Kereta api dan konstruksi membahayakan masyarakat adat Brazil

BRASILIA, Brasil – Selama beberapa generasi, suku Awa hidup jauh dari umat manusia lainnya, memetik buah, berburu babi dan monyet, serta mengikuti ritme musim di hutan hujan Amazon Brasil yang subur.

Kemudian seluruh dunia menemukan Awa. Penebang pohon dan petani datang dan menebang tanah leluhur suku tersebut untuk mencari keuntungan. Begitu pula dengan jalur kereta api yang dilalui kereta api yang mengangkut berton-ton bijih besi melintasi hutan, dari tambang di jantung Amazon hingga pelabuhan di Atlantik, yang sebagian besar menuju pabrik baja Tiongkok.

Ancaman terhadap suku Awa menjadi begitu serius sehingga menarik perhatian kelompok hak-hak masyarakat adat yang berbasis di Inggris, Survival International, yang menobatkan mereka sebagai “suku paling terancam punah di dunia” dan menjadikan konservasi mereka sebagai prioritas kampanye utama tahun ini.

Meskipun suku Awa menghadapi ancaman paling besar, suku-suku di seluruh Brazil juga terjebak dalam pertempuran yang sama ketika mereka memerangi penebang kayu, petani, penambang dan peternak yang sering melanggar batas wilayah cagar alam yang dibatasi oleh pemerintah. Perekonomian Brasil yang semakin matang mendorong sebagian besar pembangunan, begitu pula dengan semangat baru sektor pertanian negara tersebut, yang baru-baru ini mendorong reformasi yang melonggarkan undang-undang perlindungan hutan di Brasil.

Kelompok pengawas mengatakan lebih banyak konflik tidak dapat dihindari karena proyek-proyek yang didukung pemerintah seperti bendungan pembangkit listrik tenaga air dan jalan-jalan membawa ribuan pemukim ke daerah-daerah terpencil. Dua rancangan undang-undang yang kini sedang diproses di Kongres Brasil akan semakin membuka wilayah adat untuk pembangunan dan berpotensi melemahkan kepemilikan suku-suku atas tanah mereka.

“Kami melihat konflik yang dialami masyarakat India menjadi lebih kuat dalam beberapa tahun terakhir, dengan serangkaian bentrokan dengan kekerasan yang dipicu oleh agenda pemerintah federal untuk mengembangkan daerah-daerah terpencil,” kata Cleber Buzatto, direktur eksekutif kelompok hak-hak masyarakat adat yang berbasis di Brasil. CIMI.

Namun, bagi suku Awa dan suku lainnya, kontak dengan dunia luar tidak hanya membawa ancaman: bantuan juga sedang dalam perjalanan.

Isu ini akan menjadi pusat perhatian dalam “KTT Rakyat” bulan ini di Rio de Janeiro, sebuah pertemuan yang terkait dengan Forum Sosial Dunia tahunan, yang juga diadakan di Brazil. KTT ini diharapkan dapat menarik ribuan aktivis untuk memberikan alternatif terhadap konferensi PBB Rio+20 mengenai pembangunan berkelanjutan yang diadakan di Rio pada waktu yang sama.

Penderitaan Awa yang sebelumnya terisolasi bahkan menarik perhatian aktor pemenang Oscar Colin Firth, yang muncul dalam video Survival International yang mendesak masyarakat untuk menghubungi Menteri Kehakiman Brasil Jose Eduardo Cardozo dan menyuruhnya mengirim polisi untuk melindungi cagar alam.

“Sekarang adalah kesempatan kita untuk melakukan sesuatu,” kata Firth dalam klip tersebut.

Presiden Brazil Dilma Rousseff pada hari Selasa menciptakan dua cagar alam baru, serta tujuh wilayah adat di Amazon, yang mencakup ribuan mil persegi di seluruh negeri.

Bagi kelompok pertanian di Brazil, melindungi puluhan ribu masyarakat adat merupakan harga yang terlalu mahal karena menghalangi produksi kedelai, daging sapi dan barang-barang pertanian lainnya, yang ekspornya telah membantu meningkatkan kekayaan di Brazil dan pertumbuhan kelas menengah. Secara total, 11 persen wilayah Brasil dan 22 persen Amazon dialihkan ke kelompok masyarakat adat.

“Siapa yang diuntungkan dari hal ini? Bukan negara kita, yang saat ini menikmati pangan terbaik dan termurah di dunia dan membanggakan diri sebagai eksportir pangan terbesar kedua di dunia,” kata senator. Katia Abreu, presiden Federasi Pertanian dan Peternakan Nasional Brasil, menulis dalam opini baru-baru ini untuk surat kabar Folha de S. Paulo.

