Perempuan yang terlibat dalam pertempuran, seperti halnya laki-laki, berisiko terkena PTSD

Perempuan yang bertugas di militer dan pernah mengalami pertempuran memiliki risiko yang jauh lebih besar dibandingkan mereka yang tidak mengalami gangguan stres pascatrauma (PTSD) dan masalah kesehatan mental lainnya, menurut sebuah penelitian di AS.

Dibandingkan dengan rekan-rekan mereka yang tidak memiliki pengalaman tempur, perempuan tamtama yang hanya memiliki satu pengalaman tempur memiliki kemungkinan empat kali lebih besar untuk dinyatakan positif PTSD dalam ujian pasca penempatan, demikian temuan studi tersebut.

Dengan tiga atau lebih pengalaman bertempur, risiko PTSD 20 kali lebih besar.

“Temuan yang kami dapatkan sangat mirip dengan temuan penelitian sebelumnya yang sebagian besar sampelnya adalah laki-laki, yang menemukan bahwa laki-laki yang mengalami paparan tempur juga lebih mungkin menderita masalah kesehatan mental ketika mereka kembali ke rumah,” kata penulis utama studi Rachel Sayko Adams. dari Universitas Brandeis di Waltham, Massachusetts.

Meskipun studi tersebut tidak membandingkan perempuan dengan laki-laki, beberapa hasil menunjukkan perlunya penelitian lebih lanjut mengenai perbedaan gender dalam pengalaman tempur dan masalah kesehatan mental setelah penempatan, Adams menambahkan melalui email.

Hal ini karena sejumlah besar perempuan dilaporkan terluka, terluka, diserang atau dirugikan selama penempatan. Sekitar 17 persen perempuan tamtama yang bertugas aktif melaporkan hal tersebut, begitu pula 29 persen perempuan di Garda Nasional atau cadangan.

“Tidak diketahui apakah item ini mencakup kasus-kasus korban kekerasan seksual saat bertugas, yang lebih umum terjadi di kalangan anggota militer perempuan, dan mungkin juga memiliki dampak negatif yang unik pada masalah kesehatan mental ketika mereka kembali ke rumah,” kata Adams.

Para peneliti memeriksa data dari pemeriksaan kesehatan mental pasca penempatan lebih dari 42.000 perempuan yang terdaftar di militer AS dan ditugaskan ke Irak dan Afghanistan dari tahun 2008 hingga 2011.

Meskipun perempuan secara resmi dikecualikan dari peran tempur langsung hingga tahun 2013, mereka terus bertugas di zona perang. Selama operasi di Irak dan Afghanistan, perempuan menempati sekitar 11 persen dari penempatan, kata Adams dan rekannya dalam Journal of Traumatic Stress.

Untuk menilai keterpaparan dalam pertempuran, para peneliti melihat tanggapan perempuan terhadap pertanyaan penyaringan yang menanyakan, antara lain, apakah mereka pernah terluka atau “terluka”, melihat orang terbunuh atau terluka, bertempur dalam pertempuran langsung, atau menembakkan senjata, atau merasakan “ dalam bahaya besar terbunuh.”

Dengan sekali paparan terhadap minuman beralkohol, perempuan hampir dua kali lebih mungkin untuk mendapatkan hasil tes positif depresi dan 38 persen lebih besar kemungkinannya untuk mendapatkan hasil tes positif untuk minuman beralkohol yang berisiko, demikian temuan studi tersebut.

Ketika perempuan setidaknya mengalami tiga kali paparan terhadap alkohol, peluang untuk dinyatakan positif mengidap depresi hampir empat kali lebih besar, sementara peluang untuk mengonsumsi minuman beralkohol berisiko 79 persen lebih tinggi.

Salah satu keterbatasan dari penelitian ini adalah bahwa penelitian ini mengandalkan pemeriksaan awal pasca penempatan, yang menandai faktor-faktor risiko yang memerlukan pemeriksaan lanjutan tetapi bukan merupakan diagnosis formal PTSD atau masalah kesehatan mental lainnya, catat para penulis.

Meski begitu, hasil ini serupa dengan temuan dari penelitian sebelumnya terhadap laki-laki non-kombatan yang terpapar stres terkait pertempuran, kata Dr. Alan Peterson, psikolog di Pusat Ilmu Kesehatan Universitas Texas di San Antonio yang berspesialisasi dalam PTSD terkait pertempuran mengatakan.

Ada kemungkinan bahwa anggota militer akan lebih tangguh ketika menghadapi pertempuran jika mereka dilatih dan siap untuk mengantisipasinya, kata Peterson, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, melalui email. Laki-laki dan perempuan sama-sama lebih rentan terhadap PTSD ketika situasi pertempuran mengejutkan mereka.

“Namun, sebagian besar anggota militer perempuan tidak dilatih untuk bertugas dalam peran tempur; banyak yang selalu mengalami peristiwa traumatis terkait pertempuran yang signifikan dan tidak terduga,” kata Peterson. “Oleh karena itu, anggota militer perempuan mempunyai risiko signifikan terhadap PTSD terkait pertempuran selama penempatan.”