Permainan Menebak Tentang Kemungkinan Kaisar Teknologi Obama

Saat Amerika menghitung mundur pelantikan Presiden terpilih Barack Obama pada tanggal 20 Januari, industri teknologi sedang menunggu apakah presiden baru tersebut akan, seperti yang dijanjikan, menunjuk seorang “chief technology officer” untuk Amerika Serikat.

Sebelum pemilu, kampanye Obama Situs web memaparkan rencana ambisius untuk kebijakan teknologi, yang menyatakan bahwa CTO “akan memastikan bahwa pemerintah kita dan semua lembaganya memiliki infrastruktur, kebijakan, dan layanan yang tepat untuk abad ke-21.”

Menurut pendukung kebijakan teknologi Andrew Rasiej, perubahan seperti itu akan menjadi sebuah peristiwa bersejarah.

“Ini bukan sekedar ide,” kata Rasiej kepada FOXNews.com. “Berdasarkan masuknya peran CTO dalam kebijakan teknologi itu sendiri, nampaknya pemerintahan Obama akan mengambil peran tersebut dengan sangat serius.”

Posisi tersebut kemungkinan besar akan mendapat dukungan bipartisan, kata David Kralik, direktur strategi Internet untuk kelompok akar rumput mantan Ketua DPR Newt Gingrich, American Solutions for the Future.

“Akan sangat sulit menemukan pihak lain yang menentangnya,” kata Kralik, yang juga menulis blog untuk Techrepublican.com.

“Saya tidak melihatnya sebagai isu Demokrat dan Republik,” kata Deven Desai, profesor di Thomas Jefferson School of Law di San Diego, yang menulis blog tentang proposal CTO.

Ubah.govSitus web resmi Obama sebagai presiden terpilih lebih lanjut menyatakan bahwa tugas CTO adalah “menjamin keamanan jaringan kita dan memimpin upaya antarlembaga, bersama dengan kepala bagian teknologi dan kepala informasi dari masing-masing lembaga federal, untuk memastikan bahwa mereka menggunakan yang terbaik -teknologi di kelasnya dan berbagi praktik terbaik.”

Kedua situs tersebut juga menyebutkan kredit pajak permanen untuk penelitian dan pengembangan, perlindungan kekayaan intelektual, dan reformasi sistem paten – semua topik yang disukai industri teknologi.

Silicon Valley telah bertindak seolah-olah CTO akan bertanggung jawab atas semuanya, dengan nama-nama besar seperti CEO Amazon Jeff Bezos, pendiri Sun Microsystems Bill Joy, dan CEO Google Eric Schmidt dicalonkan sebagai orang yang akan memimpin Amerika menuju penyelamatan teknologi. — meskipun Schmidt, misalnya, mengatakan dia tidak tertarik.

Yang juga masuk dalam daftar spekulasi adalah wakil presiden Google Vint Cerf, yang sering disebut sebagai “bapak Internet”, mantan ketua FCC Reed Hundt, yang sekarang menjadi penasihat teknis di perusahaan konsultan manajemen global McKinsey & Company, dan pendiri dan ketua Microsoft, Bill Gates. . , yang berhenti dari pekerjaannya tahun ini untuk fokus pada filantropi.

Pada diskusi mengenai kebijakan teknologi bulan lalu yang disponsori oleh New American Foundation yang non-partisan, Hundt menyebutkan akses broadband universal sebagai salah satu bidang yang dapat menjadi fokus pemerintahan Obama.

Tujuan lain yang disebutkan tim Obama mencakup privasi digital untuk individu dan “Netralitas Net,” atau gagasan bahwa pemerintah harus menjamin bahwa semua data yang dikirimkan melalui Internet diperlakukan sama oleh penyedia layanan swasta.

Namun, masih belum jelas apakah isu-isu yang lebih luas akan menjadi bagian dari domain CTO, atau apakah ia hanya akan menjadi petugas bantuan yang kuat yang memastikan semua lembaga federal menggunakan perangkat lunak yang sama.

Seorang juru bicara Obama, yang tidak ingin disebutkan namanya, hanya mengatakan bahwa belum ada keputusan yang dibuat mengenai pekerjaan CTO sejak deskripsi pekerjaan diumumkan pada bulan September. Ia juga mengatakan tidak ada indikasi posisi tersebut akan berada di tingkat kabinet, seperti yang diperkirakan beberapa pakar teknologi.

Posisi kabinet baru harus dibentuk oleh Kongres, dan kepala departemen harus disetujui oleh Senat. CTO kemungkinan besar merupakan penunjukan eksekutif, serupa dengan penasihat keamanan nasional, yang bertugas atas perintah presiden dan tidak harus berhadapan dengan lembaga legislatif.

Meski demikian, Rasiej melihat perhatian Obama terhadap teknologi mempunyai dampak yang besar.

