Polisi Inggris meminta pompa bensin ditutup setelah terjadi pembelian bahan bakar secara panik

LONDON – Peringatan pemerintah bahwa pengendara harus menimbun persediaan di SPBU menjelang pemogokan yang akan dilakukan oleh pengemudi kapal tanker bahan bakar di Inggris memicu meluasnya pembelian panik pada hari Kamis.

Penjualan bensin melonjak lebih dari 80 persen, jerigen mulai dijual, dan – setidaknya di beberapa tempat di barat daya Inggris – antrean panjang sehingga polisi memerintahkan stasiun-stasiun ditutup untuk mengurangi kemacetan.

“Saya sangat, sangat sibuk,” kata Balaji Adusuballi, yang membantu menjalankan stasiun White Mare Pool Shell di kota Gateshead, Inggris utara, di mana antrean mobil membentang hingga ke jalan raya. “Ada antrian sejak pagi ini. Ini sangat tidak biasa.”

Sebuah asosiasi pengemudi menyalahkan peningkatan permintaan yang tiba-tiba ini sebagai respons pemerintah terhadap pemogokan yang akan dilakukan oleh serikat pekerja Unite, yang dapat menutup ribuan pompa bensin. Meskipun tanggal pemogokan belum ditetapkan – dan akan ada periode peringatan selama seminggu – para menteri telah menyarankan warga Inggris untuk memastikan mereka memiliki bahan bakar tambahan untuk berjaga-jaga.

Politisi oposisi menuduh Partai Konservatif yang berkuasa memperburuk situasi setelah berhari-hari muncul berita negatif tentang donor partai dan kontroversi mengenai rencana pengurangan defisit pemerintah.

“Mereka mengambil keputusan kasar untuk bermain politik dengan bensin tanpa mempertimbangkan konsekuensinya,” kata Ed Miliband, pemimpin Partai Buruh.

Pemerintah mengatakan mereka mengambil tindakan pencegahan yang tepat.

“Jika mereka melakukan mogok kerja, negara akan mendapat masalah,” Menteri Transportasi Mike Penning mengatakan kepada televisi BBC pada Selasa malam. “Mari kita bersiap jika itu terjadi.”

Asosiasi Otomotif Inggris mengatakan saran resmi adalah penyebab utama rusaknya pompa bensin tersebut.

“Jika pengemudi mengikuti pola pembelian bahan bakar normal, tidak akan ada kekurangan bahan bakar apa pun,” kata Edmund King, presiden AA. “Saat ini kita mengalami kekurangan yang disebabkan oleh diri kita sendiri karena kurangnya saran dalam mengisi tangki dan menimbun jerigen. Hal ini kemudian menyebabkan kekurangan di tingkat lokal, antrean, dan pengambilan keuntungan di pompa-pompa.”

Asosiasi Pengecer Bensin Inggris mengatakan pada hari Kamis bahwa penjualan bensin naik 81 persen, dan penjualan solar naik 43 persen. Pengecer Inggris Halfords melaporkan bahwa penjualan kaleng bahan bakar meningkat tiga kali lipat.

“Jelas ada unsur pembelian panik,” kata Paul McClenaghan, direktur komersial Halfords. “Penjualan mulai meningkat secara dramatis setelah pemerintah mengeluarkan peringatan.”
Polisi di Dorset, di barat daya Inggris, telah menyerukan agar pompa bensin ditutup setidaknya untuk sementara karena antrean yang terlalu besar “menimbulkan bahaya bagi pengguna jalan lain”.

Pemogokan bahan bakar berpotensi menimbulkan kerusakan politik yang serius di Inggris, dimana harga bahan bakar sudah termasuk yang tertinggi di Eropa. Serangkaian blokade bahan bakar yang merusak membuat pusing pemerintahan Tony Blair pada tahun 2000.