“Masyarakat India juga tidak, yang berdasarkan jumlah penduduknya, tidak membutuhkan lebih banyak ruang fisik, namun membutuhkan sanitasi, pendidikan dan sistem kesehatan yang efisien. Singkatnya, mereka membutuhkan kehidupan yang lebih baik, seperti kita semua.”

Pada konferensi pers hari Senin, Abreu menambahkan bahwa perluasan apa pun terhadap cagar alam asli melebihi yang semula ditetapkan sebelum tahun 1993 “tidak sesuai dengan konstitusi dan melanggar hukum.”

Badan-badan federal yang bertanggung jawab untuk melindungi masyarakat adat mengatakan bahwa mereka melakukan hampir semua yang mereka bisa untuk menghentikan perambahan, namun mengakui bahwa kekuasaan mereka terbatas sementara mengawasi dengan sumber daya yang terbatas di sekitar 480.000 mil persegi wilayah reservasi India, suatu wilayah yang lebih luas dari Swedia.

Sebagai tanda terbatasnya jangkauan pemerintah di Amazon, sekitar 180 pabrik penggergajian ilegal bermunculan di sekitar lahan suku Awa, seringkali terlihat jelas, dengan truk-truk raksasa melaju di jalan-jalan hutan siang dan malam, membawa kayu segar.

Di negara bagian Mato Grosso do Sul, suku Guarani-Kaiowa yang beranggotakan 40.000 orang telah menyaksikan banyak anggotanya berdesakan di kamp-kamp sementara di sepanjang jalan raya dan desa-desa tenda di sepanjang sungai saat mereka berjuang agar tanah mereka diakui secara hukum.

Kesulitan ekonomi menyebabkan banyak kasus bunuh diri. Lebih dari 550 warga suku melakukan bunuh diri dari tahun 2000 hingga 2011, menurut statistik dari Sekretariat Kesehatan Masyarakat Adat Brasil. Menurut CIMI, sebanyak 282 orang lagi terbunuh, sebagian besar dalam perebutan lahan, antara tahun 2003 dan 2011, yang merupakan setengah dari seluruh masyarakat adat yang terbunuh di Brasil selama periode tersebut. Penatua Guarani-Kaiowa, Nisio Gomes, ditembak mati oleh pria bertopeng pada bulan November, tubuhnya diseret ke dalam van yang sudah menunggu dan dibawa pergi. Jenazahnya masih belum ditemukan.

“Kami mengalami banyak kesulitan, dan saya bahkan tidak bisa berjalan di kota karena risikonya,” kata Valmir Gomes, putra Nisio, saat berkampanye di Brasilia untuk suku cadangan itu sendiri. “Kami memerlukan demarkasi sehingga kami bisa berjalan bebas di tanah kami sendiri.”

Namun, para aktivis masyarakat adat mengatakan pengalaman menunjukkan bahwa demarkasi lahan jelas tidak cukup.

CIMI mencatat adanya 33 invasi terhadap cagar alam pada tahun 2010, tahun terakhir dimana statistik tersedia. Setidaknya 10 dari konflik tersebut telah berubah menjadi konflik yang mematikan, dengan terjadinya pertempuran sengit antara masyarakat adat dan mereka yang memasuki negara tersebut. Jumlah ini kira-kira sama dengan jumlah invasi dan konflik yang dilaporkan CIMI setiap tahunnya selama lima tahun terakhir.

Pemerintah Brasil secara resmi mengakui Cagar Alam Awa – sekitar 455 mil persegi di Maranhao, negara bagian termiskin di Brasil – pada tahun 2005, namun serangan terus berlanjut. Itu termasuk orang-orang yang datang membawa senjata dan mengancam agen federal yang bertugas berpatroli di daerah tersebut. Citra satelit menunjukkan bahwa hampir sepertiga hutan Awa telah ditebang dan sebagian besar wilayahnya telah diambil alih oleh para peternak dan petani. Dari beberapa ratus anggota suku tersebut, diperkirakan 60 hingga 100 di antaranya tidak pernah melakukan kontak dengan dunia luar.

Dalam video Survival International, Wamaxua Awa, seorang Awa muda, mengatakan bahwa dia melarikan diri selama bertahun-tahun dari orang luar yang merambah tanah suku sebelum baru-baru ini meninggalkan hutan dan tinggal di sebuah desa bersama Awa lain yang telah dihubungi. Ketiga saudara laki-lakinya masih tinggal jauh di dalam hutan, katanya.

“Saat saya tinggal di hutan, saya memiliki kehidupan yang baik,” katanya dengan suara lembut dan malu-malu sambil mengenakan kemeja V-neck modern. “Sekarang jika saya bertemu dengan salah satu Awa yang tidak dapat dihubungi di hutan, saya akan berkata: `Jangan pergi! Tetaplah di hutan.’ Saya akan menyuruh mereka untuk tetap tinggal, karena lebih baik berada di hutan. “Tidak ada apa pun di luar bagimu,” kata saya.