ini adalah jenis pidato yang bertujuan untuk berbuat baik untuk tetangga Anda,” katanya. “Dia tidak akan pernah membawa masalahnya ke pidato berbayar. Itu tindakan bodoh.”

Namun, dia mengatakan kelompok Minnesota menelepon perwakilan Fred Grandy dan menyatakan keprihatinannya tentang “kekerasan” jika Grandy berbicara – meskipun suaminya dilaporkan meyakinkan kelompok tersebut awal bulan ini bahwa dia tidak akan membahas topik Islam di acara tersebut. Namanya masih tercantum dalam jadwal pembicara konferensi hingga Kamis dini hari.

Catherine Mann-Grandy mengatakan organisasi Minnesota masih berutang kepada suaminya sebagian dari biaya pidato sebesar $9.000 karena dibatalkan begitu dekat dengan tanggal konferensi. Dia mempertanyakan mengapa kelompok tersebut begitu peduli dengan penampilannya sehingga mereka rela kehilangan uang karenanya.

Fred Grandy menulis di sebuah kolom pada hari Selasa bahwa ia tampaknya “terlalu beracun bagi wilayah Kota Kembar” karena komentar kritisnya mengenai Ikhwanul Muslimin dan hukum Syariah — meskipun ia menggambarkan pidato publiknya sebagai “hal-hal yang sangat buruk tanpa partisan”. “. tepian.”

Sejauh ini belum ada orang lain yang membatalkan Grandy.

Howard berpendapat bahwa organisasi Minnesota tidak begitu peduli dengan apa yang mungkin dia katakan, namun pada “persepsi” yang akan menyertai kehadirannya di sana.

“Hal ini sebenarnya terutama karena kami merasa bahwa situasi yang terjadi cukup kontroversial, dan ada pandangan ekstrim dari kedua belah pihak,” kata Howard, seraya menambahkan bahwa band tersebut ingin menjauhkan diri dari kontroversi tersebut.

Meskipun Fred dan Catherine telah mulai membahas lebih banyak segmen mengenai topik pengaruh Muslim di Amerika dalam beberapa tahun terakhir, kontroversi yang dimaksud Howard dimulai sekitar sebulan yang lalu. Catherine mengudara di WMAL untuk mengecam serangkaian tuduhan terkait Islam, yang diduga memicu intervensi dari manajemen. Menurut Mann-Grandy, suaminya diminta untuk mengurangi pernyataan Islam di masa depan dan melarang Catherine mengudara. Sebagai tanggapan, dia mengundurkan diri.

Manajemen WMAL kemudian membantah klaim bahwa stasiun tersebut mencoba membatasi apa yang dapat dibicarakan oleh Grandy.