Obama naik podium untuk membela misi Libya, jelasnya

Presiden Obama bersiap menyampaikan argumennya pada hari Senin tentang alasan ia memerintahkan pasukan AS ke Libya dalam pidato yang memberinya kesempatan untuk menjawab pertanyaan mengenai berapa lama konflik akan berlangsung dan dalam kondisi apa AS akan meninggalkan Libya.

Presiden menghadapi kritik dari anggota parlemen di kedua kubu sebelum pidatonya. Senator Bernie Sanders, D-Vt., menyatakan keprihatinannya mengenai Amerika Serikat yang terperosok dalam perang ketiga, dan mendesak Obama untuk “keluar secepat mungkin.” Di sisi lain, Senator. Jon Kyl, R-Ariz., mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa jika Obama tidak memastikan agar Muammar al-Qaddafi disingkirkan, dunia akan “melihat Obama sebagai pemimpin yang tidak efektif dan Amerika Serikat.” sebagai negara yang lemah, negara yang tidak mau memenuhi retorikanya.”

Namun para pejabat pemerintah dengan gigih membela cara presiden menangani konflik tersebut dan meyakinkan masyarakat bahwa pertanyaan-pertanyaan akan terjawab. Seorang pejabat senior pemerintah mengatakan kepada Fox News bahwa pidato tersebut secara efektif memiliki dua tujuan – untuk menguraikan misi ke depan dan menjelaskan “bagaimana upaya kami di Libya memajukan kepentingan kami dan mencegah bencana.”

Wakil Penasihat Keamanan Nasional Denis McDonough kemudian mengatakan bahwa konferensi mendatang di London mengenai Libya juga akan memberikan kesempatan kepada sekutu untuk bekerja sama dalam mencapai visi akhir bagi negara Arab.

“Kami pikir sangat penting untuk menguraikan keadaan akhir – sebuah visi tentang ke mana hal ini akan terjadi,” katanya kepada wartawan dalam sebuah pengarahan.

Aliansi Barat pada hari Minggu sepakat bahwa NATO akan mengambil kendali operasi udara, sebuah misi yang dipimpin oleh AS sejak akhir pekan lalu.

Perjanjian tersebut akan membantu memperkuat argumen pemerintah bahwa keterlibatan AS terbatas, sebuah poin yang ditegaskan kembali oleh presiden ketika ditanya tentang pengeluaran perang pada Senin pagi dalam pertemuan balai kota di sebuah sekolah menengah di Washington, D.C. , baik dari segi waktu dan cakupannya,” kata Obama.

Namun presiden masih menghadapi pertanyaan tentang berapa lama pasukan Amerika dapat berkomitmen dalam konflik yang, di mata beberapa pembuat kebijakan, sudah memenuhi syarat sebagai perang saudara.

Pertempuran meningkat di Libya pada hari Senin setelah sekutu Barat membantu pasukan pemberontak membalikkan, atau setidaknya mengganggu, momentum pemimpin Libya Muammar Al-Qaddafi. Hasil akhirnya masih belum jelas. Pemberontak pindah ke kampung halaman Qaddafi di Sirte, namun pasukan Qaddafi mengklaim telah mengambil sebagian kendali atas Misrata, sebuah kota utama pemberontak.

Marc Thiessen, mantan penulis pidato mantan Presiden George W. Bush, mengatakan Obama harus menjelaskan apakah Amerika Serikat bisa mentolerir kemungkinan Gaddafi tetap berkuasa.

Meskipun Obama mengatakan Khaddafi harus mundur, ia juga menegaskan kampanye militer tidak dimaksudkan untuk menggulingkannya. Oleh karena itu tidak jelas apakah Obama bersedia menarik pasukan AS selama Gaddafi masih berkuasa.

“Orang-orang sangat bingung mengapa dia melakukan hal tersebut,” kata Thiessen kepada Fox News. “Dapatkah kita menganggapnya sukses jika Muammar Qaddafi tetap berkuasa? Mengapa penting bagi kita untuk menyingkirkan Muammar Qaddafi dari kekuasaan? … Dia perlu memberikan koherensi terhadap kebingungan ini dan menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut.”

Obama menjadi preseden dalam menyampaikan pidato tentang aksi militer lebih dari seminggu setelah tindakan tersebut diperintahkan. Presiden-presiden modern lainnya telah menyalakan kamera dan berbicara kepada publik pada awal keterlibatan militer di luar negeri. Presiden juga tidak akan menyampaikan pidatonya dari Oval Office, melainkan akan berbicara dari National Defense University di Washington, DC

McDonough mengatakan secara keseluruhan, situasi di Libya adalah unik dan oleh karena itu pemerintah mengambil langkah keluar dari aturan pengambilan keputusan tradisional.

“Kami tidak mengambil keputusan atas pertanyaan seperti intervensi berdasarkan konsistensi atau preseden. Kami mengambil keputusan berdasarkan cara terbaik untuk memajukan kepentingan kami di kawasan,” kata McDonough. “Kami telah mengkomunikasikan dengan sangat jelas mengapa kami melakukan hal-hal tertentu dalam kasus-kasus tertentu dan tidak pada kasus-kasus lain dan kami akan terus melakukannya.”

Pidato tersebut akan ditujukan kepada Kongres dan juga masyarakat Amerika lainnya. Anggota parlemen dari kedua kubu telah mengecam presiden karena tidak meminta izin mereka untuk pergi ke Libya, bahkan ada yang menyebut tindakannya inkonstitusional. Namun, pemerintah bersikeras bahwa hal itu didasarkan pada dasar hukum yang kuat dan telah disetujui oleh Partai Republik dan Demokrat.

Reputasi. Duncan Hunter, R-Calif., menulis dalam sebuah opini di San Diego Union Tribune bahwa tindakan presiden tersebut “konsisten” dengan otoritasnya sebagai panglima tertinggi dan dengan Resolusi Kekuatan Perang tahun 1973. Setelah pergi ke Kongres pertama, kata Hunter, adalah menghilangkan “elemen kejutan”.

“Musyawarah terbuka atau pernyataan formal apa pun kepada Presiden Libya Moammar Gaddafi hanya akan memberikan lebih banyak waktu dan kesempatan untuk mereposisi personel dan sumber daya taktis, seperti artileri dan senjata antipesawat,” tulisnya. “Sekarang, sebagian besar karena keunggulan kekuatan udara, garis pemisah telah dibuat antara pemberontak dan pasukan Gadhafi, sementara ancaman serangan terhadap penduduk sipil jauh lebih kecil dibandingkan sebelumnya.”

Hunter, seperti anggota parlemen lainnya, menekankan bahwa Amerika Serikat tidak boleh mengirimkan pasukan darat.
Menteri Luar Negeri Hillary Clinton dan Menteri Pertahanan Robert Gates membela tindakan pemerintah tersebut dalam beberapa wawancara televisi pada hari Minggu. Clinton menekankan bahwa waktu merupakan salah satu faktor dalam memerintahkan serangan udara dan mengatakan ribuan orang bisa saja terbunuh jika Amerika Serikat tidak bertindak.

Namun, Gates menolak memperkirakan berapa lama Amerika akan terlibat secara militer.

Sejauh ini, Amerika Serikat telah menembakkan 186 rudal Tomahawk ke Libya, menurut juru bicara Pentagon. Maskapai ini juga menerbangkan total 884 penerbangan.