Mantan kepala sekolah NYC ditunjuk sebagai pemantau distrik tempat orang tua minoritas bentrok dengan dewan Yahudi

PENDERITAAN, NY – Mantan rektor sekolah Kota New York Dennis Walcott ditunjuk sebagai pengawas pada hari Kamis untuk distrik sekolah di pinggiran kota yang terlibat dalam perselisihan sengit mengenai kendali antara dewan, yang didominasi oleh Yahudi Ortodoks yang tidak menggunakan sekolah umum, dan orang tua murid, yang sebagian besar adalah anak-anak. berkulit hitam atau Hispanik.

“Ada bukti jelas bahwa distrik tersebut tidak cukup melayani kebutuhan siswa sekolah negeri selama bertahun-tahun,” kata Komisaris Pendidikan negara bagian MaryEllen Elia ketika dia menominasikan Walcott untuk mengawasi distrik Ramapo Timur di Rockland County.

“Kesulitan yang dialami para siswa ini sangat tercela,” kata Bupati Negara Bagian Judith Johnson.

Banyak orang tua mengeluh bahwa dewan sekolah meremehkan sekolah umum sambil mendukung yeshiva Yahudi. Dewan menyalahkan pendanaan pemerintah.

“Kami akan bekerja secara langsung dengan dewan sekolah Ramapo Timur, namun kami tidak akan ragu untuk meminta pertanggungjawaban distrik tersebut kepada masyarakat ketika kami mengidentifikasi area yang perlu ditingkatkan,” kata Walcott.

“Dewan dan saya sangat bersemangat untuk memulai pekerjaan kami dengan Tuan Walcott dan tim pemantau untuk mengidentifikasi dan menerapkan perbaikan dalam program dan layanan pendidikan di distrik tersebut,” kata Presiden Dewan Pendidikan Yehuda Weissmandl.

Walcott diperkenalkan pada pertemuan komunitas yang terkadang memanas di Rockland Community College.

Banyak dari sekitar 350 orang menyatakan skeptis bahwa Walcott akan memiliki kekuatan yang cukup.

Elia mengakui Walcott tidak akan bisa memveto tindakan dewan atau memberhentikan anggota dewan dan hanya bisa menghadiri sesi eksekutif dewan jika diundang.

Namun Walcott mengatakan kepada orang banyak: “Saya akan hadir di distrik ini.” Dia berkata bahwa dia dan timnya “tahu apa yang harus dicari. … Kami tahu ketika ada sesuatu yang tidak beres. Kami tahu ketika ada sesuatu yang tidak beres.”

Pertemuan itu diinterupsi dua kali oleh seorang preman yang meneriaki Weissmandl yang berada di atas panggung. Dia kemudian mengatakan bahwa dia memahami kekhawatiran orang tua sekolah negeri.

Ketika Elia ditanya bagaimana dia dapat menjamin hasil, dia berkata: “Yakinlah kami ada di sini untuk mengatasi masalah yang Anda hadapi.”

Ramapo Timur memiliki 9.000 anak di sekolah negeri, tetapi 24.000 anak bersekolah di sekolah swasta, hampir semuanya yeshivas. Kelompok Ortodoks bukanlah mayoritas pemilih yang memenuhi syarat, namun mereka telah menjadi kelompok pemilih yang kuat dalam pemilihan dewan sekolah.

Dalam beberapa tahun terakhir, dewan tersebut telah memangkas ratusan posisi staf, termasuk konselor bimbingan, pekerja sosial dan guru seni; membatalkan setengah dari program olahraga; dan taman kanak-kanak dipotong menjadi setengah hari.

Para orang tua sekolah negeri, yang sebagian besar miskin dan sebagian besar adalah imigran, mengatakan pemotongan anggaran ini membahayakan keberhasilan anak-anak mereka.

“Saya khawatir… Departemen Pendidikan dan Badan Legislatif hanya akan berkata, ‘Oke, kami menyewa monitor, memeriksa dan menyelesaikannya, sekarang sudah berakhir,'” kata Davis Curry dari Spring Valley, ayah dari anak kelima. siswa kelas satu dan seorang siswa sekolah menengah atas.

“Selama mereka tidak melakukan hal tersebut,” kata Curry, “hal ini mempunyai peluang untuk menjadi sebuah langkah maju.”