Militer AS mengerahkan lebih banyak rudal Patriot di Korea Selatan
12 Februari 2016: Tentara Korea Selatan berjalan di Jembatan Unifikasi dekat kota perbatasan Panmunjom di Paju, Korea Selatan pada pagi yang berkabut dan hujan. (AP)
AS untuk sementara mengerahkan baterai rudal Patriot tambahan ke Korea Selatan pada Jumat malam sebagai tanggapan terhadap uji coba nuklir Korea Utara dan peluncuran rudal jarak jauh, menjelang pembicaraan minggu depan untuk membangun sistem pertahanan rudal yang lebih canggih.
Belum ada pernyataan langsung dari Pentagon mengenai pengerahan sistem rudal Terminal High-Altitude Area Defense, atau THAAD, sesuatu yang tidak disukai oleh Tiongkok dan Rusia.
Pengerahan baterai rudal Patriot tambahan ini menyusul keputusan Korea Selatan untuk menutup pabrik bersama yang merupakan simbol kerja sama terakhir kedua negara yang bersaing, namun menurut Seoul digunakan oleh Korea Utara untuk memajukan program nuklir dan rudalnya guna membiayai. Korea Utara menanggapi penutupan tersebut dengan mendeportasi warga Korea Selatan, menyita aset Korea Selatan, dan bersumpah untuk memiliterisasi taman tersebut.
Komando militer AS di Korea Selatan mengatakan pada hari Sabtu bahwa baterai anti-pesawat dari Ft. Bliss, Texas melakukan pelatihan rudal balistik dengan sistem Patriot di Pangkalan Udara Osan dekat Seoul. Letjen. Thomas Vandal, komandan Angkatan Darat Kedelapan AS, mengatakan “latihan seperti ini memastikan bahwa kami selalu siap bertahan dari serangan Korea Utara.”
“Pengembangan rudal balistik Korea Utara yang berkelanjutan bertentangan dengan keinginan masyarakat internasional memerlukan aliansi untuk mempertahankan pertahanan rudal balistik yang efektif dan siap pakai,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Media Korea Selatan telah lama berspekulasi bahwa kedua negara sedang berupaya untuk mengerahkan THAAD di Korea Selatan, namun setelah peluncuran roket Korea Utara pada hari Minggu lalu, yang dianggap oleh pihak luar sebagai uji coba teknologi rudal balistik yang dilarang, barulah sekutu tersebut dapat secara resmi mengumumkan bahwa mereka akan melakukan hal tersebut. akan memulai pembicaraan pertahanan rudal.
Beijing dan Moskow sensitif terhadap kemungkinan THAAD di Korea Selatan; Kritikus mengatakan sistem ini dapat membantu radar AS mendeteksi rudal di negara lain.
Media pemerintah Tiongkok dengan cepat mempublikasikan ketidaksenangan negara tersebut, sementara Rusia juga menyatakan keprihatinannya atas penempatan tersebut. Korea Utara sebelumnya telah memperingatkan akan adanya perang nuklir di wilayah tersebut dan mengancam akan memperkuat angkatan bersenjatanya jika pengerahan THAAD dilakukan.
Di Munich, Menteri Luar Negeri AS John Kerry bertemu dengan rekan-rekannya dari Tiongkok dan Korea Selatan untuk membahas tanggapan terhadap tindakan Korea Utara, termasuk sistem rudal. Dalam pembicaraan dengan Menteri Luar Negeri Korea Selatan Yun Byung-se, Kerry menyatakan dukungannya terhadap keputusan Seoul untuk menutup kawasan pabrik di kota Kaesong di perbatasan Korea Utara dan membahas berbagai kemungkinan sanksi terhadap Korea Utara, kata Kementerian Luar Negeri Korea Selatan. .
Seoul dan Washington ingin mengerahkan sistem ini sesegera mungkin dan pembicaraan mendatang akan membahas di mana dan kapan tepatnya pengerahan tersebut dapat dilakukan, kata seorang pejabat pertahanan Korea Selatan, yang meminta tidak disebutkan namanya karena peraturan departemen.
Lucas Tomlinson dari Fox News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
