AS merupakan tujuan populer bagi pasokan tenaga nuklir yang tidak diinginkan di dunia
Sebuah derek besar mengangkat sebuah kontainer berisi uranium yang diperkaya dari Chili menuju Situs Sungai Savannah ke sebuah kapal pada 19 Maret. (Foto AP)
Beri saya bahan fisil Anda yang lelah, malang, dan ingin diturunkan peringkatnya.
Amerika Serikat dengan cepat menjadi tujuan terpanas bahan bakar nuklir yang tidak diinginkan ketika pemerintahan Obama meningkatkan upayanya untuk menghilangkan cadangan nuklir tingkat senjata negara-negara lain.
Presiden Obama mendorong negara-negara lain untuk menyerahkan materi tersebut dalam upaya untuk menjauhkannya dari kelompok teroris. Itu adalah tujuan nomor satu pada pertemuan puncak keamanan nuklir minggu ini di Washington.
Seringkali, negara mana pun yang setuju untuk menyerahkan uranium yang diperkaya selama bertahun-tahun akan mengirimkan bahan radioaktif tersebut ke Amerika Serikat. Bahan nuklir biasanya disimpan di salah satu dari dua fasilitas: Situs Sungai Savannah dekat Aiken, SC, atau Kompleks Keamanan Nasional Y-12 di Oak Ridge, Tenn.
Hal ini menimbulkan kekhawatiran mengenai biaya, karena AS menghabiskan jutaan dolar untuk mengkonversi material tersebut. Dan hal ini juga dapat menimbulkan pertanyaan tentang keamanan.
Lebih lanjut tentang ini…
Para pejabat Amerika berpendapat bahwa pasokan di Amerika lebih aman dibandingkan di negara lain di dunia, dan mereka mengatakan Amerika adalah negara yang paling siap untuk menanganinya.
“Kami tentu saja memiliki fasilitas paling aman di dunia dan kami memiliki kemampuan teknologi untuk benar-benar melakukan pemusnahan,” kata seorang pejabat Administrasi Keamanan Nuklir Nasional.
Tiga negara lagi mengumumkan perjanjian transfer pada pertemuan puncak DC – Kanada dan Meksiko sepakat untuk mengirim kembali uranium yang diperkaya tinggi yang berasal dari Amerika Serikat, dan Ukraina setuju untuk membersihkan persediaan nuklir tingkat senjatanya pada tahun 2012.
Sekretaris pers Gedung Putih Robert Gibbs mengatakan pada hari Senin bahwa belum ditentukan ke mana materi Ukraina akan disalurkan, namun ia menyatakan bahwa Amerika Serikat harus menampungnya.
“Saya pikir masyarakat Amerika merasa jauh lebih yakin bahwa material yang jumlahnya tidak besar dapat menghancurkan seluruh kota… bahwa material tersebut berada di tempat yang aman dan dijaga di negara ini, daripada berpotensi menghancurkan seluruh kota. di tempat lain yang mengambang,” kata Gibbs.
Jika Ukraina mengirimkan bahan nuklirnya ke sini, hal ini akan melanjutkan fase baru dalam peran Amerika Serikat dalam menyimpan persediaan nuklir dunia.
Selama bertahun-tahun, Amerika Serikat telah mengambil kembali uranium yang diperkaya dari negara-negara lain yang berasal dari AS. punggung lebih dari satu ton barang telah dikirim kembali dari lebih dari 30 negara.
Namun awal tahun lalu, NNSA mengizinkan pengambilan bahan bakar nuklir yang bukan berasal dari Amerika Serikat. Negara pertama yang terkena kebijakan baru ini adalah Chile, yang baru saja mengirimkan uraniumnya yang telah diperkaya ke Amerika menjelang KTT DC. Materi tersebut berasal dari Perancis dan Inggris, bukan Amerika Serikat.
“Ini adalah yang pertama,” kata pejabat NNSA.
Tren ini akan terus berlanjut jika Amerika Serikat mengambil bahan nuklir Ukraina yang berasal dari Rusia.
Berdasarkan perjanjian yang lazim dengan negara-negara lain, Amerika Serikat mengambil uranium yang diperkaya tinggi sebagai imbalan atas uranium yang diperkaya rendah yang dapat digunakan untuk tujuan damai.
Amerika Serikat kemudian mengambil uranium yang telah diperkaya dan menurunkan kualitasnya untuk digunakan di masa depan, menyimpannya di lokasi di Tennessee dan Carolina Selatan, yang menurut pejabat NNSA “sangat dijaga.” Timbunan ini, setelah tercampur dengan bahan lain yang membuatnya tidak cocok untuk dijadikan senjata, nantinya dapat digunakan sebagai bahan bakar di pembangkit listrik komersial.
Dalam sebuah wawancara dengan Fox News pada hari Senin, Presiden Chile Sebastian Pinera mengatakan negaranya mengirimkan bahan bakar tersebut “untuk menjaganya tetap aman.”
“Baik AS dan Chile sangat khawatir terhadap bahaya senjata nuklir apa pun yang jatuh ke tangan yang salah,” kata Pinera.
Justin Logan, analis kebijakan luar negeri di Cato Institute, setuju bahwa Amerika Serikat memiliki kapasitas dan fasilitas yang aman untuk menyimpan material tersebut dengan aman.
Namun dia mengatakan AS telah menjadi korban dari urgensi yang ditimbulkannya terhadap masalah ini, mengingat sebagian besar biaya yang harus dikeluarkan untuk mengkonversi material tersebut.
“Posisi defaultnya adalah, jika itu adalah prioritas utama Anda, Anda harus menanggung sebagian besar biayanya,” kata Logan. “Saya yakin akan lebih baik jika biayanya ditanggung dengan lebih adil.”
Obama meminta $559 juta, atau kenaikan sebesar 68 persen, untuk anggaran tahun depan untuk Inisiatif Pengurangan Ancaman Global – badan NNSA yang bertugas menangani bahan nuklir berisiko tinggi di seluruh dunia.
Logan mengatakan risiko terorisme nuklir tidak setinggi yang diperkirakan beberapa orang. Namun dia mengatakan bahkan “penurunan kecil” risiko bisa sepadan dengan biaya pengiriman material tersebut ke Amerika untuk disimpan dan diproses.
Sejauh ini, NNSA telah sepenuhnya “memusnahkan” bahan nuklir tingkat senjata dari 18 negara, termasuk Chile.
Bret Baier dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.
