Sen. Paul mengumumkan pencalonan dirinya sebagai presiden pada tahun 2016, menyampaikan ‘pesan kebebasan’

Senator Kentucky. Rand Paul, yang menyatakan “kita datang untuk mengambil kembali negara kita,” secara resmi mengumumkan pencalonannya untuk nominasi presiden dari Partai Republik pada hari Selasa.

“Hari ini saya mengumumkan, dengan pertolongan Tuhan dan dengan para pecinta kebebasan di mana pun, bahwa saya mengajukan diri sebagai calon Presiden Amerika Serikat,” kata Paul, 52 tahun, pada rapat umum “Stand for Rand” di Louisville. , beberapa jam setelah pengumuman dibuat RandPaul.com.

Paul diperkenalkan oleh istrinya Kelley Ashby Paul, yang berkata tentang suaminya: “Kamu berani. Anda menginspirasi orang lain.” Dalam pidatonya yang berapi-api yang menyentuh rasa frustrasi Amerika terhadap politik Beltway, senator tersebut mengatakan bahwa dia prihatin bahwa “peluang dan harapan semakin hilang bagi putra dan putri kita,” dengan mengatakan, “Bagi saya, kedua partai dan seluruh sistem politik tampaknya harus melakukan hal yang sama. menyalahkan.”

“Saya mempunyai pesan yang keras dan jelas serta tidak berbasa-basi,” kata Paul dalam pidatonya selama kurang lebih 25 menit di bawah spanduk panggung: “Kalahkan mesin Washington. Wujudkan Impian Amerika.” “Kami datang untuk merebut kembali negara kami. … Pesan kebebasan ini ditujukan untuk seluruh warga Amerika.”

Program yang berdurasi sekitar 30 menit sebelum pengumuman Paul ini melibatkan banyak orang Amerika, dalam upaya untuk memperluas basis konservatifnya.

Di antara mereka yang tampil di panggung adalah mahasiswa Universitas Kentucky Lauren Bosler dan mantan Perwakilan Partai Republik Oklahoma. JC Watts, yang berkulit hitam.

Dalam upaya untuk memisahkan diri dari Partai Republik arus utama, Paul menyerang Presiden George W. Bush dan saudaranya, Jeb – yang ia ibaratkan seorang Demokrat – dengan menyatakan, “Hari ini dimulailah perjalanan untuk merebut kembali Amerika.”

Program tersebut juga mencakup beberapa video yang menyoroti upaya Paul untuk menjangkau anggota komunitas Afrika-Amerika, termasuk acara di perguruan tinggi yang secara historis berkulit hitam. Mereka juga menunjukkan dia melakukan pemeriksaan mata dan operasi di negara-negara Dunia Ketiga.

Sebagai favorit Tea Party dan sering menjadi musuh para pemimpin Partai Republik, Paul diperkirakan akan menuju ke negara-negara bagian yang mencalonkan diri lebih awal setelah rapat umum dengan nada yang ditujukan ke sudut libertarian Partai Republik. Dia adalah kandidat kedua yang diumumkan, tepat di belakang Senator. Ted Cruz dari Texas, namun ia bisa menghadapi sebanyak 20 lawan untuk nominasi sebelum kaukus utama di Iowa awal tahun depan.

Paul juga akan menjawab pertanyaan dari konstituen di halaman Facebook-nya.

Partai Demokrat menanggapi pengumuman Paul dalam beberapa menit setelah pengumuman online-nya.

“Rand Paul mengatakan dia ingin mewujudkan Impian Amerika, namun satu-satunya hal yang akan dipicu oleh pencalonan presiden Paul adalah kemunduran besar-besaran ke kebijakan yang gagal dan ekstremisme yang berpikiran sempit,” kata Debbie Wasserman Schultz, ketua Komite Nasional Demokrat. “Dia bilang dia adalah sesuatu yang berbeda, tapi ketika Anda melihatnya, dia sama saja dengan calon presiden Partai Republik lainnya: baik bagi segelintir orang terkaya dan buruk bagi kelas menengah.”

Paul bergabung dengan Senat pada tahun 2011 setelah gelombang Tea Party yang juga membantu Partai Republik mengambil kendali DPR untuk pertama kalinya dalam sekitar 40 tahun.

