Kemenangan Tim AS melawan Australia bukanlah suatu kebetulan
RIO DE JANEIRO, BRASIL – 10 AGUSTUS: Demarcus Cousins #12 dari Amerika Serikat bereaksi selama pertandingan penyisihan bola basket antara Australia dan Amerika Serikat pada Hari ke-5 Olimpiade Rio 2016 di Carioca Arena 1 pada 10 Agustus 2016 di Rio de Janeiro, Brasil. (Foto oleh Elsa/Getty Images)
Oh, Anda mengira tim bola basket Olimpiade putra AS bisa meraih medali emas?
Rupanya mereka juga melakukannya.
AS bisa saja memenangkan medali emas di Olimpiade Rio 2016 dengan mudah, tapi itu hanya karena mereka akan menghadapi persaingan yang lemah mulai saat ini.
Australia bukanlah persaingan yang lemah. Mereka tentu membuktikannya dalam pertandingan Grup A pada Rabu malam.
Jika sepasang Carmelo Anthony 3 tidak jatuh, Amerika Serikat akan kalah pada Rabu malam, dan mereka pantas mendapatkannya. Performa buruk Amerika yang menghasilkan kemenangan 98-88 bukanlah suatu kebetulan.
Amerika Serikat bermain dengan menggunakan kendali jelajah (cruise control) pada hari Rabu, dengan serangan one-pace-at-best yang tidak menginspirasi – seringkali statis – dan skema pertahanan yang malas sehingga Australia tidak memiliki masalah dalam melakukan pemotongan di belakang.
AS bisa lolos dari hal itu terhadap Tiongkok dan Nigeria – tetapi tidak dengan Australia.
Generasi Baby Boomer bukanlah sekelompok orang yang mempunyai pekerjaan harian. Kyle Lowry tidak mencoba menipu pria yang bekerja sebagai petugas polisi di Adelaide. Orang Australia memulai lima pemain NBA dan memiliki bangku cadangan dengan bakat tingkat NBA.
Tingkat keterampilan tersebut mungkin tidak sebanding dengan bakat Tim AS – tim Amerika memiliki 11 dari 12 pemain terbaik dalam permainan tersebut – namun seperti yang kita saksikan pada hari Rabu di Rio, kebersamaan akan sangat bermanfaat.
Australia memimpin di babak pertama – pertama kalinya AS tertinggal setelah dua periode di Olimpiade sejak 2004 – dan AS tidak melakukan serangan balik secara taktis di babak kedua. Tidak ada penyesuaian ofensif atau defensif yang besar, hanya melakukan hal yang sama untuk dua kuarter berikutnya. Pelatih Mike Krzyzewski bahkan tidak mencoba formasi bola kecil melawan pemain depan Australia yang lambat. Amerika tahu mereka punya lebih banyak talenta, jadi mereka berharap tembakan mereka bisa gagal.
Permainan ini terasa seperti kontes putaran awal di turnamen bola basket NCAA, dan siapa pun yang mengikuti bola basket perguruan tinggi tahu bahwa berharap tembakannya jatuh adalah cara yang baik untuk merasa kesal.
Meskipun, seperti yang kita pelajari setiap bulan Maret, tidak semua tawaran yang mengecewakan berhasil terwujud.
Entah itu tembakan Amerika yang jatuh atau kaki Australia yang melemah yang memastikan permainan, strategi Tim AS dalam pertandingan hari Rabu bukanlah hal yang mudah.
Namun, ini mungkin hanya omong kosong belaka. Semua hal dipertimbangkan, AS memainkan bola basket jelek di sisa turnamen mungkin tidak menjadi masalah.
Amerika jauh lebih bertalenta dibandingkan peserta lain di turnamen ini sehingga mereka tidak perlu bermain bola basket dengan baik — mereka tidak perlu menunjukkan kekompakan dan pemahaman dalam gerakan seperti yang ditunjukkan Australia pada hari Rabu. Jika tim Australia tidak bisa mengalahkan AS dengan performa terbaiknya musim panas ini, siapa yang akan mengalahkan Tim AS? Prancis, Spanyol, Argentina — tim-tim tersebut tidak berada pada level yang sama dengan Australia tahun ini, jadi mereka bahkan tidak mendekati Amerika.
Namun, AS tidak boleh terhibur dengan kenyataan bahwa mereka menang dengan selisih dua digit pada hari Rabu. Melo — bisa dibilang pemain bola basket Olimpiade terbaik yang pernah ada — tidak akan mencetak 31 spot-up 3 di setiap game, dan Kyrie Irving tidak akan melakukan layup 3 yang konyol dan diperebutkan — ala Game 7 NBA Final — – setiap malam (berusaha sekuat tenaga.)
Mungkin itu adalah peringatan yang dibutuhkan AS – mungkin peringatan hari Rabu akan meyakinkan staf pelatih dan pemain untuk benar-benar menjalankan beberapa set ofensif yang mencakup hal-hal seperti beberapa layar dan operan seiring berjalannya turnamen. Hei, jika mereka merasa sangat lucu, mereka mungkin akan meminta penetrasi di jalur tersebut.
Atau mungkin hari Rabu adalah puncaknya dan para pemain Amerika akan melihat sepatu mereka dan menyadari bahwa sepatu mereka masih kering.
Apa pun yang terjadi, mereka tidak akan bisa mengaitkan kemenangan tipis hari Rabu itu dengan keberuntungan atau peluang. AS sedang menghadapi bencana, namun godaan tersebut mungkin akan terjadi pada musim panas ini.
