Protes besar terhadap penghematan di Spanyol, Portugal

MADRID – Puluhan ribu orang dari seluruh Spanyol berunjuk rasa di ibu kota pada hari Sabtu menentang tindakan penghematan yang diberlakukan oleh pemerintah, yang berusaha menyelamatkan negara dari keruntuhan finansial.

Protes anti-penghematan besar-besaran juga terjadi di negara tetangga Portugal. Para pengunjuk rasa di Lisbon melemparkan tomat dan kembang api ke markas besar Dana Moneter Internasional di Portugal. Dua pengunjuk rasa ditangkap, namun unjuk rasa berlangsung damai.

Spanyol terperosok dalam resesi double-dip dengan angka pengangguran mendekati 25 persen. Pemerintahan konservatif Perdana Menteri Mariano Rajoy telah melakukan pemotongan tajam dan kenaikan pajak dalam upaya mengurangi defisit dan meyakinkan investor dan pejabat dari 17 negara zona euro.

Para pengunjuk rasa di Madrid membentangkan spanduk bertuliskan slogan-slogan seperti “Ayo pergi! Mereka merusak negara dan kita harus menghentikan mereka.”

“Kebijakan pemerintah ini menimbulkan banyak penderitaan,” kata pemimpin serikat pekerja Ignacio Fernandez Toxo. “Adalah suatu kebohongan bahwa tidak ada cara lain untuk memulihkan perekonomian.”

Situasinya tampaknya akan memburuk dalam beberapa minggu mendatang. Pada pertemuan para menteri keuangan zona euro di Siprus pada hari Jumat, Spanyol mengungkapkan bahwa mereka akan mempresentasikan serangkaian reformasi ekonomi baru pada akhir bulan ini. Ini adalah langkah yang meningkatkan harapan bahwa Spanyol akan segera meminta bantuan keuangan.

Rencana reformasi ekonomi akan diumumkan pada 27 September. Hal ini diharapkan menjadi titik awal bagi Spanyol untuk memanfaatkan rencana pembelian obligasi Bank Sentral Eropa yang baru.

Tepat sebelum unjuk rasa hari Sabtu dimulai, bus-bus yang membawa pengunjuk rasa memblokir beberapa jalan utama di ibu kota Spanyol. Penyelenggara utamanya adalah Social Summit, sebuah asosiasi yang terdiri lebih dari 150 organisasi, dan Komisi Pekerja dan Serikat Pekerja Umum.

Kantor regional Kementerian Dalam Negeri mengatakan pihaknya memperkirakan lebih dari 500.000 orang akan mencapai alun-alun pusat kota Madrid, namun kemudian mengatakan 65.000 orang hadir untuk mendengarkan pidato yang disampaikan oleh para pemimpin protes.

Toxo telah menyerukan referendum mengenai rencana penghematan dan penyelamatan pemerintah, dengan mengatakan bahwa langkah-langkah tersebut sangat berbeda dari janji-janji pemilu Partai Populer yang berkuasa sehingga masyarakat Spanyol berhak untuk memberikan suara mengenai hal tersebut.

Rajoy meraih kekuasaan dalam pemilu November dengan mayoritas suara, setelah mengatakan “Saya tidak punya rencana untuk menaikkan pajak.”

Demonstrasi di Madrid terjadi empat hari setelah unjuk rasa anti-pemerintah lainnya di timur laut kota Barcelona yang menarik sekitar 1,5 juta pengunjuk rasa, menurut perkiraan polisi.

“Kami telah memotong gaji kami. Kami tidak mendapatkan pelatihan dan peralatan pemadam kebakaran yang kami perlukan. Ada lebih banyak siswa dan lebih sedikit guru di ruang kelas anak-anak kami, dan layanan kesehatan juga dipotong,” kata petugas pemadam kebakaran Carlos Melgaves saat dia berjalan. dalam kelompok yang terdiri dari sekitar 50 petugas pemadam kebakaran. “Kami tidak tahan lagi.”

Menteri Perekonomian Spanyol, Luis de Guindos, mengatakan pemerintahnya sadar bahwa mereka meminta warganya untuk berkorban.

Hal ini “benar-benar tidak dapat dihindari jika kita ingin memperbaiki iklim ekonomi sulit yang kita alami,” katanya di Siprus, tempat para menteri keuangan Eropa bertemu pada hari Sabtu. “Kami sedang meletakkan dasar untuk pemulihan.”

Rajoy menerima pinjaman hingga €100 miliar ($127 miliar) untuk membantu bank-bank yang sedang sakit akibat jatuhnya industri properti dan konstruksi di negara tersebut. Pemerintahannya juga menghadapi tingkat suku bunga yang sangat tinggi ketika mengumpulkan uang di pasar obligasi untuk menjaga likuiditas perekonomian.

Diperkirakan negara tersebut akan meminta untuk menjual obligasinya ke Bank Sentral Eropa, namun persyaratan yang terlampir masih dalam negosiasi yang sedang berlangsung.

Di Portugal, paket lain dari langkah-langkah penghematan pemerintah yang baru-baru ini diumumkan dapat mengubah penerimaan negara terhadap pengetatan ikat pinggang menjadi ledakan kemarahan serupa dengan yang terjadi di Yunani selama dua tahun terakhir.

Lebih dari 50.000 orang mengatakan di Facebook bahwa mereka akan menghadiri demonstrasi besar di Lisbon dan penyelenggara menyerukan demonstrasi yang lebih kecil di 40 kota di Portugal lainnya.

Pekan lalu, Perdana Menteri Portugal Pedro Passos Coelho mengumumkan kenaikan iuran jaminan sosial pekerja menjadi 18 persen dari gaji bulanan mereka sebesar 11 persen. Pengurangan tersebut setara dengan upah bersih bulanan.

Menteri Keuangan Portugal Vitor Gaspar mengatakan pajak penghasilan akan naik tahun depan dan pegawai negeri akan kehilangan bonus Natal atau hari libur, yang kira-kira setara dengan pendapatan satu bulan. Banyak pensiunan akan kehilangan keduanya.

Pengunjuk rasa Magda Alves mengatakan langkah-langkah penghematan yang diterapkan untuk mengatasi krisis keuangan zona euro tidak berhasil.

“Apa yang dilakukan saat ini di Portugal telah dilakukan di Yunani, dilakukan di Spanyol, dan juga diterapkan di negara-negara lain di benua lain,” kata Alves. “Hasilnya selalu sama: bencana.”

___

Penulis Associated Press Barry Hatton dan Yesica Fisch di Lisbon, Portugal, dan Alan Clendenning di Madrid, berkontribusi pada laporan ini.