“Ini bukan perspektif kebijakan yang sepele, juga bukan sebuah topi bagi pengguna BlackBerry,” ujarnya. “Kita sedang membicarakan tentang reformasi besar-besaran seluruh birokrasi dan akhirnya menempatkannya pada platform abad ke-21.”

“Saya pikir Obama cerdas dalam menciptakan posisi ini,” kata Kralik, sambil menekankan bahwa jejaring sosial dan Internet akan sangat penting bagi keberhasilan pemerintahan baru. “Saya pikir dia membutuhkan seseorang yang berpikir dengan kecepatan teknologi dan bukan dengan kecepatan pemerintah.”

Kralik mengatakan ia merasa CTO harus lebih berperan sebagai “chief Transformation Officer” dibandingkan chief technology officer, dan hal ini penting bagi pemerintah untuk dapat mendorong inovasi dan kewirausahaan.

Ia mengutip Wikipedia, ensiklopedia online kolaboratif, sebagai contoh bagaimana pemerintah bisa lebih efisien dan transparan.

“Setiap anggaran harus dapat dicari dan online,” katanya.

Rasiej berpendapat bahwa CTO akan “meninjau proses pembuatan peraturan, kebijakan, pengeluaran dan tujuan setiap lembaga federal (terkait teknologi) dan memastikan bahwa pemikiran abad ke-21 diterapkan secara menyeluruh.”

Kralik mencatat bahwa pemerintah beroperasi dalam kebalikan dari Hukum Moore, yang menyatakan bahwa chip komputer terus bertambah cepat dan lebih murah. Sebaliknya, pemerintah selalu berjalan lebih lambat dan mengeluarkan biaya lebih banyak.

Dia mengatakan bahwa agar pemerintah “lebih memikirkan Silicon Valley dan lebih sedikit memikirkan Washington, DC, diperlukan elemen komunikatif dari MySpace dan Facebook, teknologi nirkabel RFID yang tepat seperti Wal-Mart dan Target, dan efisiensi tepat waktu dari FedEx dan UPS. .

Namun David Farber, seorang profesor ilmu komputer dan kebijakan publik di Universitas Carnegie Mellon di Pittsburgh dan mantan kepala ahli teknologi di FCC, merasa skeptis terhadap pekerjaan tersebut dan orang yang mengambil pekerjaan tersebut.

Dia tidak melihat CEO mengambil posisi CTO karena dia mungkin tidak memiliki banyak kekuasaan dalam pemerintahan.

“Ini adalah posisi yang lucu bagi orang-orang yang muncul untuk menyelesaikan sesuatu,” katanya. “Jika mereka mencoba bekerja seperti di perusahaan, kemungkinan besar mereka akan frustrasi.”

Farber mengatakan hal itu bisa menjelaskan mengapa Schmidt dari Google tidak menginginkan pekerjaan itu. (Perwakilan Google menolak berkomentar, mengutip pernyataan publik Schmidt di masa lalu.)

“Jika hal itu setara dengan CTO, saya tidak mengerti bagaimana hal itu bisa dilakukan di pemerintahan AS,” kata Farber. “Ada banyak lembaga lepas yang mempunyai masalah khusus, jadi tidak jelas apakah pekerjaannya bisa lebih dari sekadar koordinator.”

Bagi Farber, kandidat dengan latar belakang administrasi akademik mungkin lebih cocok.

“Kalau memang soal koordinasi, rekomendasi saya pribadi adalah akademisi—mantan dekan, rektor, karena tugasnya koordinasi,” jelasnya.

Sementara itu, profesor hukum Desai menekankan pentingnya CTO bersikap objektif.

“Mereka seharusnya tidak menjadi pendukung Silicon Valley, tapi Anda bisa menemukan seseorang dari sana yang bisa menjadi pasangan yang cocok,” katanya.

Pakar lain melihat situasi ini sebagai perkembangan positif. Pada konferensi Web 2.0 baru-baru ini di San Francisco, pemodal ventura terkemuka di Silicon Valley, John Doerr, yang secara terbuka mendukung Bill Joy untuk pekerjaan tersebut, menyebut postingan tersebut sebagai “ide bagus, dan sudah lama tertunda.”

Rasiej melihat penciptaan posisi tersebut sebagai langkah maju yang penting dalam kebijakan pemerintah di bidang teknologi.

“Siapa orangnya tidak sepenting posisi orang tersebut di pemerintahan Obama,” kata Rasiej. “Saya pikir isu kuncinya adalah apakah orang ini didengarkan oleh presiden dan mempunyai wewenang untuk menerapkan pemikiran teknologi abad ke-21 mengenai masalah-masalah yang sudah lama sulit diselesaikan serta birokrasi dan proses federal di abad ke-20.”