Meskipun kadang-kadang tidak menyukai kepemimpinan partai, ia juga memposisikan dirinya sebagai orang yang lebih mainstream dibandingkan ayahnya, mantan anggota Partai Republik Texas. Ron Paul. Meskipun ayahnya dengan bangga menganut pandangan anti-intervensi, Paul yang lebih muda membantah tuduhan bahwa ia adalah seorang isolasionis di panggung dunia.

Di masa ISIS dan ancaman teroris lainnya, Paul mungkin harus berjuang untuk membuktikan kredibilitas keamanan nasionalnya – terutama karena anggota Partai Republik lainnya berpendapat bahwa ia tidak cukup tangguh.

Sen. Lindsey Graham, RS.C., yang juga sedang mempertimbangkan tawarannya, mengatakan pada hari Senin: “Kebijakan luar negeri Rand Paul berada di sisi kiri Presiden Obama.”

Namun Paul menjadi terkenal secara nasional terutama karena penolakannya yang terang-terangan terhadap pengawasan pemerintah dan pengeluaran yang berlebihan, termasuk tingginya biaya pemenjaraan orang Amerika di bawah hukuman wajib minimum narkoba.

Dalam pidatonya yang pada dasarnya mengikuti argumen Paul sejak tiba di Washington, ia mengkritik pemerintah federal yang memantau aktivitas telepon dan online Amerika serta memberikan dukungan keuangan kepada negara-negara asing yang menampung teroris. Dia juga menyerukan diakhirinya kelompok teroris seperti ISIS.

“Saya marah melihat massa membakar bendera kami dan meneriakkan ‘kematian bagi warga Amerika’,” kata Paul. “Sampai kita menyebutkan nama musuh, kita tidak bisa memenangkan perang. Musuhnya adalah Islam radikal. Anda tidak bisa mencapainya.”

Paul telah berjanji untuk mengakhiri program pengawasan Badan Keamanan Nasional pada “hari pertama” masa jabatannya, jika terpilih. Dia juga mengatakan Kongres “harus” mendapat persetujuan akhir mengenai kesepakatan nuklir Iran dan menyerukan amandemen anggaran berimbang untuk mencegah pemerintah federal mengeluarkan lebih banyak uang daripada pendapatannya.

Paul kuliah di Duke University School of Medicine dan memiliki praktik oftalmologi di Bowling Green, Ky., tempat dia dan istrinya tinggal. Mereka memiliki tiga putra — William (21), Duncan (18) dan Robert (15).

Dia adalah anak ketiga dari lima bersaudara dan dibesarkan di Lake Jackson, Texas. Dia kuliah di Baylor University sebelum melanjutkan ke Duke. Paul menyelesaikan magang bedah umum di Georgia Baptist Medical Center di Atlanta, kemudian kembali ke Duke untuk menyelesaikan program residensinya di bidang oftalmologi.

Dia telah menjadi pelatih sukarelawan untuk tim olahraga remaja putra-putranya, tetap aktif dalam kelompok-kelompok seperti Lions Clubs International dan terus memberikan pemeriksaan mata dan operasi gratis kepada pasien di seluruh Kentucky dan anak-anak di seluruh dunia.

Sebagai senator junior Kentucky, Paul adalah anggota Komite Hubungan Luar Negeri; Kesehatan, Pendidikan, Ketenagakerjaan dan Pensiun; Keamanan Dalam Negeri dan Urusan Pemerintahan; dan Komite Usaha Kecil dan Kewirausahaan.

Selain mencari dukungan dari kelompok konservatif, independen dan libertarian, Paul juga berencana untuk mendapatkan dukungan dari mereka yang mungkin tidak menganggap seorang Republikan layak untuk dipilih.

Mungkin mencerminkan tantangan yang dia hadapi dalam meyakinkan para pengkritiknya bahwa dia pantas mendapatkan nominasi tersebut, Paul juga membuka pintu untuk masa jabatan kedua di Senat. Dengan dukungan senator senior negara bagiannya, Pemimpin Mayoritas Mitch McConnell, Paul kemungkinan besar akan mencalonkan diri untuk Gedung Putih dan kursi Senat pada saat yang bersamaan.

Salah satu calon pesaing presidennya, Senator. Marco Rubio dari Florida mengatakan dia tidak akan memeriksa ulang surat suara tersebut. Dia diperkirakan akan mengumumkan minggu depan bahwa dia akan melewatkan upaya pemilihan kembali Senat pada tahun 2016 dan memilih mengerahkan seluruh kemampuannya untuk kampanye presiden.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.