Amerika punya idola sepak bola, mereka biasanya orang Meksiko

Bagaimana sepak bola bisa terus berkembang di Amerika Serikat? Anda telah mendengar pertanyaan itu beberapa ribu kali dan mendengarnya dijawab beberapa ribu kali.

Pada hari Rabu, Real Madrid dan legenda Spanyol Real Madrid memanggil Raul.

Tentang itu…

Memang benar timnas Amerika Serikat saat ini kekurangan pemain dan pahlawan hebat. Mereka memiliki pemain bagus dalam diri Clint Dempsey, Michael Bradley, Jozy Altidore dan lainnya. Masa lalu bahkan dipenuhi pemain-pemain yang banyak diincar seperti Landon Donovan, Claudio Reyna, Eddie Pope, dan Tab Ramos. Daftarnya terus bertambah, namun belum pernah ada pria Amerika yang menjadi bintang transenden yang diidolakan oleh anak-anak di seluruh negeri.

Namun, bukan berarti masyarakat di AS tidak memiliki idola sepak bola. Dan ini bukan “dengan TV satelit, Anda dapat melihat Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo setiap minggu!” benda. Ini tentang Meksiko.

Tim nasional Meksiko adalah tim olahraga paling populer di AS. Coba ukur berdasarkan jumlah penonton di stadion, jajak pendapat penggemar, atau apa pun. Lebih banyak orang di AS menyebut El Tri sebagai tim olahraga favorit mereka dibandingkan olahraga lainnya.

Dan liga sepak bola paling populer di AS? Ini adalah Liga MX Meksiko, yang secara rutin mengungguli Liga Premier, MLS, La Liga, dan bahkan Liga Champions.

Sangat mudah, dan bahkan wajar, untuk memikirkan sepak bola di AS dan menarik garis batas antara Amerika, Tim Nasional AS, dan MLS. Hal ini terutama berlaku jika Anda bukan berasal dari AS, seperti Raul, namun negara ini unik.

Amerika adalah negara imigran. Beberapa dari mereka telah tinggal di Amerika selama beberapa dekade dan merupakan generasi kedua, ketiga, atau keempat Amerika. Beberapa lebih baru. Tapi mereka adalah orang-orang Amerika seperti halnya orang lain. Dan banyak dari mereka (atau orang tua atau kakek-nenek atau buyut mereka) berasal dari Meksiko.

Orang-orang inilah yang memadati stadion untuk melihat El Tri dan menonton setiap minggu untuk menonton Liga MX. Dan Anda sebaiknya percaya mereka memiliki pemain favorit.

Javier “Chicharito” Hernandez mungkin juga menjadi dewa bagi banyak penggemar sepak bola di AS. Dan bukan suatu kebetulan jika LA Galaxy memadati StubHub Center sejak penandatanganan Giovani dos Santos. Guillermo Ochoa telah menjadi bintang iklan selama bertahun-tahun, dan jutaan anak bermimpi untuk tumbuh menjadi seperti Andres Guardado.

Bahwa orang-orang Meksiko akan diabaikan bukanlah suatu kejutan, atau bahkan hal baru. Sepak bola Meksiko sering dianggap terpisah dari sepak bola Amerika, meskipun sepak bola Meksiko di negara ini merupakan bagian dari sepak bola Amerika seperti halnya sepak bola lainnya. Anggap saja karena Anda tidak terbiasa dengan budaya, bahasa, atau bahkan beberapa alasan yang kurang menyenangkan, tapi hal itu tetap ada.

Suatu hari nanti, AS akan memiliki idola sepak bola Amerika, yang bermain untuk tim nasional AS dan bahkan mungkin bermain di MLS. Mungkin hal itu akan segera terjadi, dengan pemain seperti Jordan Morris dan Christian Pulisic menjadi superstar global. Mungkin hal ini akan memakan waktu satu atau dua dekade lagi, namun hal itu akan terjadi dan olahraga di AS akan menjadi lebih baik.

Sementara itu, akan ada kelompok kecil yang memuja Dempsey dan Bradley, bahkan Messi dan Ronaldo. Ketika itu terjadi, akan ada lebih banyak orang yang bisa mengenali para pemain hebat ini. Mereka pasti punya idolanya, tapi sudah ada jutaan orang di AS yang punya idolanya. Yang mereka identifikasi. Mereka yang menjadi superstar di tanah Amerika.

Mereka orang Meksiko.

LEBIH DARI SEPAKBOLA FOX